Отец впился взглядом в наследника. Тот так и оставался за моей спиной, отсекая путь к двери, но я чувствовала его тепло.
Вопрос эмира был провокационным. Я задержала дыхание, превратившись в слух. Предложить дракону привести кого-то в сокровищницу — неслыханная наглость!
— Да.
Ответ Эргана оглушил. Не веря собственным ушам, я повернулась к нему и встретилась с ним взглядом, утопая в его мягкости и нежности. Сердце дрогнуло, разгоняя огненную кровь. Меня повело в его сторону, но я вовремя опомнилась и вернулась в исходное положение — лицом к эмиру. У меня от ответа Эргана во рту пересохло и в груди задрожало от сдерживаемого довольного урчания. Такими темпами, я потеряю всё выдержку! Разве так можно?!
Как нашла в себе силы собраться мыслями и посмотреть на эмира — загадка, но увидела в его взгляде что-то новое: грусть и гордость за сына, а ещё понимание.
Черты лица дракона стали намного мягче и губы искривились в сдерживаемой улыбке. Он поднялся и попрощался так, как это было принято на Алракисе.
Дракон вывел за собой в коридор Эргана, плотно закрывая за собой дверь.
Я быстро приблизилась к ней и прислушалась, с трудом улавливая разговор:
— Эрган, мне нужно к нашим гостям. Во дворце сейчас очень много других драконов. Новость о том, что здесь самочка нашего вида, совсем скоро расползётся, как пожар. Я так понимаю Сарган в курсе этого.
Эрган подтвердил и эмир продолжил.
— И, конечно, он расскажет своему отцу о необычном знакомстве. Уверен, что тот сможет сложит два плюс два очень быстро. Что ж мальчик мой, нас ждёт непростое время. Придётся отстаивать твою пару.
— Пару? — растерянное Эргана.
«Пару?» — мысленно взвизгнула и часто задышала. Неужели так заметно?
— Пару, — отец звонко хлопнул сына по плечу. — Будь готов к тому, что придётся защищать её с мечом в руках. Одна единственная драконица на весь Каракас! Из-за этого может начаться война, если мне не удастся убедить остальных, что с её помощью мы можем всё исправить.
— Исправить что, отец?
— Всё потом. А сейчас поухаживай за девушкой. Накорми её мясом. Расскажи о нашем быте. Но прежде, смой с себя все посторонние запахи. Используй нейтрализатор. И быстро, женщины ждать не любят!
— Джафар, подойди, — стоило Эргану уйти, эмир подозвал альфу. — Мой мальчик, ты поступил, как настоящий альфа, послав мне вестник. Но вот девушку ты запер зря. У неё был статус гостьи наследника. Ты давал клятву Эргану и ты её преступил. Тем самым потерял доверие брата.
— Я ни о чём не сожалею, отец. Эта девушка несла опасность тогда и несёт сейчас.
— Глупец! — вспылил дракон. — Она несёт надежду. И ты обязан сделать всё, чтобы сберечь её для нас. Усиль охрану дворца. Мы не можем её потерять. Приставь к ней самых лучших теней, у кого есть ментальный блок…
В этот самый момент, когда я затаив дыхание, вслушивалась у двери в слова эмира, сработал коммуникатор и Кис включился по громкой связи:
— Дэса чем я могу помочь? — луч замерцал и искин визуализировался одномоментно с тем, как дверь резко отворилась и на меня с Кисом уставился эмир. Отстроченное послание дошло до адресата, но как не вовремя!
Явного удивления эмир не выказывал, скорее это можно назвать интересом. Как смотрят на более совершенную модель чего-то уже виденного.
Мужчина подошёл ближе и провел рукой сквозь проекцию. Голограмма после его действий снова восстановилась.
— Какой он расы? — поинтересовался он, внимательно рассматривая изображение. Я даже опешила от вопроса. Нашёл что спросить в такой момент! У меня от ситуации хвост поджался! Не знаешь, чем закончится моя вылазка! На кону свобода и привычная жизнь.
— Это искусственный интеллект.
— Робот?
— В принципе да, если так понятнее.
Эмир явно владел знаниями, какие можно было получить только в технологически развитом мире. Значит точно, Каракас не место его рождения в отличие от Эргана.
— Я не вижу на вас коммуникатора, — мужчина осторожно взял меня за кончики пальцев своей сильной теплой рукой и подтянул к себе, рассматривая место откуда исходил луч.
— Он встроен.
— Радиус действия? — вздернув бровь он впился взглядом мне в глаза, ещё и силой стал давить. Не выношу когда так поступают. В ответ хочется сопротивляться.
— Я отвечу на этот вопрос после нашего с вами разговора. У меня тоже накопилось много вопросов и я хочу получить на них развёрнутые ответы. В зависимости от того, что я услышу, вы сможете задать свои. А сейчас я жду дэсайя Эргана, чтобы посмотреть его оранжерею и, воспользовавшись вашим гостеприимством, хорошо провести время.
Губы эмира задрожали и приоткрыли белоснежные клыки в широкой улыбке. Он громко рассмеялся, закидывая голову назад.
— Узнаю дочь Кайрада ар Ньерри.
— Вы знали отца, — я не спрашивала, констатировала очевидное.
— Довелось, — из глаз мужчины исчезли веселые искорки. Он помрачнел, словно туча закрыла солнце. И это меня больше впечатлило, чем до этого направленная на меня сила. Я даже качнулась назад, с трудом заставляя себя не отступить. Эмир заметил мои усилия и моргнул. Когда его глаза вновь посмотрели на меня, тьмы в них больше не было. Он отогнал мрачные воспоминания и уже спокойно посмотрел на меня. — Но как вы предложили, все откровения оставим на потом. А сейчас я вынужден взять с вас клятву, что вы ни словом, ни делом не навредите моим людям, не станете убегать, пока мы с вами не поговорим. Взамен я гарантирую вам безопасность и даю клятву, что не буду удерживать, если на то не будет вашей собственной воли.
Предложение стало полной неожиданностью. Отказаться без мотива — это не по-драконьи. И я ответила согласием, уточнив:
— Вы не будете ограничивать мою свободу.
— Дэса, даю слово, что в моём эмирате мои подданные на вашу свободу посягать не будут. Но есть иные риски. Если вы будете разумны, не станете пренебрегать моими советами и начальника охраны, то ваша свобода останется при вас.
— Джафар мне должен.
— Я удовлетворю вашу жажду мести. Он мой приёмный сын. Хочу просить для него снисхождения в плане понимания ситуации. Оборотень бесконечно предан семье. В вас он увидел угрозу. Его вывод не безоснователен, но об этом поговорим позже.
— Достаточно поединка до первой крови.
— Даже так? Что ж, идеальное решение. Спасибо, дэса.
— Я дам клятву, — согласилась, обдумав слова эмира. Теперь он выступал гарантом моей безопасности в этом эмирате, но я чётко уловила посыл — за территорию дворца лучше не соваться. А учитывая подслушанный ранее разговор, то и здесь лучше избегать лишних встреч с другими драконами.
Только после разговора эмира с ними, ситуация разрешиться. Главное, чтобы потом не было поздно для одной любопытной драконицы, засунувшей свой любопытный нос туда, куда не следует.
В подтверждение клятв мы обменялись кровью. Мой кинжал на поясе никто не отобрал, так что я им воспользовалась со спокойной душой. Подобные клятвы драконами не нарушались.
Эмир ушёл, а я снова активировала связь с Кисом. Прошлый сеанс пришлось отключить в процессе разговора с эмиром.
— Кис, нужен план срочной эвакуации по сигналу, — поставила задачу. — Отслеживай моё перемещение двадцать пять часов. Что с ремонтом?
— Всё идет по плану. До запуска восемь дней.
— Долго. Корабль должен быть готов к экстренному вылету. Связь держим без визуализации. Кис, сколько драконов сейчас во дворце?
— Вместе с вами двадцать восемь, дэса.
— Какой кошмар! И откуда набежали? — буркнула и отключила искина.
— С кем ты разговаривала? — послышалось от двери и кабинет вошёл Эрган.
А я подвисла, не хуже глюкнувшего искина. Чистый, ни с чем не смешанный запах Эргана вызвал огненные мурашки по всему телу и рот наполнился сладковатой слюной. Клыки зачесались и я с трудом сглотнула, представляя, как бы я его грызанула за плечо или грудь. В глазах зарябило разбившейся картинкой на фрагменты и я впервые посмотрела на мужчину глазами драконицы.
