— Мы расстались.
— А подробности?
Вадим сел обратно на стул:
— Некая особо убедила её, что нам не по пути, — взглянул чуть сощурившись, — что, впрочем, решило мою проблему.
— Я не хотела её убеждать в этом!
— Но сделала. Это уже не имеет значения.
Теперь уже я тёрла переносицу. Неожиданно вся недосказанность начала давить на плечи мёртвым грузом, а внутри без причины появилось отвратительное леденящее предчувствие чего-то нехорошего.
— Я заметила того, в чёрном, в коридоре. И пошла за ним. Честно говоря, не ожидала, что он будет нападать, и что в том номере был именно ты.
Он не перебивал.
— Я действительно пытаюсь помочь, — неосознанно потянулась к хмурой морщинке между его бровей, пытаясь стереть её, — ты окружил себя какой-то видимостью, обусловленную своими наблюдениями, опытом и логикой. Но всё не так как кажется. Ты хочешь услышать ответы, но останавливаешь себя. Ты даже себе не хочешь признаться, но хочешь близости со мной, но опять стопоришься. Когда будешь готов стереть этот барьер, я тебе всё расскажу, — почему-то стало грустно, — но пока придётся просто поверить, что я просто пытаюсь помочь.
— Во-первых, мы пересмотрели все камеры, никто после приезда основных гостей не заходил в особняк. Всех внутри я знаю годами, кроме вас, Диана, — он резко напрягся, что заставило одёрнуть руку, как от огня, — но у вас есть алиби — вы висели на нападающем. Хотя, можно было бы обвинить вас в сговоре, но насколько помню, вы тоже пострадали. И действовал неизвестный очень топорно. Вы, вынужден признать, умом не обделены.
— И на том спасибо.
— Во-вторых, я бы хотел спросить о том, что вам известно, но вижу, что ничего. Если вы хотели помочь, получилось у вас из рук вон плохо.
— А сам много информации нашёл? — Спросила в лоб, закипая.
Легко кричать со своей колокольни, знаете ли.
— В-третьих, уверяю, мне не нужна близость с вами, не ценой тех проблем, что вы умудрились привнести со своим появлением.
Ох уж эти мужчины. Последняя фраза даже не зацепила. Я чётко видела, что он её говорил скорее себе, а не мне.
Мне действительно больше нечего сказать Вадиму. Не готов он, вот и всё.
Пора признать, наша дуэль намёков подошла к концу. Соскочила со стола, слегка задев калено Ермака.
Я хотела попросить, чтобы он вызвал мне такси, но потом передумала, мне нужно прогуляться.
— Убеждай себя чаще, Ермак, может и будет толк, — улыбнулась ему на прощание.
Прохладный вечер принял в свои объятия, одаривая свежестью в голове.
Итак, Вадим о многом подозревает и ищет нападающих сам. Наверняка ещё и случай на парковке связал. Вот только никаких ответов найти не может, а у меня напрямую не требует из-за подсознательного опасения услышать правду, с которой он не справится.
Но также, и от меня избавляться не торопиться, явно сомневаясь, что я выступаю в роли непосредственно телохранителя, но точно зная, что я в ситуации разбираюсь побольше его. Что весьма логично.
И он наверняка уже вычеркнул меня из списка врагов. Что весьма радовало.
Мой мыслительный процесс прервало какое-то движение в стороне, которое заставило опасливо замереть.
Только сейчас я заметила, насколько на улице темно. В окнах пробивался свет, но он был будто завуалирован некой чёрной дымкой, а фонари горели лишь в треть силы. И ни одной живой души на улице, кроме меня.
Демона рядом, того самого, я не ощутила. И ведьм тоже, но здесь определённо было что-то очень и очень не так.
Честно? Стало страшно. Если здесь кто-то притаился, мне даже нечем отбиваться. Вряд ли удары по голове брендовым клатчем возымеют эффект.
Бежать? Нет. Хочется, но не могу. А что, если пришли за Вадимом?
Двадцать первый век, а женщина защищает мужчину гораздо больше её. Отличный результат эмансипации.
— Думаю, пришло время тебе появиться, — негромко произнесла в темноту, начитывая небольшое заклинание защиты.
За домом послушалось какое-то движение, и я пошла прямо туда, проваливаясь шпильками в рыхлую землю. Возле стеклянной двери, которая вела прямо в спальню Вадима, и из которой я когда-то выбегала, сидел большой чёрный пёс.
На меня он никак не среагировал, лишь равнодушно взглянул дымчатыми глазами на небольшую молнию, сверкающую у меня в руке.
Он просто не признал во мне достойного противника. И поджидал Вадима.
Почему гончая не может войти в дом? Им особое приглашение обычно не требуется. Или требуется? Если выберусь из этой передряги живой, напишу путеводитель по демонам и гончим. Даже если будет всего одна страница — всё равно станет бестселлером в ведьмовском мире.
Я так и застыла, не понимая, что именно мне делать дальше. Драться с демонической гончей можно, конечно, но её присутствие означает лишь то, что хозяин где-то неподалёку.
Пёс встрепенулся и резко повернул клыкастую пасть в мою сторону, отчего по спине пробежал холод.
— Тише, — к спине прижалась чья-то большая, горячая грудь, — помощь близко.
— Ермак? Как ты…
— По камерам увидел, — выдохнул в затылок.
Понимаю его рыцарский поступок, но мне стало ещё страшнее. Меня немного сложнее убить, чем его. А если погибнет он, погибну и я. То есть, меня легче убить, чем меня?
— Соберись, Диана, — одёрнула себя.
Демоническая гончая с рыком ринулась к нам, а я же вместо молнии перенаправила остатки Силы на щит для нас с Ермаком. Как и тогда в особняке, мой подопечный попытался отпихнуть меня в сторону, прикрывая собой. Но я вцепилась мёртвой хваткой. Страшно представить, что он пострадает, а щит на такое расстояние я не растяну.
Черный зверь до нас не допрыгнул. Под недовольный рык его будто остановила невидимая цепь.
— Это что ещё за чёрт? — В темноту пробормотал Вадим.
С передней стороны дома послышался топот множества ног. Помощь Вадима?
— В с-сторону, ведьма, — из темноты прямо позади пса проявилась высокая фигура в чёрном балахоне.
— Как раз искал подходящее определение, — усмехнулся над ухом Вадим, не выдав никак своего удивления происходящему.
Я завидовала его собранности, меня же колотило от страха и растерянности. Не отдавая себе отчёта, ухватила крепкую ладонь в поисках поддержки.
— Ты не должна погибнуть. Только он, — прошелестел Демон.
— Хрен вам, — я начала отступать, утаскивая за собой Ермака, на грани паники усиливая щит.
— Как пожелаешь…
Демон метнулся к нам. Вадим в попытке принять весь удар на себя отбросил меня к стене.
— Нет! — В ужасе смотрела, как демон приблизился к Ермаку.
Никто из людей не выстоит против демона. Даже из ведьм. Моя жизнь мне всегда была дороже, чем чья бы то ни была. А сейчас… Сейчас я всю энергию своего щита направила на Ермака. Не потому, что он мой подопечный, а потому, что он мне дорог. Я не хотела, чтобы с ним что-либо случилось. А меня убить всё же сложнее.
Я блин старше, в конце-то концов!
Вадим, казалось, почувствовал что-то и бросил на меня обеспокоенный взгляд.
Демон выбросил руку к сердцу Ермака, и я просто видела, как нагрелся смертью воздух между демоном и человеком. Но щит выстоял!
— Подавись, — выдохнула я, лихорадочно соображая, что делать дальше.
Ноги не держали.
Разъярённый демон с криком подлетел ко мне, сомкнув пальцы на шее, оторвал меня от земли. В районе груди я почувствовала сильное жжение, только закричать от боли не получилось. Воздух исчез.
Он. Забирал. Мою. Жизнь.
— Сюда! — Послышался крик со стороны и… Выстрелы?
Вадим подлетел вихрем мгновенно и сбил демона с ног. Щит от такого противостояния попросту разбился, отдавая остатками магии у меня в ладонях, откуда я его и выпустила.
В глазах темнело. Я ощущала, как из носа, из глаз текла кровь.
— Диана? — Вадим опустился на колени. Я никогда не видела на лице такую… Панику?
— Где он? — Слова давались с трудом.
Подумать только. Демон съедал меня всего лишь пару мгновений, а эффект просто разрушительный. Кажется, теперь можно не париться по поводу охоты на подопечного, мне и так конец.
