– О, поверь, я его хорошо изучила. К тому же, вижу, что он чувствует к тебе… Боюсь, тебя это может напугать, поэтому я не вправе говорить о таком. Но у вас с ним невидимая связь, как у нас с Дареном.
Я заторможено кивнула, понимая, что мне стоит подробнее узнать об этой самой связи. Что она имела в виду? Предугадывая мой вопрос, колдунья поспешила ответить.
– Он сам всё расскажет, как созреет, – улыбнулась Амелия. – Мужчинам иногда надо к этому разговору подготовиться. Морально, зачастую.
– Ты говоришь, что он любит ломать дорогих сердцу людей своих бывших друзей… – задумчиво произнесла, подминая под себя ноги и садясь в позе лотоса. – Но ведь Кайл не трогает тебя.
Амелия грустно улыбнулась. Плечи девушки опустились и она, оперевшись бедром о край стола, перевела взгляд в окно, выходящее на густой лес.
– Потому что я была первой в его списке. Мы с ребятами дружим практически с самого детства и наши семьи хорошо ладят. С Дареном мы начали встречаться ещё в школе в старших классах. Именно тогда Кайл начал проявлять свои социопатические наклонности.
Девушка замолчала, переведя задумчивый взгляд на меня и возвращая его тут же в ночное небо за окном.
– Он навредил тебе как-то? – осторожно произнесла я, боясь залезть под кожу непрошенно.
– Темное проклятье разрушения. Именно поэтому я могу общаться только с ребятами. Других магов или простых людей оно разрушает, – горько вздохнула красавица. – И именно поэтому рядом со мной всегда Дарен. Он берет на себя последствие проклятья и мне становится легче. Как будто моя жизнь вполне нормально. Дарен умеет противостоять ему.
– Я не знала, извини…
В душе заворочался неприятный комок сожаления. Захотелось отплатить ей добром, как-то помочь. Но я владела достаточно посредственной магией среднего потенциала, чтобы суметь что-то предпринять или же придумать.
– Я в порядке. А ты не бойся, тебе сейчас ничего не угрожает.
– От него есть какое-то контрзаклинание или его возможно как-то снять? Чем тебе это грозит?
– Прожить всю жизнь в одиночестве, – невесело усмехнулась Амелия. – Снять его невозможно. Разве что только Кайл может. Ни у кого ни разу не получилось. Просто Кайл был совсем юн и неопытен и проклятье должно было быть иным, но… Получилось таким.
Сейчас я многое поняла. Она сторонилась других людей не потому, что высокомерная и надменная, а потому что боялась кому то навредить и старалась обезопасить других. Ей было сложно и тяжелее всего. Вот почему всегда возле Амелии, когда она была одна, вокруг никого не было. Все боялись того проклятья на ней…
– Знаешь, если бы не Дарен, – проговорила Амелия с грустной улыбкой на губах, – я не знаю, была бы я сейчас жива…
Глава 26
Ближе к полуночи, когда Элис уже спала, я, притянув к себе колени и обхватив их сцепленными в замок руками, сидела на широком подоконнике, уставясь на раскачивающееся массивное старое дерево возле леса. Окна нашей с Элис комнаты выходили на озеро и хвойный лес. И я мысленно была благодарна, что сейчас мне не приходилось наблюдать тот самый внутренний двор с его вымощенным камнем дорожками по периметру. Все мои мысли сейчас крутились возле произошедшего события и казалось, что ещё дай я себе разрешение это в сотый раз прокрутить в голове, то обязательно рехнусь.
Из собственных гнетущей мыслей меня выдернул уверенный стук в дверь. Я покосилась на спящую подругу и соскочив на пол, поспешила открыть.
– Пришел убедиться, что ты в порядке, – Рик стоял на пороге, всматриваясь в мои глаза. Видимо, пытался прочитать в них что-то, что должно было бы подтвердить мой стойческую позицию.
– Теперь да, – вынуждено улыбнулась, закрывая за собой дверь в комнату, слов не разбудить Элис, – вроде как…
– Как ты вообще не поняла, что это был Кайл?
Я вздохнула. Говорить сейчас об этом было… Слишком. И я чувствовала, что слова вылетают словно на автомате. Будто собственный разум щадил меня.
– Он был милым со мной. Добрым. Много шутил. Разве в таком человеке можно было распознать психопата? – память настойчиво вытесняла произошедшее событие. – Я поняла, что он очень одинок. Ему нужны друзья… Чтобы между вами не происходило, вы ему нужны!
– Ты…– Рик невнятно что-то прорычал, вздохнул. – Потрясающе, – ядовито протянул он. – Он тебя чуть не убил, а ты его оправдываешь. Ты настолько глупа и наивна?
– Это была попытка привлечь ваше внимание! Если ты не уловил посыл, то мне жаль, – зло отозвалась я, вставая в защитную позу.
В следующую секунду в мои плечи грубо впечатались чужие пальцы и Рик развернул меня спиной к стене, грубо толкнув в каменную неровность. Затылок глухо соприкоснулся с поверхностью и я зашипела от боли. Его лицо оказалось в нескольких жалких сантиметрах от моего. Настолько близко, что мягкие губы выдыхали практически в мои. Выдыхали, выталкивая грубые слова, на которые именно сейчас я реагировала слишком остро.
– Дани, – сквозь стиснутые зубы проговорил Рик, в его глазах полыхала голая ярость. – Тебе жаль? Тебе, Рагхар его раздери…Жаль? Какой, к рагхару, посыл я должен был уловить в попытке убийства тебя?
В горле застрял ком и мои попытки сглотнуть только усугубили. Ещё немного и нервы сдадут, выдавая меня с головой. Только сейчас потихоньку отложенная реакция на стресс начала давать знать о себе.
– Я должен был кинуться его обнимать и плясать под его тупую дудку? Он конченый, принцесса. Он, рагхар возьми, просто конченый!
Рик говорил низко, зло, почти рычал и с каждой фразой сильнее сжимал пальцы на моих плечах, вдавливая меня в каменную стену, отчего позвонками ощущался каждый камушек и неровность. Я прикусила губу и пыталась не разревется. Но гул истерики внутри нарастал, норовясь выплеснуться в безудержные рыдания.
Нижня губа затряслась, а глаза застлала горькая пелена. Дамба из невыплаканных слез от пережитого стресса готова вот-вот прорваться. Кажется, ещё одно неосторожное грубое слово и…
– Дани, – тихо произнёс Рик, а в карих глазах появилось беспокойство. – Принцесса, ты чего?
Он разжал пальцы на моих плечах, и вместе с этим действом дрожащие колени подкосились, не выдерживая веса собственного тела, и я медленно стала осядать на пол, царапая голую кожу каменными выступами.
Вновь теплая ладони легли на мою талию, поднимая вверх. Рик потянул меня на себя, бережно прижимая. Его теплое дыхание щекотало мое ухо, пробуждая неровный строй мурашек. Но слёзы, предательски стекающие по щекам, уже казалось невозможным остановить.
Рик положил ладонь на мой затылок, зарываясь в волосы и перебирая пряди пальцами. Он что-то шептал мне на ухо, но я не разбирала. Перед глазами отчётливо стояла картинка приближающейся каменной дорожки внутреннего двора академии, а в ушах предательски вспомнился свист холодного ветра и жуткое чувство падения…
Только спустя несколько минут, что мы стояли так обнявшись в коридоре женского крыла, я осознала, как собственные пальцы до побеления костяшек сжимают ткань рубашки на груди Рика. Насквозь промокшей от моих слез.
– Всё позади, Дани. Мы не позволим подобному повториться. Я лично не позволю. Ладно?
В голове была вязкая каша из разношёрстных мыслей, и я так же на автомате кивнула. Просто потому, что ощущала его поддержку в моральном плане.
– Прости, что один конченый урод вымещает свои обиды на тебе.
Я подняла затуманенный от слез взор, еле заставила себя разжать пальцы и тыльной стороной ладони утерла щёки.
– И что теперь? – голос был сиплым и я сама себя сейчас корила за то, как жалко и слабо он звучит. – Боже, я сейчас такая жалкая, – горько усмехнулась, прикрывая глаза и мягко отстраняясь.
– Жалкая? – хмыкнул Аларик. – Жалкими можно назвать попытки Кайла привлечь внимание. А ты просто разреши себе быть слабой, принцесса. Хочешь, я могу немного поработать над твоим воспоминанием?
– Нет, – я заставила себя всё же улыбнуться, встречаясь с глазами цвета шоколада с беснующимися охряными искрами, – пускай останется напоминанием о его жестокости.
