Когда она проснулась, Вал ничего не объясняя, только попросив закрыть глаза и не подглядывать, перенес ее сюда. Яркие солнечные лучи, сверкая, путающиеся в ее волосах и мягко скользящие по розоватой ото сна коже, заставили его на секунду забыть о своем плане.
Ресницы девушки затрепетали, выдавая намерение раскрыть глаза.
- Нет, нет, хитрюга, так не пойдет. Открой ротик. – Девушка хмыкнула. - Ну же, не упрямься. – Вал нежно по очереди коснулся подрагивающих в попытке подглядеть глаз. Одна его рука пробралась под легкий шелковый халатик и медленно поднялась по внутренней стороне бедра Эфиры, заставляя ее губы приоткрыться в судорожном вздохе. Воспользовавшись этим, Валентин проворно засунул в полураскрытый рот маленький кусочек медового коржика. – Правда, вкусно?!
Девушка, тщательно пережевывая, смешно сморщила носик, всем своим видом показывая, что не разделяет его мнения.
Набрав в рот вина, Вал прикоснулся к губам Эфиры и начал тонкой струйкой поить ее. Она жадно делала глотки, умудряясь попутно заигрывать с ним язычком.
С трудом оторвавшись от очаровательной захватчицы, он с хрипотцой спросил: - Как ощущения, котенок?
- Ощущения… - не открывая глаз, она хихикнула, - что к тебе кто-то пришел.
Сосредоточившись, Вал уловил затухающие волны портала. Меньше всего ему сейчас хотелось встречать незваных гостей, но, чертыпыхнувшись, он все же пошел в гостиную, на ходу бросив: - Ни куда не сбегай, я быстро.
Лилейно покорное «конечно, милый» заставило его ускорить шаг и еще раз мысленно послать в петлю безвременья всех, кому нечем было больше заняться, как беспокоить его именно сейчас.
- Вир?! – Вот уж кого не ожидал увидеть у себя дома Вал, так это Главу Совета, который где-то пропадал весь последний месяц.
Мужчина, что-то задумчиво рассматривающий в окне, повернулся на звук его голоса.
- Здравствуй, Валентин. Извини, если не во время. – На мгновенье в черных бездонных глазах сверкнула искорка веселья, которая удивляла даже больше, чем появление здесь Вира.
- Все нормально, ты не помешал. - В комнате воцарилось неловкое молчание.
Вала так и подмывало задать вопрос: «Ты вернулся насовсем, или так, на огонек забежал?» - но он сдержался, хотя, откровенно говоря, был бы очень рад спихнуть с себя не во время свалившиеся власть и обязанности.
Внезапно тишину прорезал звонкий голос Эфиры.
- Привет, Вир! – Весело выкрикнула девушка, пробегая мимо дверей гостиной.
Вал выругался, а мужчина понимающе ухмыльнулся, разряжая напряжение, возникшее между ними.
- Собственно, я пришел поблагодарить вас. - Лицо Вира снова стало резким от серьезности, сквозившей во взгляде. - За все! – Произнес он с упором и словно посчитав эту тему закрытой, переключился на дела Ковена. - Агелена сказала, что вы обсуждали вопрос, кто займет освободившееся место в Совете?!
- Мы думали об этом, но пока ничего не решили. – Валентин не отводил глаз от тяжелого взгляда собеседника, ожидая его реакции.
Вир снова повернулся к окну.
- Ты знаешь, что Ольг сегодня выбрал для себя новое воплощение?
- Нет. Но это отличная новость. Пару десятилетий мы вполне сможем обойтись, не привлекая никого нового.
Плечи Вира как-то поникли.
- Ты не так меня понял. Ольг не хотел, чтобы мы его искали, и Агелена отказалась выдавать его местонахождение. Я хотел предложить его место Эфире. Она все равно всегда с тобой и, как показал этот месяц, от нее больше пользы, чем от многих многообещающих чародеев Ковена. Что скажешь, Вал? – Мужчина резко развернулся, ожидая его решения.
Валентин быстро прикидывал в уме, чем и кому это может быть выгодно, как правильно сказал Вир, Эфира всегда была с ним и во всем принимала его сторону, а, значит, нужен был ее голос в принятии совещательных решений. К месту вспомнилось обещание данное им Мариэль, но это ничего не значило, так как его девочка должна была сама сделать свой выбор. За последний месяц он хорошо уяснил, что лучше считаться с ее мнением.
- Тебе лучше спросить у нее. Я поддержу любое ее решение.
- Хорошо. - И снова в глазах Вира появилась эта веселая искорка, так выводящая Вала из себя. - Не знал, что у тебя в зверинце есть белые драконы, они вроде как вымерли. Как ты думаешь, что их так всполошило?
Валентин, кинувшись к окну, резко распахнул створки.
- ЭФИРА, НЕ СМЕЙ! – Громко проорал он, хотя в этом совершенно не было необходимости, она и так прекрасно слышала его, впрочем, как и знала, почему нельзя трогать этих существ.
Ее раздраженный голос раздался совсем рядом.
- И нечего так орать, я просто поиграла с ними. – Поток воздуха ворвался в гостиную и пронесся мимо них. - Сейчас припудрю носик и спущусь.
Наверху что-то сильно громыхало, похоже, она вымещала раздражение на шкафчиках.
Валентин вздохнул и взъерошил волосы.
- Если нужно, я могу переправить тебе несколько не столь редких экземпляров из загонов, в одном из захолустий я нашел целую стаю…
- Спасибо, но не нужно. На создания загонов у нее, как она выразилась аллергия. Лучше забери этих к себе от греха подальше, все равно уже от зверинца практически ничего не осталось.
- К-х-м, да. – Прокашлялся в кулак Вир, явно не ожидающий такого предложения.
От необходимости отвечать его спасло появление Эфиры. На ней были короткие шорты и майка на бретельках, об обуви девушка видимо в спешке забыла. На ее лице сияла улыбка, словно не она только что крушила мебель наверху.
- Вир, не беспокойся. Мы оставим драконов у себя, так ведь милый? - Стрельнув глазами в сторону Валентина, произнесла хитрюга и мысленно добавила: «Я буду есть гречку, сечку, что там еще, только не отдавай их. Санара беременна, здесь им будет лучше».
Вал не мог долго сопротивляться умоляющему взгляду Эфиры, а потому готов был позволить ей все, что она захочет.
- Хорошо, они остаются. – Признал он свое поражение.
- Спасибо, Вал. – Девушка, радостно взвизгнув, бросилась ему шею и, уютно устроившись в объятиях, обратилась уже к Виру, - Я согласна занять место в Совете, но только после отпуска, большого отпуска. Раз уж ты вернулся, мы, наконец, можем заняться долгим и приятным процессом сохранения численности исчезающего вида. – Эфира одарила Вала таким горячим многообещающим взглядом, что их гостю ничего не оставалось, как согласившись незаметно покинуть их.
