В один момент белоснежные листы вспыхнули в его руке и испарились.
— Ты сможешь вернуться в Альнаир только если сама этого захочешь.
Глава 43
— Что все это значит? — я заговорила, ощущая, как мир перед глазами расплывался, кружился и мерцал в светлой молочной дымке. — Ричард?!
— Решение за тобой… — его голос был тихим и глубоким, проникающим в самое сердце.
Звуки медленно растворялись. И вновь меня окутало хорошо знакомое ощущение.
Что?! Что значит «выполнила все условия договора»? У меня же было еще одиннадцать рабочих дней! Я же… я же не успела даже попрощаться! Это не правильно!
Зажмурившись, попыталась отмахнуться от чар. Постаралась произнести хоть слово, двинуться вперед, ощущая как магия проникала в каждую клеточку тела, наполняя его легкостью, невесомостью. Резкий рывок и…
Пребольно ударяюсь пятой точкой, ощущая как холодная липкая жижа проникает в каждую частичку тела. В носу тут же засвербело от запаха бензина, табака и уличной выпечки.
А следом на меня обрушился шум большого города, уже ставший непривычным. Шелест колес по асфальту, рев двигателей, автомобильные сигналы, шаги, цокот каблуков по тротуарной плитке… Распахнула глаза.
Москва. И… я сижу в огромной склизкой серой сентябрьской луже. В сумке тренькнул телефон, возвращая меня к реальности. Я подскочила на ноги, на автомате запихнула руку в боковой кармашек и уставилась в экран.
«Родительское собрание в 18–30. Просьба не опаздывать» — гласило сообщение в группе WhatsApp.
Голова шла кругом.
To самое место. Тот самый день. На мне все то же пальто, испорченные мокрые джинсы, туфли со сломанным каблуком и сумка. И все воспоминания целы. «…вы вернетесь в исходную точку отсчета. В то время и то место, откуда вы попали сюда. Ваше исчезновение никто не заметит…» пронеслось в голове. Выходит… сегодня меня ждало собеседование на должность стажера, встреча с научным руководителем, а вечером, конечно же, собрание в детском саду.
Все шло своим чередом. Ничто не изменилось. Будто и не было этих двух недель. Словно… вообще ничего не было.
Перед глазами появилась автобусная остановка, и я без особого энтузиазма прихрамывая поплелась в ее сторону. Рухнула на сидение и втянула тягучий воздух в легкие и попыталась привести мысли в порядок.
На долю секунды я даже начала сомневаться в том, что реально, а что нет. Ведь может… Может не было никакого междумирья, департамента по подбору персонала, не было Альнаира, Теоны, Давида… Не было и Ричарда. Никто не похищал магию, потому что ее не существует и никогда не существовало. Может, все произошедшее и вовсе плод моего не выспавшегося сознания?!
Внутри все болезненно сжалось.
Нет уж! Я точно не сумасшедшая. Все было на самом деле! Но что теперь делать с этим знанием…
Зачем он расторг этот чертов договор? Почему так резко? Почему не объяснил ничего?
— Не бойся, — прошелестел рядом смутно знакомый голос.
— Извините, что вы сказали? — я подняла взгляд и лишилась дара речи.
Прямо передо мной стояла… Провидица! В сером балахоне, с седыми волосами… Она выглядела точно так же, как и при первой нашей встрече. И сейчас я была рада видеть ее как никогда раньше!
— Не бойся сделать выбор, Аня. Не рви сердце на части. Оно останется целым, — она прошелестела и, с несвойственной для старушки скоростью, направилась в толпу.
— Стойте! Погодите же! — я рванула следом за ней, хватая губами воздух.
Но женщина слилась с толпой, а я так и осталась растеряно стоять грязная и мокрая посреди бесконечно снующих в разные стороны прохожих. Мимо проезжали автобусы, автомобили… Это была моя реальность, мой мир. Но она каким-то образом появилась здесь! И что значит «не рви сердце на части»? Неужели это возможно?
В этот момент телефон вновь разразился последним хитом Рианны из сумки. Реальность не стоит на месте. Движется в бешеном ритме, как и всегда. Пора возвращаться к земной жизни раз уж так вышло, Аня! Очнись!
Я вновь засунула руку в сумку, ощущая как пальцы наткнулись на какую-то небольшую изогнутую тонкую полоску металла. Подцепила предмет из сумки и меня будто током дернуло. На ладони лежал тот самый браслет. Брачный артефакт. Так вот как я должна вернуться!
Вот жеж… Ежики зеленые!!! Да он просто не оставил мне выбора!
Тем временем Рианна продолжала петь из сумки, заходя на припев. На экране отобразилось счастливое лицо матери.
— Алло? Аня?! — родной и любимый голос, зазвучавший из трубки, заставил сердце сжаться. — Аня, ты не можешь себе представить, что только что произошло! Представляешь, меня переводят в Москву! И теперь я руководитель подразделения! Час назад было совещание, на котором одобрили мою кандидатуру! А это значит, что я возвращаюсь домой! И зарплата в два раза почти выше! Доча, ты меня слышишь? У вас все в порядке?
Работа в Москве. Мама возвращается домой. Семья вновь будет вместе… Желание! Мое желание о счастье для своей семьи… исполнено?!
— Мама! Да-да, конечно! — я сморгнула подступившие слезы, сжимая в руках артефакт из другого мира. — Все… Все хорошо! И… поздравляю! Мы так по тебе соскучились!
— Я же слышу по голосу, что что-то случилось! — мать встревожено заговорила из динамика, и я точно представила, как нахмурились ее брови, — Опять Тема, да? Что он еще натворил?
— Мам, все правда хорошо! — мой ответ прозвучал не убедительно. От всего происходящего голова шла кругом.
— Гхм… Это из-за парня, да? Голос у тебя какой-то… странный.
Мама как всегда проницательна. Хотя парнем Ричарда назвать язык не поворачивался…
— Ты когда возвращаешься? — я решительно сменила щекотливую тему.
— Самолет сегодня вечером, а с понедельника уже на новое место выхожу! Просто поверить не могу, что все так сложилось!
— Мы тебя очень ждем, мам! Извини, мне бежать надо!
— Конечно! У тебя же сейчас учеба! Я напишу, как только прилечу! Пока-пока!
Я вернула телефон на место и решительно направилась в сторону детского сада. Нужно действовать! Не сидеть на месте, размышляя о бренности бытия. Ну и что, что брюки противно липли к коже, каблук угрожал отломиться окончательно и бесповоротно, а на собеседование безбожно опоздала! В конце концов, мое желание исполнено. К детям вернется мать, в семье вновь наступит спокойствие.
Именно по этой причине я стала няней по призванию. Чтобы исполнить желание. И ничьей вины в том, что я впустила Альнаир в свое сердце нет.
Мне дали выбор. Нужно поставить запятую в такой сложной фразе «Уйти нельзя остаться»… Но это чертовски сложно! Ведь при любом решении расставания не избежать.
В этот момент взгляд уткнулся в небольшое объявление, криво приклеенное к ближайшему фонарному столбу. Одно из сотни подобных. Надрезанные краешки с темными буквами слабо трепетали на ветру, но не это привлекло мое внимание. Рука несмело потянулась к объявлению, а в следующую секунду я пальцы уже сжимали крохотный листок с надписью, от которой внутри все замерло. «Анна Синицына вы приглашаетесь на должность преподавателя «Особенности иных миров» Школа имени Дамиуса Великого» значилось в этом небольшом объявлении.
И что это значит?! Предложение о работе как раз в тот момент, когда мне нужно выбрать! И только один чародей знал о моей любви к преподавательской деятельности!
Бумажка полетела в сумку вслед за телефоном и браслетом. Прямо сейчас выбирать что-либо я точно не собиралась. Не терпелось поскорее увидеть Полю и Кира. И когда передо мной, наконец, появилось здание детского сада, внутри поселилось какое-то непонятное волнение.
Сейчас настало время утренней прогулки. Я набрала код на замке, открыла калитку и направилась по дорожке, пытаясь найти группы Поли и Кира. На просторной территории, уставленной всевозможными качелями, горками, каруселями и верандами, на которых можно было спрятаться в случае дождя, шумели шустрые и бойкие ребятишки. В одной из групп играли в кошки-мышки, в другой воспитательница рассказывала про пожелтевшие листья. Дети провожали меня взглядом, проверяя не их ли мама вернулась пораньше.
