Не знаю сколько успела поспать, но проснулась от того, что меня подхватили на руки и несут куда-то вместе с одеялом. Разлепив сонные глаза, сразу уткнулась взглядом в каменное лицо Криаса. У него были влажные волосы и исчезли пенечки щетины со щек, а еще от императора исходил приятный аромат чего-то, напоминающего одеколон.
Мужчина сгрузил мою тушу на широкую кровать и навис сверху, остановившись рядом. В комнате было темно, поэтому я видела лишь очертания его высоченной фигуры. Волосы, мокрыми сосульками спадающие на довольно широкие плечи, ладони в карманах мягких штанов. Он был без рубашки и почему-то именно на этом моменте я почувствовала, как волна смущения расходиться по груди.
Спросонья была в том моменте какая-то магия тишины и спокойствия. Да и не чувствовала я угрозы. Совсем. Хотя этот конкретный мужчина довольно прямо заявлял о своих небезобидных намерениях. Но насколько я могу разбираться в людях – он не такой уж и грозный, просто нелюдимый и не любит подпускать к себе других, притворяясь грозным. А может и нужно так, он же правитель, нельзя показывать слабости.
Император невесомо прикоснулся к моему плечу, выглядывающему из-под одеяла и отстранился, а через мгновение я почувствовала, как матрас рядом прогибается от веса его тела. Секунда бездействий и он отбирает часть одеяла, укрываясь, но не прикасаясь, хотя я ощущала жар большого тела всего в сантиметре от плеча. Мурашки пробежались по коже, а волоски на руке приподнялись.
Было темно и тихо, но я как назло, стала выплывать из объятий сна, уставившись в едва проглядывающийся потолок. Я слышала дыхание Криаса совсем рядом и это не давало расслабиться ни на мгновение.
- Тебе ведь нравится все делать наоборот? – тишину разрушил голос Криаса с нотками задумчивости в интонации.
- Просто хотелось спать на диване, - фыркнула я, - желание появилось.
- А знаешь какое у меня желание? – вкрадчиво спросил император, в этом вопросе можно было разглядеть прорву подводных камней, готовых в любой момент выпрыгнуть в лицо.
- Догадываюсь.
- Уверена?
- Если ты не импотент, то да.
Справа послышался смешок.
- Это не все, что мне от тебя нужно.
- А что же тогда?
Слух уловил шорох простыни и одеяла, Криас навис надо мной темным горячим пятном. Я не успела никак среагировать, когда его рот накрыл губы, сминая их совсем не властно, а нежно, так, как не ожидаешь от авторитетного мужчины, что держит в руках власть над целой империей.
Я на секунду даже забылась. Из головы выветрились воспоминания об утре, а сердце перестало тревожиться о мужчинах, оставленных позади.
Стала неуверенно отвечать на поцелуй и дыхание Криаса совсем сбилось, словно он не ожидал. Мужчина сгреб меня и придвинул ближе, увивая рукой талию. Наши жаркие дыхания сливались в одно, а тела соприкасались и в тех местах бегали мурашки. У него под ребрами было горячее сердце, стучащее, словно отбойник, а ниже обнаружились ледяные ступни, которые я рефлекторно попыталась согреть своими теплыми ногами.
Подсознательно хотелось отогреть его всего. Показать, какой может быть взаимная любовь, научить ходить в тапках.
И теперь даже та фраза, брошенная им на балконе у площади, не казалась такой отвратительной. Каким бы властным не казался мужчина, все понимаешь в такие моменты, когда большое сердце бьется под твоей ладошкой, а обычный поцелуй, кажется, приносит ему даже больше удовольствия, чем секс.
- Неужели ты не платил своим партнершам за поцелуи? – невпопад спросила, когда мы остановились всего на мгновение.
- Было пару раз, но для женщин это было слишком болезненно, чтобы увлекаться.
- А-а-а, - протянула я, легонько кивнув и Криас не упустил момент, вновь накрывая губами, только в этот раз уже более несдержанно и немного грубо.
Я обнимала его за шею, гладила по обнаженным плечам, не сдерживалась, но сам мужчина старался лишний раз ко мне не прикасаться, будто все еще не до конца верил, что я не чувствую никакой тяжести от его ауры. И несмотря ни на что, с каждой минутой его движения становились все более раскованными, сдержанность и страхи уходили, сменяясь чем-то новым и светлым, что охватывало его всего и меня заодно.
Мужские ладони и губы были везде, впервые и словно в последний раз так вольно исследуя женское тело, но все равно мало. Для меня. Тело плавилось, но требовало большего. И чем дальше мы заходили, тем более ни к чему было это «стоп», которое я все готовила, когда еще были сдержанные поцелуи.
Снежный ком накатывался, у нас с Криасом осталось одно общее желание, и тогда ничто и никто не смог бы помешать нам продолжить то безумие, что началось почти случайно, а стало ураганом для нас двоих.
Мы оттеняли желания друг друга всю ночь, повторяя одно и то же. У Криаса впервые была возможность настолько долго и тесно прикасаться к женщине, не кривящейся от боли, а мне просто нравилось давать ему это и видеть искренний свет в глазах, которые все чаще не скрывали тепла, смотря в глаза.
Утром он защелкнул на моем запястье еще один браслет, правда, выбрал для этого свободную руку, потому что на правой уже не было места. Моим шестым мужем стал сам император. И я даже не сильно была против.
Только от остальных отказываться намерения не появилось. И это могло стать проблемой, хотя до ее решения было еще кое-что, что немедленно требовало моего внимания.
Ранним утром мы лежали рядом на кровати – я устроила голову на его предплечье, а Криас перебирал мои волосы, и пялились на восход солнца над домиками в большом окне рядом с постелью. Из приоткрытого створки с улицы уже доносились голоса слуг, что с раннего утра работали во дворе, в гостиной части гоняла маленькая Мила, видимо, куда-то уже опаздывая в шесть утра. Вне одеяла было прохладно, поэтому я куталась в утепленную ткань и мостилась ближе к мужу, что хитро улыбался и не сопротивлялся тесному контакту.
- На этой картине изображены твои родители? – тихо спросила, указав на изображение с портретом двух людей, сидящих на бежевой кушетке и сцепивших руки в замок, произведение искусства было обрамлено широкой позолоченной рамой, что, впрочем, смотрелась старой и местами потертой, будто долго валялась где-то на пыльном чердаке среди прочего хлама.
Сама пара не выглядела особо счастливой, скорее их можно было назвать консервативными и испытывающими уважение к друг другу. Иной раз могло показаться, что они смотрят на нас через холст, слишком живыми казались глаза. Крупный мужчина смотрел прямо, цепко, на голове короткая прическа с выбритыми висками и седые пряди в волосах, совсем как у Криаса. А женщина была моложе на пару-тройку лет, ее круглое лицо обрамляли локоны медового цвета. На щеках естественный румянец, ниже пухлые губы, которые все норовили растянуться в шаловливой усмешке, по крайней мере, так мне казалось. С одной стороны, эти люди не подходили друг другу, но если верить, что противоположности притягиваются, то это тот случай.
- Нет, бабушка с дедушкой. И это не просто картина, а мощный магический артефакт, содержащий в себе большую силу. Хотя мне приятно иногда просто смотреть на них. Бабушка была единственной родственницей, что хоть как-то пыталась идти со мной на контакт, несмотря на мою силу. Она научила меня быть собой и не стыдиться.
- Разве у твоего деда и отца не такая же магия?
- Нет, мутация произошла именно со мной. Такое иногда случалось в королевском роду, но это случаи, которые можно пересчитать по пальцам за все существование нашей семьи еще с зарождения. Почти все они чуть не привели к прерыванию рода, но пока что этого удавалось избежать, как видишь.
Я задумчиво кивнула. Получается, что Криас был не одним таким, кто проживал все это – одиночество, отторжение обществом, отчужденность семьи. С королевскими династиями всегда что-то не так. Может плата за грехи или просто бремя того, кто должен быть сильным по определению.
- И что этот артефакт может?
- Он не пропустит сюда наемных убийц или людей, что пришли мне навредить. Ты тогда очень умело разыграла сценку, и я почти поверил, что наемница, но потом понял – ты не пила тот чай, а только сделала вид.
