— Надеюсь, вы составите мне сегодня компанию на танцевальном вечере, светлейшая?
Фьюри рассказывал о том, что специально к нашему приходу организовал нечто вроде вечеринки, чтобы мы отдохнули и развлеклись как следует.
Но я не могла оценить это по достоинству.
— Это очень мило с вашей стороны, — ответила, с трудом сдерживая чудовищный зевок. — Но я, если честно, дико устала и хочу только вернуться скорее в Форланд, как только Морис освободится и даст добро на возвращение.
Я немного лукавила. На самом деле мне было все равно, оставаться тут или возвращаться в Форланд, — лишь бы с Морисом время провести. Надеюсь, сегодня никто и ничто не сможет нам помешать побыть вдвоем и…
Что должно следовать после этого "и" я старалась пока не обдумывать. Потому что мигом захлёстывало волнение, и соображать становилось все сложнее. Мне сейчас хотелось не болтать с Фьюри с вежливым выражением лица, а вновь ощутить на себе тепло ласковой ладони Мориса, вдохнуть сладковатый аромат его туалетной воды, и…
И вновь это "и", да.
— …поэтому вернуться в Форланд не получится…
— Что, простите? — встрепенулась я.
Ох, кажется, я так замечталась, что прослушала половину того, что сказал Фьюри.
— В Форланд сегодня вернуться не получится, говорю, — улыбнулся Фьюри. — Портал туда сегодня будет не открыть. Ну, не только туда, а вообще в любые другие миры. Да и завтра, как минимум, боюсь, тоже не получится. Так что вы тут застряли на пару-тройку дней. И у нас будет много времени, чтобы…
— Как это — не получится открыть портал? — нахмурилась я.
— Сегодня сильные завихрения магии витают в воздухе, — Фьюри кивнул на бушующий разноцветный ветер за окном. — Это мешает создать стабильный портал. Такое бывает периодически, что-то вроде местных бурь. Вы же не просто так сегодня до определенного часа должны были на Кордон прибыть. Было известно, что сегодня начнется магическая буря.
— Было известно, значит, — пробормотала я, чувствуя, как начинает нарастать паника. — А я вот слышу об этом впервые…
— Ну, это не принципиально, продолжать работу вы можете и здесь, пока… Флора? С вами все в порядке?
Я остановилась посреди коридора, с силой сжав кулаки, глядя на жёлто-красные вихри с золотыми искорками за окном. Пытаясь сдержать паническую атаку.
— Да-да, все в порядке… конечно…
Точнее — все будет в порядке… Если я не засну.
Водный Кордон не пропускает низших духов. Например, таких, как мой родовой фамильяр Глорик, который еженощно стоит на страже моих сновидений. Без моего сумрачного глори мне спать ни в коем случае нельзя, иначе… иначе это будет последний мой вечный сон.
Потом я вспомнила, что Морис-то как раз про задержку на Кордоне что-то говорил. Он не конкретизировал промежуток времени, и не сказал про невозможность проложить обратный портал, но мне следовало хотя бы напрячься его рекомендации взять с собой необходимые личные вещи. Я-то решила, что это такая забота о комфорте на случай, если мы прокопаемся до поздней ночи… Почему я над этим не задумалась?
Нет, на самом деле понятно, почему: просто мысли о близости с куратором напрочь отшибли мне мозги. И вместо того, чтобы внимательно слушать и задавать вопросы, я просто смотрела, как куратор открывает рот, извлекает из него красивые звуки, и думала не о Водном Кордоне, а о многих других вещах. Например, о горячем дыхании Мориса. Об ощущении его тёплой ладони на щеке. О том, а каков на вкус его поцелуй?..
В общем, может он даже и говорил что-то подробнее, да только я слушала вполуха, думая лишь о предстоящем свидании. Черт…
Фло, деточка, рановато ты расплылась розовой лужицей. А теперь выкручивайся как хочешь.
Ну я и влипла…
Так, спокойно. Без паники. Продержаться пару-тройку дней без сна — это не такая уж великая задача, в самом деле. Бодрящими зельями пользоваться опасно — в любой момент мог настичь откат, и будет катастрофой, если он настигнет меня на Водном Кордоне. Но литры кофе и физическую активность никто не отменял, в конце концов. Зря, что ли, нас в академии магии тренировали выносливости в том числе.
Что там Фьюри говорил про танцевальный вечер?.. Кажется, придется туда пойти, чтобы взбодриться как следует.
А еще — кофе. Да-да, кофе. На ночь. Тройной эспрессо. Чтобы "вырви глаз" и "выскочи сердце". Самое то.
Фьюри проводил до отведенных мне покоев, и я поставила на стол сумочку со всем необходимым, которую прихватила с собой из Штаба. Моя миниатюрная розовая сумочка была магическим способом увеличена, чтобы уместить как можно больше, поэтому сейчас я по локоть засунула туда руку и принялась вытаскивать различные женские штучки, запасную одежду и прочее.
С самого дна достала розовое платье из легкой ткани на бретельках, подаренное мне Морисом. Наверное, ему будет приятно, если я его одену.
Танцевальный зал был залит ярким светом разноцветных пульсаров. Огромное помещение было заполонено волшебниками в разноцветных мантиях. Здесь были не только инквизиторы, отличающиеся фиолетовыми мантиями, но и волшебники и волшебницы с самых разных уголков Вселенной.
— Ого, — удивилась я. — А здесь всегда так многолюдно?
— По-разному бывает, — пожал плечами Фьюри. — В этот раз не все успели вовремя уйти порталами перед магической бурей, она началась чуть раньше предполагаемого срока. Сейчас, незадолго до парада планет, такие бури случаются на Водном Кордоне все чаще. Единственное — нельзя заранее предугадать, сколько она продлится. Мы изначально думали, что эта буря максимум сутки будет беспокоить, но сегодня вечером местные стражники огорошили нас новостью о более затяжном периоде. Ну, такое случается… Желаете что-нибудь выпить?
Отрицательно качнула головой. На столиках вдоль стен зала стояли бокалы с вином и шампанским, но для меня это был путь в вечный сон. Поэтому я раздобыла себе кофе и вцепилась в стаканчик, как в спасительную соломинку. Фьюри поглядывал на меня с удивлением, но вопросов не задавал.
Он вообще был очень интеллигентный и обходительный, этот Фьюри. Знал, где можно надавить, а где нужно промолчать, очень тонко чувствовал собеседника. Видимо, тут сказывалось его воспитание как дипломата. Да и драконье чутье наверняка давало о себе знать.
Он предложил потанцевать, и я со вздохом согласилась.
Честно говоря, я бы сейчас с удовольствием танцевала только с Морисом, у меня мурашки по коже были от одной только мысли о близости с ним во время танца.
Но Мориса нигде видно не было. Видимо, он еще не закончил свои дела, хотя уже вроде должен был освободиться. Впрочем, стражники на Водном Кордоне были какие-то лютые и всех прибывающих на долгий срок досматривали с таким пристрастием, что у меня от их пристального внимания и нудных вопросов быстро загудела голова. Представляю, как там доконали Мориса.
Стоять в сторонке, пока все вокруг танцуют и веселятся под активную музыку, было так себе идеей, поэтому я позволила Фьюри увлечь себя на танцпол. Танцевать я всегда любила и танцевала довольно хорошо, так что получала искреннее удовольствие от кружения по залу.
Конечно, не могла не заметить откровенный интерес Фьюри ко мне, но на все его двусмысленные фразочки и комплименты отвечала со сдержанной вежливостью. Не цеплял меня этот лакорский принц, как бы он ни пытался красоваться. Он был всем хорош, но не вызывал во мне никакого душевного трепета. Он нравился мне как интересный человек, но это явно был не мой мужчина. Не ёкало у меня от него сердечко. Совсем не ёкало.
Поэтому когда его рука подозрительно поползла по моей спине во время танца, я коротко осадила:
— Не стоит так делать.
Фьюри понимающе хмыкнул, но до того как он успел убрать руку, с другой стороны зала послышался звон разбитого стекла.
Я обернулась на грохот и увидела, что с одного столика упало несколько бокалов. Или кто-то швырнул их со стола?..
Перевела взгляд дальше и в разноцветных всполохах увидела спину Мориса, раздраженной походкой летящего прочь из зала.
