— Равновесие нарушено людьми, — произнес измер, посмотрев на короля Аравилата и остальных. — Мы обвиняем людей в двоевластии и геноциде.
— Поэтому вы похитили одну из принцесс Аравилата?
— На Овинге остался всего лишь один потенциальный защитник. Мы придерживаемся нейтралитета, — нагло заявил второй измер.
— Нейтралитета?! — наместник Огня вскочил. — Вы безжалостно вытеснили нас с наших земель. Это вы называете нейтралитетом?!
— Кто он? — спросил ангел.
— Ребенок, — произнес измер.
Возник гомон.
— Это гнусная ложь! — заорал Генуи. — Я защитник Единства.
— Но это не единственное нарушение договора, — упрямо продолжил измер. — Мы имеем право нарушить договор и сделаем Овингу новой землей, потому как считаем, что традиция «Единства» упразднена и утратила свои умения в защите отсталых народов.
— Кто вам такое сказал?! — взорвался представитель народа Огня.
— У вас есть доказательства? — вторил представитель народа Леса.
— Традиция существует много веков и нерушима! — прогремел Король Смерти.
Арвил откинулся в кресло и не верил ушам. Перед его газами разворачивалось, то, что он слышал от советника Изры несколько месяцев назад. Он смотрел на отца, короля Аравилата, уверенный, что тот расставит все по местам. Как бы не был его вид безумен или болезненным.
— Мы предлагаем мирный путь, — поднял руку измер.
— Вы уже захватили большую часть территории, это захватническая политика, а не мирная!!!
— Королю Аравилата было направлено несколько петиций с просьбой мирно урегулировать этот вопрос. Он проигнорировал их.
— И потому вы развязали войну! Это политика неблагодарных убийц!!! — проревел представитель народа Леса.
— Мы поступили так, как считаем нужным!
— Да кто вам дал такое право!
— Король Аравилата — не маг четырех стихий! — перекрыл обвиняющим тоном измер.
В зале воцарилась безмолвие.
Будто кто перекрыл все источники звуков, образовав сплошное беззвучие. Не было слышно даже шорохов.
Все смотрели на короля Аравилата, который медленно поднял тяжелый взгляд на сына. У того буйно зашлось сердце, сжимаясь от проявляющейся в глазах отца истины.
— Генуи, это правда? — спросил Король Смерти.
Вопрос повис в густеющем воздухе.
Измер продолжил:
— Вы уничтожили всех истинных претендентов на трон. Поэтому мы посчитали нужным укрыть последнего, сохраняя тем самым ему жизнь, — Эфракахракусах посмотрел на королей и наместников.
— Это откровенная ложь! — крикнул кто-то из наместников, но его остановили.
— Без Зеницы Овинга беззащитна от природных стихий, от магов и вторжения. Сохранив ее, мы требуем взамен возможности править. Мы хотим мира и хотим выжить любой ценой. Когда уменьшится ваша численность, энергия нашей жизни придет сюда, и мы сможем, наконец, вздохнуть.
— Это правда? — не выдержал Арвил, не сводя с отца мучительного взгляда.
Глаза Генуи покраснели от внутреннего напряжения, лицо побагровело и приобрело хищное выражение.
Молчание давило могильной плитой.
Было слышно, как дышат люди, ангелы и измеры, шелестят края одежд. Король закрыл глаза и откинулся на спинку, скрестив ноги внизу, прикрывая лицо рукой.
Наследный принц Аравилата смотрел на отца, как будто видел его впервые, так смотрят на человека, который только что ударил его ножом и оставил тот в нем же. Это был конец Овинги. Вытеснение одних другими.
— Нас всех уничтожат, — едва слышно проронил представитель древлян.
Арвил обвел глазами окружающих.
— В благодарность за то, что мы вам дали, — вздохнул Король Смерти, смотря на измеров с ненавистью.
Люди, шокированные исходом, не находили, что сказать. Нет защитника, некому проводить ритуал Единства.
— Что вы предлагаете взамен? — спросил ангел.
— Рекреации и ограничение магии, — сообщил измер, посмотрел на ангелов. — Вам мы предлагаем покинуть Овингу. Вы можете скрытно жить на Земле. Народы Аравилата тоже должны покинуть планету, если нет желания оставаться под нашим правлением. За исключением всех наследников Единства, включая тех, кто прошел отречение.
В зале снова зависла оглушительная, гробовая тишина.
Арвил согнувшись на стуле, расстроено тер лицо, опершись на локти. Короли смотрели в пол, ангелы на измеров. Те смотрели над головами угнетенных людей и ангелов. Молчание длилось несколько минут, пока Эфракахракусах не произнес:
— Остается один вопрос. Кто уполномочен официально передать власть над Овингой нам? Должна быть соблюдена чистота процедуры. Король Аравилата имеет право это сделать, будучи коронованным и прошедшим инициацию. Но он не истинный правитель.
Люди переглянулись и посмотрели на него.
— Двоевластие, — разочарованно протянул представитель народа Огня.
— Принцесса Виера Мар владеет одним лишь видом магии, — произнес измер. — Для передачи нужно хотя бы две.
— Она владеет двумя, — произнес ангел, обращаясь к представителю народа Леса. — Вы инициировали ее после того, как она совершила второй переход, и в сжатом виде передали ей свои знания. Раскрытие их лишь вопрос времени. Так?
Тот кивнул. Арвил поднял глаза на ангела, на представителя и с надеждой осмотрел собрание.
— Таким образом, мы предлагаем разрешить это противоречие, — сообщил измер. — Даем вам час.
Измеры встали в круг. Первыми ушли ангелы.
— И где она, — произнес Король Смерти. — Ребенок мал, его интересы будет защищать опекун. Если только ты не откажешься добровольно.
Генуи оторвал руку от лица и, выпрямившись, встал. Он с ненавистью посмотрел на всех, с надеждой на сына. Его первенца, доставшегося немыслимой ценой, лучшего в его роду.
— Я не уступлю корону добровольно, — произнес он, глядя исподлобья.
Собор затаил дыхание в ожидании ответа, наблюдая происходящее.
— Что ж, — один из измеров кивнул. — Я думаю, это можно понимать, как отказ заключения мира. Захват займет один час.
Они покинули залу. И властители Овинги остались одни.
— Ты всегда знал, что так будет! — прорычал Король Смерти, обращаясь к потрясенному королю Аравилата. — Отдал им Овингу!
— Я Зеница Единства! Я король! — взорвался он в ответ, вскидывая руки и направляя заклинание Смерти в сторону Королю подземелий.
Тот взмахом руки отшвырнул его. Король Аравилата, перелетев через тяжелый стул, упал мертвый у полукруглой стены.
— Овингой правит не король! — проревел Король Смерти, побежденный когда-то первым Зеницей Единства.
Измеры напали в ту же секунду, как только посланники покинули зал. Битвы, подобно пепельным цветкам смерти, разгорались по всему континенту. Ювал и другие маги стояли стеной, прикрывая магическими щитами воинов, идущих на верную смерть. Среди них был Ияра. Доктор и Мара, помогающая в госпитале, спасали то, что было можно спасти.
Они никого не щадили, убивая стариков и женщин, детей.
Кахи вышел из таверны на улицу и ему на плечо что-то опустилось. Мальчик поднял глаза в небо и поднял руку. Ему на ладонь упал кусочек пепла.
Стон и вой прошелся по Овинге.
Часть 12
Звуки орудий армады сливались в единой какофонии. И только на холме Арвил оценил картину происходящего. Грохот выстрелов, рокот и шипение воды взрывающихся иногда на поверхности снарядов, завывающий ветер, сливались в едином хаотичном гуле, оглушая. Двадцать два корабля стояли бортами друг к другу и вели обстрел на расстоянии полутора километров. Вдоль борта галеона выстроились маги и воины защищая город.
Вода, словно подсвеченная многочисленными цветными лампочками, переливалась на глубине, расцветая огненными всполохами. Их торпедировали, в ответ маги огня взрывали снаряды на глубине, не давая приблизиться.
Весь этот шум, не помешал собраться зевакам на площади казни. В коричневых и серых плащах, в смешных шляпах с перьями и без; встречались даже дети, толпа ждала…
Он очень боялся не успеть.
