Тряхнула головой, прогоняя прочь эти глупости, вызванные всего на всего смазливым личиком и впечатляющей фигурой. Ладно, лицо у Итэна не смазливое, а очень даже мужественное, состоящие чуть ли не из сплошных острых углов. И возможно не только одна внешность дракона меня влекла к нему. Но все это не имеет никакого значения! Его проступок непростителен…
Тогда отчего так горько и обидно? Внутри царило полнейшее смятение.
К моменту начала праздника, я окончательно успокоилась, задвинув мысли об отношениях с Итэном как можно дальше. Первым делом, первым делом — кристалл светлых. Ну а мальчики, а мальчики — потом.
Однако стоило увидеть приодетых Итэна и Дэрка, как дух захватило. Оба высокие, статные, широкоплечие. Местные наряды светлых необычайно шли мужчинам. Но если от вида Дэрка прежнее восхищение ментором лишь слабо трепыхнулось внутри, чтобы пасть и больше не воскреснуть, то вид Итэна, особенно его пронизывающий насквозь взгляд, вызывал учащенное сердцебиение и жар. Чувствую, мой твердый отказ упрямый мужчина не счел окончательным и предстоит еще один подобный разговор.
Зал, в котором устраивали празднество, украсили тканями и живыми растениями, повсюду летали созданные магией разноцветные огоньки. Сталкиваясь друг с другом, они меняли цвет и устремлялись в разные стороны, чтобы столкнуться уже с другими огоньками, создавая своеобразный эффект диско.
При моем появлении все присутствующие застыли буквально на несколько секунд и затем вновь пришли в движение, как только правитель рода Сайгар вместе с супругой и главами двух других династий двинулись в мою сторону. Каждый выразил свое почтение, безмерную радость и надежду на скорые и великие перемены в Эллоргане. Улыбки этих магов были вполне искренними, они чествовали меня словно манну небесную, верили, что я верну магию. Но я не была уверена, что правящие семейства действительно желают перемен для всего Эллоргана, а не только для себя.
Ко мне продолжали подходить все новые члены семей. Все жаждали услышать подробности моего пребывания в соседнем мире, узнать где сейчас темный кристалл и правда ли что мой фамильяр может превращаться в зверя размером с дворец. Баззл, оказавшись в центре восхищенного внимания, в отличие от меня чувствовал себя прекрасно и даже позволил детям себя погладить.
Еда была изумительно вкусной, магические иллюзии и представления поражали воображение. После походных условий, все это казалось каким-то нереальным.
— Знай я, что ты демонова миссия, пылинки бы с тебя сдувала, — за спиной прозвучал насмешливый голос Грэтты.
Девушка сменила свой кожаный наряд прайдера на летящее свободное платье с глубоким вырезом и разрезами на длинных рукавах и стала выглядеть еще красивее.
— Зачем ты вообще стала прайдером? — спросила я, — Точно не из-за денег.
— Здесь жизнь скучная, к тому же груз ответственности правителя совершенно не мое, — хмыкнула в ответ Грэтта, — Да и обязательный брак пока не входит в мои планы.
На последних словах взгляд девушки стрельнул куда-то вправо за моим плечом. Я проследила за взглядом и с удивлением обнаружила стоящего неподалеку Дэрка. Кажется, Грэтта положила на ментора глаз. Но еще удивительнее то, что я абсолютно ровно отнеслась к тому, что кто-то другой проявляет интерес к парню, который до недавнего времени мне очень нравился. А теперь словно отрезало. И еще я поняла, что мне просто необходимо серьезно поговорить с Дэрком.
Ментор держался в стороне немного обособленно, не вступая ни с кем в разговор. Я подошла к нему и молча встала рядом, собираясь с мыслями.
— Догадываюсь, что ты собираешься сказать, — мрачно проговорил Дэрк.
Я тяжело вздохнула и прямо взглянула в темно-синие глаза ментора.
— Я повел себя как законченный болван. Совершил одну ошибку за другой, — продолжил он, не отводя взгляда, — Думал за годы в Эллоргане сумел обуздать свою природу… Света, мне жутко стыдно перед тобой.
Жалеть Дэрка слишком мягкосердечно, но и оставаться холодной невыносимо.
— Наверное мой отказ вернет тебе былое равновесие, — тихо произнесла и сжала ладонь Дэрка.
Лицо ментора на секунду окаменело, затем он кивнул и ответил на мое пожатие. Даже не верится, что тот так спокойно принял мое решение. Не стал спорить и упрямиться, пытаться что-то доказать. Но никакого разочарования по этому поводу я не испытывала. Хватит с меня драконьих драм. Однако стояло отойти от Дэрка на пару шагов, как я буквально врезалась в стену тяжелого взгляда Итэна. Видимо тот успел заметить наши по-дружески переплетенные руки и истолковать по-своему.
Я сменила направление, но не успела пройти и нескольких метров, как передо мной выросла фигура главы рода Сайгар.
Мужчина улыбался и выглядел так, словно все это время только меня и ждал. Правитель чем-то напоминал рогатого декана Акара, такой же плотоядный взгляд, вызывающий желание скрыться от него как можно дальше.
Бр-р.
— Наслаждаетесь праздником?
Наслаждалась до этого момента, но вслух сказала следующее:
— Да, спасибо за приглашение.
— Не желаете подняться на смотровую площадку? Вид на ночную столицу поистине волшебный.
Я поджала губы, размышляя согласиться или нет. Посмотреть конечно хотелось, но идти куда-то одной с мужчиной-магом так себе идея. Я оглянулась, ища взглядом Дэрка или Итэна. К ментору как раз в этот момент подошла Грэтта, что-то спросила и между ними завязался диалог. Пусть я не испытывала к девушке-прайдеру большой симпатии, но отвлекать Дэрка сейчас было бы не очень правильно.
А Итэна вообще нигде не видно. Только что же был тут! И куда подевался?
Ладно, в конце концов, со мной Баззл. Да и чего мне бояться? Я ведь ключ к спасению магии, а значит неприкосновенна. Правда темным это совсем не мешало похищать меня, пытаясь вернуть в мое тело прежнюю сущность Ланарии. На этой мысли нутро противно сжалось, но я постаралась отбросить лишние подозрения. Что мне теперь всю жизнь оглядываться и жить в страхе? Да и правящие семейства отнеслись ко мне более чем благожелательно, вряд ли кто-то из них причинит мне вред. По крайней мере до того, как я объединю кристаллы, трогать точно не станут.
— Я с удовольствием, — ответила правителю и, следуя за мужчиной, вышла на террасу, откуда наверх вела боковая лестница.
В лицо подул теплый вечерний бриз, принося с собой запах моря и песка. Поднявшись на площадку, я не смогла удержать восхищенный возглас. Вся столица была как на ладони, впереди шумело море, чьи звуки бьющих о берег волн не мог заглушить даже огромный город. Далеко справа высилась темная гряда гор.
Прошло несколько минут, Сайгар молча стоял рядом, и я решилась спросить:
— Пророчество темных о возвращении Ланарии сильно отличается от вашего. В их мире оно предрекало хаос, а в вашем меня называют спасительницей. Почему? Где правда?
— Что светлому хорошо, то темному смерть, — проговорил правитель, уголки губ мужчины едва дрогнули, затем его голос стал серьезным, — Будущее — это всегда возможность. Каждый сиюминутный выбор определяет то, что нас ждет за следующим поворотом судьбы. Пророчества дают нам шанс выбирать, а не идти вслепую. Мне думается, что при определенных обстоятельствах возможен любой из исходов.
Глава рода Сайгар говорил туманно. Вроде бы банальные вещи, но что-то важное плавало на самой поверхности его слов. Но к чему эти загадки? Что он хотел этим сказать?
— Получается именно от меня зависит, что будет с Эллорганом? — я испытующе взглянула на мужчину, но тот не произнес ни слова, вероятно молчанием подтверждая мои слова, — Но как мне узнать, какое мое решение приведет к счастливому будущему?
— Смотря для кого оно будет счастливым. Все относительно.
Опять лишь намеки, а не прямые ответы. Я лишь сильнее запутывалась в хитросплетениях различных пророчеств, но пытать вопросами правителя смысла не видела. Он будет юлить и недоговаривать.
Я вновь посмотрела на горы и, проследив за моим взглядом, Сайгар заметил:
