Каждая ночь была для меня пыткой, стоило заснуть я видела его, грустного, одинокого, стоящего возле обрыва, где внизу бурлит горная река. Я кричала, звала его, но он не слышал, погруженный в свои невесёлые мысли.
Глубоко вздохнув и сбрасывая все тревоги, я одела виртуальный шлем.
– Я готова.
– Сейчас проверю техническую сторону, – подал голос Игорь Николаевич. – Видите картинку?
– Вижу.
– Тогда включаю виртуальную сторону, – проговорил он.
Перед глазами всё замелькало, закружилось, как в прошлый раз и я затаила дыхание.
– Тея, вам нужно представить место, куда вы хотите перенестись, я считаю показания датчиков и попробую открыть проход, но не обещаю, что получится идеально, погрешность никто не отменял.
– Хорошо, я готова, – вновь повторила и стала рисовать в воображение место, которое мне было нужно.
– Запускаю, – раздался голос в шлеме и перед глазами замелькали кадры, я словно смотрела фильм в ускоренном режиме. От такого мелькания стало подташнивать, и я зажмурилась. Почувствовала, когда всё прекратилось, давление на голову пропало и я осторожно открыла глаза.
Эпилог
Я стояла на дороге, той самой, которая вела к деревне берсерков. Оглядевшись и ощупав себя, убедилась, что реально нахожусь здесь. Ребёнок нетерпеливо толкнулся, и я, охнув, схватилась за живот успокаивающе поглаживая.
– Спокойно малыш, мы дома, всё будет хорошо.
Собравшись с духом, двинулась по дороге. Сердце билось в предвкушение встречи. Как всё произойдёт, не знала, но надеялась, что меня примут. Погрузившись в свои мысли не сразу услышала грозное рычание за спиной, а когда поняла, остановилась как вкопанная, боясь даже дышать. Слышала, как хищник идёт ко мне, фыркая и гортанно рыча, словно возвещая о своём приближение. Решившись, я медленно повернулась и столкнулась с чёрными глазами медведя. Он остановился, настороженно принюхиваясь и глядя на меня пристально. Показалось, что зверь пытается заглянуть в мою душу, увидеть что-то важное, почувствовать. Судорожно вздохнув, я тихо проговорила:
– Я не враг тебе, друг…
Медведь громко фыркнул, мотнул головой, будто соглашаясь со мной, а потом вновь стал приближаться. По-прежнему не шевелилась и дышала через раз, знала, бежать от хищника бесполезно, ему достаточно одного прыжка, чтобы достать меня. Безумный страх сковал моё тело и всё на что я решилась это прикрыть живот руками, словно это могло спасти малыша. Зажмурилась и стала молиться богам! Ну почему в этом мире я всегда попадаю в опасные ситуации. Неужели боги гневаются на меня и хотят избавиться от чужой.
Хищник подошёл совсем близко, и я почувствовала, как его мокрый нос ткнулся в живот, жадно втягивая воздух и довольно ворча. Дальше произошло нечто странное, медведь словно домашний кот поддел руку носом, требуя ласки. Ошарашенная таким поворотом машинально погладила его за ухом, а когда осознала степень доверия ко мне этого зверя, решилась почесать и под подбородком. Медведь довольно ворча благодарно принимал ласку, жмуря от удовольствия глаза.
Интересно, может это чей-то домашний зверь? Вдруг берсерки приучают медведей вместо собак, а я и не знала? Странно…
И также неожиданно, как подошёл, зверь отпрянул от меня и лениво вперевалку направился в сторону деревни, а когда понял, что я продолжаю стоять на месте, оглянулся и рыкнул недовольно требуя, чтобы я следовала за ним.
«Что ж, моё появление в деревне будет эффектным, – подумала про себя и улыбнулась. Похоже, медведь выбрал меня объектом своего покровительства. – Спасибо! – прошептала я, глядя в небо.»
Уже на подходе заметила детей, весело резвящихся на деревенской площади. Они гоняли по земле овальный кожаный мяч, поднимая пыль столбом и весело визжа от радости. Но стоило одному из них заметить наше появление, как все сразу изумлённо замерли, открыв рты.
– Агррррр, – прозвенел в воздухе рык медведя, который первым вошёл в деревню.
– А-а-а-а-а! – раздался звонкий визг девчонок, и дети бросились врассыпную, зато из ближайших домов стали выскакивать берсерки и женщины. В изумление глядя на наше гордое шествие. Я улыбалась, стараясь держать себя в руках, потому что волнение достигло апогея. Казалось, ещё немного и я упаду в обморок. Нет, так нельзя, нужно быть сильной. Медведь словно почувствовал мою панику и подойдя встал с левой стороны, давая мне опору. Сразу стало легче, я не одна, он не даст меня в обиду, мой медведь.
– Это же Тея! – крикнула изумлённо Мара, вышедшая из дома вместе с Хаканом.
– Я вижу, – ответил он, приветственно улыбаясь мне.
От сердца сразу отлегло, значит, вожак не против моего присутствия в племени. Он хотел подойти, но медведь предупреждающе зарычал и оскалился, требуя, остановится незваного гостя. Мужчина замер, поднимая руки ладонями вверх, как бы говоря, что всё понял.
Поняла, без моего вмешательства не обойдётся, хищник охранял меня. Положив руку медведю на макушку ласково потрепала.
– Это друзья, они не причинят мне вреда, – проговорила, обращаясь к зверю, – позволь ему подойти.
Медведь бросил на меня косой взгляд, постоял ещё немного, видимо, взвешивая опасность, а потом ворча отступил за мою спину и лёг, принимаясь вылизывать свои лапы и демонстрируя безразличие ко всем присутствующим.
Сама направилась к Хакану и Маре, которая в нетерпение тянула ко мне руки. Стоило подойти ближе, как женщина бросилась меня обнимать, расцеловывая в обе щеки и плача.
– О боги, ты жива, моя девочка, жива! – причитала она, продолжая крепко сжимать в объятьях. – Я так страдала, узнав, что потеряла тебя…
– Я тоже рада тебя видеть, – ответила, улыбаясь счастливо. Глаза щипало от слёз, но я стоически сдерживала их. Воин не должен плакать.
– Как тебе удалось приручить медведицу? – спросил Хакан, подходя ближе и периодически косясь на зверя.
– Это девочка? – удивлённо переспросила я тоже оглянувшись. – Если честно я сама не понимаю, она просто вышла на дорогу и решила, что должна меня охранять, – ответила, пожав плечами и улыбнулась.
– Значит сам Тордос благословил тебя, Тея, – проговорил уважительно вожак и положив мне на плечо свою массивную руку, добавил, – добро пожаловать в племя воин. Да пребудут с тобой боги.
– Спасибо, – прошептала растроганно, стараясь сдержать эмоции, которые переполняли меня сейчас. – Я постараюсь быть полезной.
– Теечка, ты что же беременна? – прошептала Мара всплеснув руками и глядя на мой живот, только сейчас она обратила внимание, что я «слегка» изменилась.
Смутившись, лишь кивнула в ответ, разводя руками.
– Это ребёнок Бьёрка, правда? Иначе бы ты не вернулась, – спросила Мара радостно.
– Да, – уверенно сказала я.
– Хакан, она берсерк! – воскликнула Мара, поворачиваясь к сыну и прижимая руки к груди. – Она истинный берсерк, семя проросло!
– Не удивительно, что Тордос послал ей медведя для защиты, – проговорил Хакан добродушно. – Придётся свести тавро сири, теперь оно не имеет к тебе отношение, – обратился он ко мне.
– Тавро исчезло само, – ответила я и подняла рукав футболки, демонстрируя татуировку в виде головы оскалившегося медведя.
– Метка бога! – восхищённо прошептал Хакан, проводя пальцами по рисунку, – Ты его избранница, Тея.
– Прикольно, – буркнула по инерции, ещё больше смущаясь такому вниманию. – Чем закончился бой? Вижу, что вам удалось спасти женщин и детей, – перевела тему разговора.
– Да, мы выиграли, Альвар был свергнут, – ответил вожак гордо. – Мы смогли вернуть народ, но, к сожалению, не всех. С ними не церемонились и содержали в ужасных условиях.
Видела, как болезненна даётся эта тема берсерку, видимо, чувство вины ещё не отпустило.
