— Араана, как я рада, что с тобой все в порядке, - сказала она и тут же отстранилась, удерживая за плечи. — Столько всего произошло, что в голове не укладывается.
— Это точно, - согласилась я и тут же поторопилась спросить о самом главном. - Я пытаюсь разыскать делорда, вы знаете, где он?
— Да он в своем особняке в столице, и он сейчас очень занят. Для открытия переходов нам необходима энергия Света. Очень много энергии, и он заряжает ею темные кристаллы. Без этого долго удерживать переходы открытыми не получится. И помощь нам сейчас не помешает. Драконов, на которых подействовало проклятие еще можно спасти, пока они сами себе не навредили - главное их обезвредить и надежно связать магией или обычной веревкой. Их мы будем отправлять в последнюю очередь, если силы кристаллов хватит. Так что…
Договорить декан не успела, снежный дракон, который обходил переход по кругу, вдруг замер, и неестественно выгнулся.
— Геральд, нет… - только и успела сказать декан, как снежный дракон, вдруг оголив меч, прыгнул прямо на толпу с диким воплем. Драконы среагировали моментально. Несколько мужчин выпустили блестящую сеть, которая мгновенно обвила снежного дракона, повалив его с ног. Взирая на остальных ненавидящим взглядом покрасневших глаз, он отчаянно забился в попытке вырваться.
И тут началось… в плотной толпе начали один за другим сходить с ума драконы, под действием проклятия.
— Разойдитесь! Нам нужна помощь! - выхватив меч, закричала декан, но драконы в принципе справлялись и сами, быстро ликвидируя проклятых. Вот только магические цепи сдерживающие Герольда, внезапно исчезли. Видимо драконы, которые их вызвали тоже подверглись проклятию. Снежный дракон резво поднялся на ноги и прежде, чем до него успела добраться декан Пирар, отфутболил металлический куб подальше и черный камень, который с открытием перехода, искрился и переливался всеми цветами радуги, вдруг потух и рассыпался на множество мелких кусочков. Земля задрожала и черная бездна с грохотом затянулась.
Несдержанно ругнувшись, декан кинулась в атаку на обезумевшего дракона.
— Нам нужен еще один такой кристалл, - быстро сообразила, что необходимо сделать, чтобы открыть переход заново и, отыскав глазами Вирольда в толпе сражающихся драконов, позвала его. — Скорее! Отведи меня к Рену!
— Я пойду с тобой! - встряла Шанталь, шагнув ко мне, - Вир в любой момент может обезуметь от проклятия. И вряд ли ты с ним справишься.
Я не стала с ней спорить, так как, во-первых, на это не было времени, а во-вторых я прекрасно понимала, как она сама переживает за Рена и отсутствие с ним связи. Поэтому кивнула и отдала южанке браслет перемещения, чтобы она его настроила на особняк делорда. Сразу вспомнилось, как он предлагал мне отправиться туда с ним, и как я бурно на это отреагировала. Какими далекими казались мне те воспоминания… и как мне хотелось бы вернуть то спокойное время.
Я никогда раньше не была в столице драконов и всегда мечтала попасть в Хродгейр, который в несколько раз был больше нашей Клауды.
Но то, что я ожидала увидеть оказалось настолько далеким от реальности, что я сперва опешила. Дела в столицы были еще хуже, чем в Академии. Благо мы оказались буквально на пороге огромного трехэтажного особняка из крупного серого камня. Но то, что творилось на улице ввергало в самый настоящий шок. Сквозь огромные дыры в заборе было видно, как снаружи развернулись настоящие баталии, и драконов, которые сражались друг с другом, было столько, что разобрать кто из них проклят, а кто нет стало практически невозможно. Несколько драконов с безумными красными глазами и с оружием в руках прорвались сквозь толпу и целенаправленно двинулись ко входу в особняк. Двое пролезло сквозь отверстие, а один принялся долбить по забору кувалдой, разрушая его еще больше.
Шанталь призвала огненный меч, а я заколотила в запертую дверь кулаком, так как сражаться с толпой разъяренных драконов было настоящим безумием.
Внезапно нас обдало холодом и земля покрылась инеем. Два дракона сперва застыли на месте, а потом рухнули потрев сознание. Удивительным образом на землю попадала и большая часть драконов за забором.
— Несите их к переходу! - скомандовал чей-то знакомый голос. Меньше всего я ожидала услышать его в столице. - Здесь еще трое.
В проеме показалось двое ледяных элементалей, которые резво зашли сквозь дыру в заборе во двор особняка и взяли на руки двух драконов.
За ними следом, показался синар Риккор, который, оплетая морозными нитями, поднял в воздух дракона с кувалдой.
— А ты, что здесь делаешь? - отец Бристеллы наткнулся взглядом на меня и удивленно замер, но ответить я ему не успела, так как меня буквально втянуло в стену особняка. И точно такой же вопрос мне задал Элиас. Правда, он еще добавил недовольным тоном, что здесь я рискую своей жизнью, а значит подвергаю опасности будущий род Создателя.
— Где Рен? - взволнованно спросила я, вместо того чтобы отчитываться перед королем демонов. - С ним все в порядке?
— Не совсем, - Элиас кивнул, чтобы мы шли за ним и быстро повел нас с Шанталь вдоль просторного холла к двери, которая вела к лестнице наверх. - Проклятие добралось и до него. Пока он борется, и продолжает отдавать свет, чтобы держать переходы открытыми, но его не хватит надолго. Он не хочет меня слушать, а я не могу заставить его силой уйти. Пожалуйста, уговори его. От него зависят наши жизни. Он должен выжить.
От слов демона мое сердце стиснулось, словно его смяли в кулак. Мои самые страшные опасения оправдались. Его все-таки настигло проклятие. Поэтому он не отвечал…
Но смогу ли я его уговорить бросить всех оставшихся тут и уйти?
Я понимала, что - нет. И прежде всего, он не сможет оставить погибать от безумия жителей Клауды, преподавателей, учеников и стражей его Академии. Он никогда не оставит Вирольда. Но несмотря на все это, делорд не расставлял приоритеты. Он не спасал первым делом тех, кто был ему близок и знаком. Он пытался спасти всех. И сейчас его благородство могло погубить нас всех.
— Я сделаю все, что смогу, - пообещала Элиасу, - но нам нужен еще один темный кристалл для Академии.
Демон кивнул и отдал Шанталь темный камень с просьбой отнести его в Академию как можно скорее. Южанка явно не хотела уходить, не увидев Рена, но все же согласилась после секундной заминки.
А я продолжила свой путь за демоном, но шла я уже не так уверенно как раньше.
Я сомневалась, что делорд будет рад меня видеть. Особенно после своей просьбы ждать его возвращения в укромном и безопасном склепе. И я понимала, что вряд ли смогу выполнить просьбу демона и убедить Рена в том, что мы уже и так спасли достаточно драконов. Потому что я сама в это не верила. Потому что я понимала, что каждая жизнь важна.
Элиас пропустил меня в просторный зал, в котором горело лишь несколько свечей, а сам остался за дверью. Большие окна смотрели на ночной город, который пылал огнями, вспышками взрывов и магическими снарядами.
Посреди комнаты в мерцании золотого света, который струился от пентаграммы на деревянном полу стоял спиной к мне делорд. Он был полностью вовлечен в процесс и совершенно меня на заметил. Я осторожно, опасаясь его отвлечь от важного дела, обошла его широкоплечую фигуру по кругу. Его глаза были закрыты, губы плотно сжаты, скулы подрагивали от напряжения. Белая рубашка, взмокшая от пота, с завернутыми рукавами до локтя была испачкана и смята, а всегда идеально уложенные волосы взлохмаченные еще больше, чем в пещере. Но именно сейчас Рен выглядел для меня настоящим. Тем самым героем, который способен пожертвовать собой ради спасения других. По его рукам струился свет и тонкой струйкой исчезал в маленьком черном вихре.
Услышав как я подкрадываюсь, делорд резко повернул ко мне голову и открыл глаза. Я невольно вздрогнула от того, что один его глаз стал пугающего ярко красного цвета.
— Араана, - мое имя прозвучало хрипло и одновременно оглушительно громко в абсолютной тишине просторной комнаты. Удивительно, но весь грохот, который разрывал Хродгейр остался за пределами особняка.
