Несусь со всех ног, отмечая боевые позиции скорее мимоходом. Все же не зря столько лет в нас вкладывали привычку к анализу ситуации.
В самом городе пусто и относительно тихо, только звуки битвы доносятся от стены. По улицам я проскальзываю одинокой тенью. Это хорошо, это значит, что прорыва нет. Вопрос только как надолго?
А вот в здании гвардейского корпуса сразу слышны хоть приглушённые, но крики. Только усилившие мои тревоги и переживания. Подлетаю к двери в убежище, которая закрыта с внешней стороны. Боб мне в лоб! Лиабэл, что же ты наделала?
— Откройте, откройте, кто-нибудь!
— Госпожа, — не узнаю голос за дверью, поэтому осекаюсь — погодите секунду.
Щелкаю затворный механизм и потайная створка открывается, явив мне кучу нервничающих женщин, столпившихся прямо на узкой лестнице.
— Новенький, где Лиа?
— Гвардеец Примонд, слава Богам!
— Моя девочка! Моя девочка!
— Там прорыв?
— Нам нужно догнать ее!
— А ну ТИХО! — гаркнул я
На меня уставились пять пар округлившихся глаз. Слегка сжавшиеся фигурки, сгруппировались друг к другу и действительно замолчали.
— В вашем гомоне я ничего не понимаю, а времени у нас нет. — спокойнее продолжил, напоминая сам себе, что они ни в чем не виноваты — Бой идёт, враги не прорвались в город. Но мне пришлось отступить. Судя по тому, что рыжей головы среди вас я не наблюдаю, а дверь заперта снаружи, это было не зря.
Женщины переглянулись и пропустили вперёд госпожу Пилм. Она всегда выглядела бабушкой, классической и милой. В своих цветастых платьях, смешных чепцах, с сеткой морщин, что подчеркивали ее частую улыбку. Но сейчас передо мной стояла женщина, взрослая, собранная со сверкающим взглядом. Слёзы подчеркивали ее страх, а сжатые кулаки решимость.
— Не зря, Гастиль, Лиа ушла, — она говорила тихо, но каждое слово словно набатом отзывалось в моих ушах.
— Куда? — горло запершило, мне едва удалось выдавить из себя скрипучее карканье.
— Приносить себя в жертву. Долир предупреждал, что она хочет воспользоваться силой Земли. Он не стал ее учить, ведь без плетений заклинаний, придется тратить собственный жизненный резерв. Ума не приложу как она овладела магией, но даже не сомневаюсь, что Лиа исхитрилась и нашла выход.
Не сдержал стона! Идиот! Почему я об этом не подумал! С чего бы Лиабэл так настаивать на теоретическом обучении, выгонять с практики! Бестия просто обманула меня! И для чего? Чтобы опять рискнуть собой ради всех остальных…
— Нашла, — с трудом проговорил я.
— Лиса, как есть Лиса! — выругалась Госпожа Пилм — Но это не важно. Важно остановить ее! Найти! Как ты понял, что она не здесь?
— По связи, — видя непонимание в глазах, быстро показал кольцо — парный артефакт нолов. Он не действует на большом расстоянии, но на маленьком позволяет почувствовать отголоски эмоций. И на поле боя, я четко ощутил, как Лиа со мной прощается.
— Значит она была рядом с поля боя… — женщина смотрела словно сквозь меня — и она собралась погулять, отдохнуть…
— Кронси, ты знаешь куда она отправилась? — аккуратно спросила Дейва.
— Вы все знаете, — нахмурилась она — на круглую поляну.
— Вот же!
— Бездна!
— Я устою этой своенравной девчонке!
— Так, не заставляйте меня кричать, — грозно пригрозил я — снова! Что за место? И что с ним не так?
— Неправильные вопросы, мальчик, — хмыкнула Салли. Которая в свое время была готова обменять меня на кабачок — с местом все хорошо, в отличие от дороги до него.
— А с ней проблемы? — теряя терпение, подгонял задумывающихся женщин.
— Можно и так сказать, — ответила последняя из торговок, Калоти — она расположена со стороны пролеска. Левее ворот. Недалеко. Поэтому дети любят там играть. Но как мы пойдём через бой? А если обходить со стороны главных потеряем уйму времени, не ясно, что успеет натворить травница к моменту, когда мы придём.
— Вы и не пойдёте, — отрезал вместо ответа — опишите, где находится это место, я сам верну Лиа.
— Нет внучок, это ты не угадал, — хмыкнула Госпожа Пилм и гордо прошла мимо меня.
— Точно, один раз нас уже заперли, но тебе мы такое с рук не спустим. Извини, конечно, ты все-таки не Лиа — подхватила жена цирюльника Алли.
— Взяли моду старшим указывать, недоросли! — Салли задрала голову.
— Скоро вообще даже видимость уважения сохранять не будут! — поддержала общий настрой Калоти.
— Значит так, новенький, — Дейва, замыкающее шествие остановилась прямо передо мной — ты проведёшь нас через поля боя, а мы покажем дорогу к поляне. Молчи! — она цыкнула на меня, не дав толком открыть рот — ты не знаешь Лиа. Поверь, мало будет ее найти. Ей надо будет ещё устроить неплохую такую взбучку! Девчонка заслужила. Забыла, бестия, что на севере проблемы в одиночку не решают! Поэтому мы идём, даже не обсуждается. С тобой или без тебя.
Окинул взглядом решительных женщин и неохотно кивнул. Упорство северянок сейчас мне не проломить, только время зря потеряю. Вопрос только как их провести?
Мысль, конечно, бредовая, но я и так покинул отряд в самом разгаре атаке. Одним нарушением больше, одним меньше.
— Хорошо, дамы, прошу за мной!
Глава 30
Лиабэл Северная
Вот и она. Поляна, как поляна. Боги, надеюсь Шиала не сыграла со мной злую шутку. Иначе, я… хотя что можно сделать духу? Ладно, скоро мы с ней встретимся в бездне, там что-нибудь и придумаю.
Место силы, что интересно нужно здесь делать? Только я могла так обрадоваться факту собственной не ущербности, и даже не спросить хоть каких-то инструкций или указаний. А теперь буду как слепой котёнок, кто бы сомневался!
Соберись, Лиа! Не время и не место! Ты через столько прошла, не для того чтобы отступить в последний момент. Не отступить, я сказала!
Тщедушные мысли грызли меня изнутри. Терзали сомнениями. Рисовали картины счастливого будущего. Которого у меня никогда уже не будет… зато будет у других. Это стоит небольшой жертвы.
Ладно большой жертвы! Просто огромной! Злая насмешка судьбы, как только я получила все о чем мечтала, мне приходиться самой от этого отказаться. Свобода, признание, любовь… какая ирония.
Ты сильная! Сильная! Ты обязательно справишься! Вот только смахнешь слёзы и сразу справишься.
Давайте, Боги, предки, кто угодно, отзовитесь! Сейчас, как никогда, пригодиться знамение, символ, проведение, что угодно! Небольшая подсказка, самая маленькая! Хотя когда это северу кто помогал? Ладно, разберёмся сами. Не впервой.
Обхожу поляну по кругу. Не понятно, чего я ждала. Во-первых, под слоем снега ничего не видно. Во-вторых, время уничтожило все, что было здесь раньше. Потому как я прекрасно помню это место. Обычная поляна, трава, ничего особенного. Кроме идеальной формы. Но продолжаю наматывать круги, уже протоптав себе тропинку. Так, мы далеко не продвинемся.
Выдвигаюсь в самый центр. Уже порядком набив сапоги снегом, наконец дохожу до цели. Чувствую себя идиоткой. Что мне делать теперь? Ладно, попробуем на практике, как всегда.
Протягиваю руки вперёд, ладонями вниз, закрываю глаза. Вот только вместо привычного тепла, мне словно лаву запустили вместо крови! Горячую, тягучую. Даже вскрикнула от обжигающей боли! Так вот что значит место силы! Действительно здесь она отзывается сразу и намного сильнее.
Хорошо, теперь нужно ее придержать, пока она меня не спалила. Вот, так лучше. А сейчас? Надо направить силу, сконцентрировать и дать цель.
Спалить машину Тинферсана? Глупость, что помешает ему собрать новую!
Вышвырнуть нолов опять за дикие воды? Думаю с портальными артефактами для них это уже не проблема.
Остановить озверевших горгов, чтобы лишить врага физической силы? Тогда война продолжиться, но уже в эфире.
Не то. Все не то! Слишком мелко, решает только одну из проблем, но не спасает ситуацию в целом. Нам нужно избавиться от врагов раз и навсегда. Так чтобы атака прекратилась сейчас и не повторилась в будущем, усугубившись ещё жаждой мести. Даже не знаю куда можно их отправить, чтобы они не вернулись. Не а бездну же? Хотя это же и есть то что нужно!
