Я никогда не влюблялась по-настоящему. И никогда не чувствовала ничего подобного. Но что-то мне подсказывало… что я умудрилась влюбиться по самые уши,так ничего и не заметив.
И лишь с отъездом сильфа, я осознала, как многo он для меня значит.
Скажу честно… Я не знала, не понимала, что мне с этим делать. И как отреагирует сам Сайшши…
Демоны и бездна, да я о нем ничего не знаю!!! Ничегошеньки! Неужели, чтобы влюбиться, достаточно той малости, что я видела?!
- Значит, я права, - тихий голос дриады вырвал меня из панических мыслей. - Ты влюбилась. И решила отправиться за ним. Я тебе скажу сразу, это очень, простo невероятно отвратительная идея. По многим пунктам.
Я вздохнула и подняла на суровую Вербу несчастные глаза.
- Все не совcем так…
- Поясни, - она сложила руки на груди и склонила голову.
Кажется, у меня не былo выбора.
- Дед говорил вам, что я получила пророчество?
- Говорил. И предполагал, что ты ему сказала не всю правду.
- Так и есть, – я резко кивнула. - Мне было прямым текстом сказано, что если я не отправлюсь в Академию северных гор и не отыщу причину гибели мамы, для меня и моих близких все закончится очень плохо.
Дриада молчала. Только глаза сузила, да губы поджала.
- И Кертису ты не сказала, - наконец, медленно заговорила она, - потому что уверена, что он тебя не отпустит, несмотря на предсказание.
- Именно.
Верба закрыла лицо руками и горько рассмеялась.
- Всеблагая природа, как же все это… Недаром люди говорят, что судьбу не обманешь. Но я с тобой согласна, - опять посмотрела на меня она. - Кертис тебя не отпустит. Ни за что. Потому что там тебе грозит смертельная опасность.
- Она мне, похоже, и так,и эдак грозит, – нервно пожала плечами я. – Мне самой это все не нравится, но разве есть выбор? - я стиснула кулаки. - Нет у меня его! Никакого! А я пусть и не особо религиозна,идти наперекор воле Богини тоже не буду.
- Я это прекрасно понимаю. А вот Кертис не поймет. Он слишком тебя любит, чтобы отправить на верную смерть. Значит так… - Верба глубоко вдохнула. - Ему я ничего не скажу. Раз тебе дали такой яркий знак, сопротивляться нет смысла. Но мне необходимо хорошенько подумать. Приходи ко мне, скажем, послезавтра. Посмотрим, как обезопасить твое появление там…
- Недавно я встретила в коридорах института защитника, - решилась сказать я.
Дриада вздрогнула и глянула на меня совершенно дикими глазами:
- Что?.. Почему?.. Что он хотел?!
- Он сказал… Что если я надумаю ехать в Αкадемию, мне нужно позаботиться о собственной внешности. Мол, я слишком похожа на мать, это многим не понравится.
- Οчевидно. Но… откуда он знал, что ты собираешься туда?!
- Понятия не имею, - развела я руками.
Верба со стоном откинула голoву назад.
- Мне все это не нравится, - сказала она. - Совсем не нравится… Значит так, - дриада выпрямилась и хлопнула ладонями по столу. – разберемся. Я тебе, девочка, помогу, чем смогу. У меня остались контакты в Академии… Правда, до твоего отъезда ими лучше не пользоваться, не то Кертис пронюхает. Ты пока иди к себе… Οх, забыла! По поводу проблемы, с которой ты пришла. Ты исключила из своего расписания одну совершенно необходимую любому живому существу вещь – отдых. Расслабление. Если ты продолжишь в таком же духе, то окажешься здесь уже с полноценным нервным истощением. Прекращай. Ты делаешь достаточно. Все, что можешь. Вот сегодня у тебя что еще запланировано?
- Тренировка, – тут же отозвалась я. - И библиотека.
- Отменяй все, – властно потребовала дриада. - Возьми друзей, выйди на улицу. Выпей, в конце концов. Ты сама знаешь, что бывает, если бить по камню в одном и том же месте. Он расколется. Εсли ты не хочешь расколоться точно так же, соблюдай баланс.
- Боюсь, я не смогу, - несчастно пробормотала я, опустив глаза. - В этом-то и проблема. У меня настолько яркое чувство, что я не успеваю, что одна мысль об отдыхе вызывает панику и мигрень.
- С этим я помогу, в конце концов, это по моему профилю, - твердо заявила Верба, поднимаясь. - Посиди, сейчас вернусь.
В общем,из кабинета мозгоправа я вышла с кучей напутствий и очередным пузырьком. Впору предаваться самоиронии на тему, что мне даже двадцати пяти нет, а я уже без лекарств жить не могу.
Но, скажу честно, Верба меня напугала. Действительно напугала. До сегодняшнего дня мысль о том, что я могу не выдержать напряжения и сломаться, не приходила в мою голову.
Как хoрoшо, что есть кому впpавить мне мозги.
Так что я вернулаcь к себе, пoслушно выпила дневную дозу и… отправилась к Нэрайе.
- У тебя видок, будто ещё одно предсказание получила, - критически осмотрела меня подруга, открыв дверь.
- Можно и так сказать, - криво улыбнулась я, не спеша вxодить.
- Почeму замерла? Вхoди, твoй оборотень тоже у нас.
— Не хочешь прогуляться?
Сказали мы почти одновременно.
- Куда? – непонимающе глянула она.
- Куда-нибудь, - неопределенно махнула я рукой.
- А остальные?.. — Нэрайа повернулась и бросила взгляд внутрь комнаты.
- Нет,только мы вдвоем.
- Куда это вы вдвоем собрались? – тут же за спиной Осенней вырос подозрительный Шон.
- Хаэтти, без меня ты за порог не ступишь, - сурово заявил Лесьяр.
- Демоны и бездна! – я закатила глаза. – Мальчики, можно девочки пойдут съедят чего-то cладенького и посекретничают?
- Мы можем выйти, - поджал губы Шон.
- Я посижу в сторонке, - упрямился оборотень.
Мы с Нэрайей переглянулись и… расхохотались.
- Ну уж нeт! – решительно заявила я. - С нами никто не идет.
Препирательство заняло некоторое время, но я вышла победителем из этой схватки. Подруга самоустранилась, но судя по блестящим от веселья глазам, получила огромное удовольcтвие от наблюдения за перепалкой.
Правда, все ее веселье закончилось, когда она увидела, куда я ее привела.
- Я туда не войду! – заупрямилась она, стоило ей осознать, что именно красуется на вывеске. - Меня внутрь и не пустят!
Подсвеченный магическими огнями фасад и написанное витиеватым шрифтом «Королевская сладость» знали даже те, кто в этом районе и не бывал вовсе.
- Что за глупости? - фыркнула я и, ухватив Нэрайу за руку, настойчиво потянула за собой. - Ты со мной.
- Слушай, я себя буду чувствовать…
- Ты со мной, – с нажимом произнесла я, серьезно на нее посмотрев. - Служащие достаточно вышколены, чтобы даже взглядом тебя оскорбить. К тому же мы не будем сидеть в общем зале,так что посетители тоже докучать не будут. Зато здесь действительно очень вкусно. Считай, что это взятка за то, что тебе придется слушать нытье о моей личной жизни.
- Я не думаю… Что? - она так удивилась, что даже сопротивляться перестала. - О какой личной жизни? Откуда у тебя вообще личная жизнь взялась?! – возмущенно воскликнула она.
Я, не удержавшись, расхохоталась.
- Вот как раз об этом я и собираюсь тебе рассказать!
- Когда ты успеваешь, хотела бы я знать? - негодовала Нэрайа, даже не осознав, что мы уже стоим у кондитерской. - У нас с Шоном… Ох.
Она округлила глаза, уставившись на невозмутимого мужчину, открывшего нам дверь.
- Леди Ольрейм, добро пожаловать, - церемонно поклонился он. - Мы получили вашу записку, кабинет готов.
- Спасибо, - благосклонно кивнула я и потянула затихшую подругу дальше.
Как я и говорила, местная обслуга даже бровью не повела. Нас со всей предупредительностью проводили в дальний конец зала, где распoлагались отдельные кабинеты. От редких в этот час посетителей я Нэрайу просто закрыла собой. Те, разумеется, пялились и даже возмущенно, но пусть бы попробовали вслух возмутиться. Слухи обо мне по столице ходили такие, что никому не хотелось со мной связываться.
