— Ну вообще, это вполне мог быть твой кошак, — выдал парень, на что я тут же вскинулась. Вот почему именно с него начал, а? Едва заметно усмехнувшись, продолжил. — Твой декан тоже холост, так-то. Да и с отцом твоим мог быть знаком, если уж на то пошло… Лер Натиандриэль, кстати. То-то крутится так возле тебя. А вообще, любой аспирант или молодой препод достаточно аристократического происхождения может оказаться твоим женихом.
— Ну спасибо, помог так помог! — не удержалась я от саркастического замечания, грустно вздохнув.
— Да пожалуйста. Не пойму, чего ты вообще заморачиваешься? Особенно учитывая, что помолвка так и не произошла?
— Я не знаю, кто мой жених, но ему-то известно наверняка. И, выходит, это кто-то знакомый, кто общается со мной, может, каждый день, но притворяется… — начала я тоскливым тоном, но меня перебили.
— Кем? Не твоим женихом? Самой не смешно? Вообще-то нормальные девушки, когда родители сообщают им о возможной помолвке, в первую очередь узнают имя жениха. Если бы у меня сорвалась помолвка с тобой, я бы был уверен, что ты знаешь мое имя. А что не говоришь об этом — ну предпочла остаться друзьями или решила присмотреться вначале, сделать вид, что ничего не было. Чего тогда лезть с подобными разговорами? Ты же отказалась от помолвки. Захочешь — сама заговоришь, — пожал он плечами.
— Эм… А знаешь, это даже звучит разумно… — пробормотала, живо представив себя на месте этого гипотетического жениха.
— Бездна удивления в твоем голосе заставляет мою самооценку плавно опускаться вниз, — заметил боевик.
— Да нет, просто не ожидала настолько логичных выводов от тебя.
— Ауч. Самооценка коснулась пола, — прокомментировал парень, но по его виду совсем не сказать, что та самая самооценка хоть вздрогнула, продолжая дрейфовать где-то меж облаков. — Ладно, с женихом разобрались. А с кошаком у вас что вчера произошло?
Неожиданный вопрос застал меня врасплох.
— С чего ты взял? — ненатурально удивилась я.
— М-м-м… Например, с того, что он не выходил из своей комнаты со вчерашнего дня, — необычайно серьезно произнес парень, глядя мне в глаза.
— Откуда такая информация? — нахмурилась, запоздало вспомнив, что Саймон сосед Андреаса.
— На завтраке его не было. На обеде тоже.
— То, что его не было в столовой, когда сюда пришел ты, еще ничего не означает. Пришел раньше или позже, пока ты был на кафедре, — фыркнула, передернув плечами, но внутри тут же всколыхнулось волнение, которое лишь усилилось от следующей фразы Саймона.
— Я сегодня не ходил на кафедру, работаю над своим проектом дома. И проснулся довольно рано, если бы он выходил — услышал. Думал, на обед притопает, но мы с тобой уже сколько сидим, а он так и не появился… — поморщился он, кивнув в сторону двери, на которую за время разговора действительно нет-нет, но косился. — Да и вчера он выглядел неважно.
— Вчера? Когда? — переспросила поспешно, чувствуя, как бешено колотится сердце. И добавила неуверенно. — Я уходила, все нормально было…
— Ну, тебе виднее, что для него нормально. Я домой только вернулся, вспомнил, что у Ричи хотел взять конспект, вышел из комнаты и в коридоре столкнулся с Андреасом. Он был чем-то очень расстроен… и мокрый.
— Мокрый?
— Угу. В одной рубашке и штанах, без верхней одежды. Такое чувство, что выходил прогуляться по сугробам, освежиться…
— И тебя ничего не смутило?! Ты даже не спросил, что с ним? И сегодня даже не зашел к нему? Да что ты за друг такой?! — вскричала я и, наплевав на все, сорвалась с места и бросилась к выходу из столовой.
Глубоко в душе я понимала, что сейчас неправа, что наорала на Саймона, выплескивая на него охватившее меня беспокойство и злость на саму себя. Нетрудно догадаться, по чьей вине Андреас вчера поздно вечером выбежал на улицу в метель. Но извиниться перед боевиком, в случае чего, еще успею, а сейчас мне во что бы то ни стало нужно было увидеть Андреаса, убедиться, что он просто дальше корпит над расчетами, попросив домового Леоло доставить еду в комнату, как уже когда-то делал.
И я расскажу, как глупо всполошилась из-за неосторожной фразы Саймона, что примчала вот так внезапно посреди рабочего дня, мы вместе посмеемся, а потом наконец-то поговорим нормально обо всем и сразу, вместе разберемся… Лишь бы с ним все было в порядке, а я просто идиотка-паникерша.
— Да откуда мне знать, что с ним что-то не так? — воскликнул Саймон, догнав меня на выходе из столовой, и, несмотря на мой быстрый шаг, почти переходящий в бег, пристроился рядом. — Ну, может, провел тебя до порога, постояли там немного. Ну или просто мысли приводил в порядок после зубодробительных расчетов. А после обеда я и так собирался к нему заглянуть! Да стой, ненормальная, и ты на мороз в одном платье двинуть решила? Нам еще двор пересекать, забыла? Сначала на кафедры за верхней одеждой — и только потом пойдем проведывать хвостатого. Давай, встречаемся в холле через пять минут, не дури.
И, неожиданно, Саймону удалось достучаться до меня и заставить мыслить адекватно. Пора в самом деле заканчивать с импульсивными поступками. Как показывает практика — от этого все равно никому не легче…
На мой немного нервный стук в дверь никто не ответил, заставив паниковать уже всерьез. Испуганно обернувшись на Саймона, принялась колотить громче.
— Может, выбить дверь? — предложил он. — Но если хвостатого нет дома, он потом не оценит… Что так смотришь? Выбивать?
К счастью, прежде чем я определилась, взвесив все «за» и «против», за дверью раздался какой-то шум и приглушенный кашель. Меня тут же затопило облегчением — Андреас все же дома. Но следом пришла тревожная мысль: а чего это нэко раскашлялся?
Дверь открылась, представив нашим взглядам растрепанного раскрасневшегося Андреаса, кажется, во вчерашней измятой рубашке. Сонно поморгав мутными глазами, он, казалось, с трудом сфокусировал на мне взгляд.
— Сандра? — пробормотал он хрипло с некоторой растерянностью.
— О, так ты жив. Это хорошо, а то Сандра уже паниковать начала. Нормальные коты хотя бы пожрать выходят из дома. Ладно, раз ты в порядке, пошли мы. Рабочий день в самом разгаре, все дела, у Сандры еще малявки ее сегодня по плану. Выглядишь хреново, кстати… — как всегда бесцеремонно выдал Саймон.
Но я сейчас меньше всего обращала внимания на него, сосредоточенно рассматривая Адреаса и отмечая все несоответствия с его обычным видом. Стремительно шагнув к нему, не говоря ни слова, приложила ладонь ко лбу парня и едва не вскрикнула, до того он был горячим! Сам нэко же блаженно прикрыл глаза и сам прижал мою руку покрепче, явно наслаждаясь ее прохладой.
— Саймон, у него жар! — выдохнула я с нотками паники. И она лишь возросла, когда Андреас покачнулся.
— Меньше бегать по сугробам надо… Анд, вот честно, небось ни разу не получал от матери по шее, что на улицу без шапки вышел, — проворчал боевик.
Но, несмотря на кажущееся недовольство, тут же среагировал и, шагнув вперед, придержал нэко, не давая ему свалиться. Оглянувшись, подвел несопротивлявшегося парня к кровати. Но тот внезапно вяло попытался скинуть руку Саймона со своего плеча.
— Сандра… Надо догнать… сказать… — пробормотал он едва слышно, сверкая нездоровым румянцем.
— Так и думал, что ты не один решил устроить ночной забег по сугробам. Вот и брал бы с нее пример: оделся и вперед, — съехидничал боевик, бросив на меня укоризненный взгляд. Но я и так чувствовала себя отвратительно. Поспешила подойти к Андреасу, взяла его за жутко горячую руку.
— Я тут… Сейчас мы позовем целителей, и все будет хорошо. Полежи, а мы… — начала я дрогнувшим голосом.
Но, видимо, температура была слишком высокой, чтобы адекватно воспринимать действительность. Андреас все порывался вскочить и куда-то идти. Удивительно, что никуда не ушел до нашего прихода. Похоже, как раз мое появление и спровоцировало горячечный бред.
— Нет… Надо догнать… — бормотал он с полузакрытыми глазами и вновь зашелся в нехорошем сухом кашле.
