— Отличная работа, — Вардан с улыбкой смотрел на меня. — Очень жаль, что вы связались с профессором Обраном, Киара, очень-очень жаль. Ничего этого, возможно, не случилось бы.
— Я связалась? — вздёрнула бровь, отчаянно надеясь, что про наш случайный брак им неизвестно. — Это же вы назначили его моим научным руководителем!
Ректор с недоумением посмотрел на меня, но тут же опять расплылся в улыбке.
— Ах, ну да, конечно, запамятовал, — он картинно ударил ладонью по лбу. — Ну, теперь уж ничего не поделаешь. Пойдёмте, Киара, нам придётся немного пройтись.
— Зачем? — я не сдвинулась с места.
— Этого вам знать не обязательно, дорогая, — он кивнул Шаилю и направился в один из неосвещённых переходов.
Чёрт с иронией слегка поклонился и повёл рукой, предлагая мне проследовать за ректором. Выбора не было, и я шагнула в темноту.
Глава 48
Александр
Я сидел в кабинете, крутился в кресле и ждал. Как и весь этот чертовски длинный день, каждая минута которого тянулась, как будто стрелку часов замедлили вдвое, а то и втрое. Киара должна была уже появиться, но ожидание затягивалось. В сотый, наверное, раз посмотрел на циферблат и понял, что не прошло даже часа с окончания последнего занятия. А она приходила ко мне и значительно позже.
Потянул к себе многострадальную папку с поправками к программам. Надо заняться хоть чем-то, чтобы убить время.
В дверь постучали, и я вскинулся, но тут же опустился обратно в кресло — ко мне заглянула секретарь Мелт.
— Профессор, как ваши дела с программами? — женщина, улыбаясь, прошла внутрь, остановившись рядом со столом.
— Скоро будут готовы, — произнёс, кивая на раскрытые бумаги.
Эта лицемерка собиралась упрятать меня за решётку, так что будь я проклят, если она получит свои исправления. Разве что в тюрьму ей отнесу, пусть там наслаждается. Сухо улыбнулся, надеясь, что секретарь уйдёт, но она начала разливаться соловьём, рассказывая, какой я молодец и как наловчился оформлять документы.
Жаль, что у меня нет ордера на её арест, — подумал, рассеянно выслушивая насквозь лживые дифирамбы. Какого чёрта она вообще торчит здесь?
Снова раздался стук, и в кабинет практически ввалился Виктор Леман. Я не успел открыт рот, как секретарь командным голосом произнесла:
— Что вы себе позволяете, молодой человек? Вас не учили уважительному отношению?
Что она себе позволяет? Я в ярости уставился на женщину, но Виктор, быстро оглядев кабинет, извинился и, сказав, что не будет отвлекать и зайдёт позже, моментально испарился. И что это сейчас было?
— Госпожа Мелт, — мне с трудом удавалось говорить вежливо, — у меня ещё остались дела, документы я подготовлю и отдам вам позже, — встал, показывая, что не намерен больше выслушивать её монолог.
— Конечно-конечно, профессор, — женщина суетливо поднялась и направилась к выходу.
Дождался, пока дверь за ней закроется и в недоумении запустил руку в волосы. Какая-то чертовщина творится рядом со мной последнее время. И куда подевалась Киара?! Не выдержав, выскочил из кабинета и отправился на поиски. Наверняка сидит в библиотеке, закопавшись в какую-нибудь очередную рукопись. Хотя вообще-то я рассчитывал, что ей тоже хочется побыстрее меня увидеть.
В библиотеке девушки не обнаружилось, только ворчащий Лиргелл жаловался на безалаберных студентов, раскидывающих рукописи как попало. Не став выслушивать брюзжание, вышел из читального зала и растерянно огляделся. И где её искать?
Медленно направился к студенческому общежитию. Конечно, если я пойду внутрь спрашивать про Киару, можно ставить крест на конспирации, но меня уже начало охватывать нехорошее предчувствие. А как только из двери здания выскочили, чуть не сбив меня с ног, Тина вместе с Виктором, это предчувствие превратилось в уверенность.
— Где она?!
— Мы не знаем, профессор, — Тина, запыхавшись, смотрела на меня испуганными глазами, у Виктора на скулах ходили желваки. — Её нигде нет!
— За мной, живо! — я развернулся и почти побежал обратно в кабинет.
Если события начали раскручиваться, то мне точно было известно, кто в курсе ситуации.
В кабинете я быстро сдвинул подальше стулья, расчищая пространство в центре, достал из аптечки вонючее лекарство, которое забыла у меня Киара, и обернулся к Виктору.
— Мне понадобится твоя помощь! — потом посмотрел на Тину и отдал ей пузырёк. — Возьми и будь наготове! Я могу потерять сознание, но этого ни в коем случае нельзя допускать, поняла?
Девушка кивнула, в глубине глаз проглядывал страх, но она расправила плечи и отошла чуть в сторону, давая нам место. Отличные у Киары друзья…
— Виктор, нужно трансформировать поток в сигнальный, на выходе я вплету в него один элемент, после чего ты направишь его сюда! — я достал из-под рубашки один из амулетов, которые когда-то мы создали вместе с Натаном и Тео — наша личная разработка, позволяющая вызвать друг друга направленным порталом в случае угрозы жизни. Хорошо, что я его сохранил — после выгорания такие сложные преобразования были мне недоступны, но сейчас у меня теплилась надежда, что вдвоём с Леманом нам это удастся.
Мы одновременно прикрыли глаза, выбирая максимально широкую ленту.
— Вот этот! — указал на подходящий, Виктор кивнул и начал преобразование, а я собирался с силами, готовясь. Вскинул руки, выплетая сложную вязь жестов, и почти сразу в глазах замельтешили яркие мушки. Перед лицом тут же появилась рука, поднесла к носу вонючую субстанцию, вторая рука обхватила за талию, поддерживая — спасибо тебе, Тина!
— В амулет, быстро, — выдохнул хрипло и почувствовал, как нагревается медальон на груди.
— Какого хрена, … и …?! Вы тут совсем с ума посходили?!
Нам удалось. В центре кабинета стоял злой как сто чертей Натан.
— Алекс! Ты сдурел?!
— Что происходит? — не обращая внимания на слова друга, требовательно смотрел на него. — Я знаю, что сейчас, в эту самую минуту, что-то происходит, и ты в курсе! Подробности!
— Вот именно, в эту самую минуту! — рявкнул Натан, широкими шагами меря кабинет. — Ты выдернул меня с оперативки с группой захвата! Скажи спасибо, что я тебя прямо на месте не прибил!
— Натан! — повысил голос. — Моя жена пропала!
Друг завис с поднятой ногой и непередаваемым выражением на лице. Такую же реакцию я заметил на лице Виктора. Надо же, а он, оказывается, тоже не в курсе.
— О…чеш-шуеть, — Натан явно с трудом подобрал челюсть. — Когда ты успел жениться?!
— Подробности потом, — отмахнулся от вопроса. — Киара исчезла с территории университета, и я почти уверен, что она сейчас именно там, куда ты собираешься со своей группой захвата. Ну?!
— Алекс, — друг прищурился, — тебе передали приказ об отстранении?
— Да, — я нахмурился.
— Так какого лешего ты тратишь своё и моё время?! Тебя запрещено привлекать к делу!
— Привлеките нас, — шагнул вперёд Виктор. — Там, с заговорщиками, наша подруга!
— А-а-а, вашу… дивизию! — вызверился Натан. — Вот только с детским садом за спиной я ещё не ходил на задания!
— Полегче, — глаза Виктора сузились, парень явно с трудом сдерживался.
— Натан, следи за языком, — поддержал я розыскника, — не забывай, что они выпускники — или напомнить тебе, какая у нас была подготовка на последнем курсе? Это они раскопали большую часть информации.
— Да хоть всю! Ты что, не знаешь, что со мной сделает глава за прямое нарушение приказа?! — на меня кинули злой взгляд.
— Я знаю только, что, пока мы тут спорим, Киара там, одна! Плевал я на приказы! — с трудом сдерживаясь, чтобы не заорать, в бешенстве смотрел на друга.
Натан, сощурившись, поглядел на меня, потом перевёл взгляд на Виктора с Тиной, которые стояли за моей спиной. Я почувствовал, что он колеблется, и, сбавив тон, тихо сказал:
— Натан, я прошу тебя… во имя нашей дружбы… Я не могу её потерять! Она — всё, что у меня осталось.
— Ах, твою ж… — друг застонал. — Как сейчас Теодора не хватает! Он бы вправил тебе мозги! У меня это никогда не получалось, — посмотрел на нашу троицу с кривой улыбкой. — Так, я вам ничего не говорил, а вы ничего не слышали. Группа срочно отправляется в катакомбы. В нескольких местах сорваны сигналки, причём, похоже, намеренно. Направление движения пока не ясно, но мы предполагаем Императорский дворец и рассчитываем встретить их на полпути. Гарантировать это, сам понимаешь, невозможно.
