чтобы не мешать что-то воспринимать? Ведь я что-то узнала, только вот что?
Дверь мягко ушла в стену, и вошёл высокий худощавый этан с пёстрыми перьями на голове.
— Я — целитель. Ты давно очнулась? — целитель сделал ей какой-то укол. — Не волнуйся, это хороший набор аминокислот и сахаров. Пора тебе узнать, кто такая Лилдах.
— Давно пора, — проворчала Вера.
— Рэйнер прав, ты…
— Ладно-ладно, только не надо говорить какая я! Слушаю! — она уставилась на целителя.
— Я начну издалека, иначе ты не поймаешь. Наш мир древен. Он переживал многое, и долгие засухи, и страшные оледенения. Наша цивилизация готова к любым ударам климата. Мы даже смогли с помощью генной инженерии получить расу толах, приспособленную жить в условиях крайнего севера, но однажды упал метеорит, его проворонили спутники слежения. Началась страшная эпидемия. Мир был отброшен на тысячелетие назад. Выжили только прямые потомки Великих семей, только в этих семьях не появлялись уродства.
— Стой! Я уже давно хочу узнать, что такое Великая Семья?
— Всё время забываю, что ты чужая, — целитель улыбнулся. — Такие семьи возникают невероятно редко, из-за «Притяжения», которое создают встретившиеся король и королева. Во время «Притяжения» все, имеющие сходные генотипы, образуют Великую Семью. Члены этой Семьи способны жить в новых условиях, в которых другие не выживают.
— Ладно, считаем, что я поняла, как появляется эти семьи, но почему появляются король и королева? — Вера привычно уже, чисто по-кошачьи, подобрала ноги. — Понимаешь здесь вообще семьи не маленькие, но что значит Великие? Особенные какие-то?
— В Лаяме, который был центром самых передовых научных разработок, не нашли ответа, на этот вопрос. Они предположили, что это как-то связано с биосферой, но поставить эксперимент нельзя и… — целитель развёл руками, решив, что надо ему посмотреть древние легенды, ведь его самого давно интересует эта проблема.
— Ладно, а как определяют, кто король и королева? Ну, у них цвет кожи изменяется, или рога вырастают?
— Рэйнер прав, ты невозможная! — целитель добродушно улыбнулся. — Король и королева отличаются только физиологией во время Притяжения. Ты же читала учебники.
— Эти нет, — Вера пригорюнилась, — я не читала, так как думала, что эти король с королевой похожи на тех, которые правили на Земле.
— У вас есть Притяжение? — целитель задрал брови.
— Откуда?! — отмахнулась она. — Нет, на Земле нет ничего подобного у людей.
— Жаль, что ты не прочитала, — Целитель огорчился. — Это очень трудно описать!
— Ладно, спрошу по-другому. (Где же черти носят Рэйнера?) Встреча каждого короля с королевой приводила к появлению Великой семьи?
Целитель обеспокоенно взглянул на неё, уже общение с доримом навело его на кое-какие вопросы, настолько тот был привязан к своей избраннице, но эта девочка просто ошарашила его. Она даже во время разговора, была похожа на райза в поисках партнёра. Она ждала дорима. Не могут двое молодых этанов так тосковать, что это на их лицах написано! Что же с ними обоими происходит?
— Я принесу тебе учебник, будет надо — разберёшься.
— Не-а, не разберусь! — Вера хмыкнула. — Я плохо физиологию понимаю. К тому же если было бы надо, то получила бы знания в Харрате. Кстати, а что такое Харрат, только не говори, что это что-то вроде Исма.
Целитель усмехнулся, она не похожа на Лилдах, с которой он был знаком, та всегда смотрела чуть свысока на всех, даже на учителей. Эта же обняв колени, положила на них подбородок и, сверкая глазами, слушала. Ей было очень интересно.
— За пятьсот лет до нынешнего оледенения появились признаки надвигающейся катастрофы. Тогда возникло нечто, названное Харратом. Оно возникло само, в горах. В этом месте построили монастырь — место с необычными знаниями, туда мог попасть только тот, кто услышал «Зов».
— А почему же этот «Зов» услышали Рэйнер и мастер Тарив.
— «Зов» — это не приказ, а сообщение, что его оценили, — целитель фыркнул, — многие слышат, но не многие приходят в Харрат.
Вера в сомнении покачала головой и по-кошачьи фыркнула.
— Слушай, а неужели власти так легко отнеслись к новой религии? — Вера не решилась рассказать о религиях на Земле.
— Харрат, это не религия. Кстати, учителя Харрат создали защиту вокруг планеты от возможных метеоритов.
— Сказки! — Вера даже нахмурилась из-за сказанного.
— Не сказки, а факт, который знает любой школьник! Поэтому власти не вмешиваются в дела служителей Харрат.
— А как же Харрат не остановил оледенение? — Вера никак не могла понять, что такое Харрат.
— А с чего ты решила, что мастера Харрат вмешиваются в естественные процессы на планете?
— Поняла… а причём тут Лилдах? — заторопилась Вера, которую уже измучила ревность.
Целитель уселся, рассматривая её, теперь он не был уверен, что ей рассказали в Харрате всё об этом мире. (Что же там сообщают паломникам?). Он всегда мечтал сам попасть в Харрат, но его ни разу не позвали, и всё об этом месте он знал из рассказов, по которым получалось, что каждый получал в Харрате, специфические знания.
— Лилдах из Семьи Нерркат. Ей пророчили королевство Улем, а она стала поэтессой. Долгих десять лет никто не знал, где она, а Лилдах была в монастыре Харрат. Когда она вернулась, Царствующая Семья, решила заключить брак с самыми могучими семьями. Для этого были приглашены три Семьи: из Цейра — Семья Вилад, из Восточного Лаяма — Ройстан, и из Улема — Далив. Семьи прислали наследников. Лилдах выбрала Семью Ройстан. Внезапно её отец потребовал, чтобы будущий владыка Улема увеличил территорию государства.
— Понятно-понятно, и они отправились на замёрзший материк. Это я уже знаю! А зачем это отцу Лилдах? И ещё, почему Рамсей назвал её предательницей?
— Она, когда тот вернулся с победой, отказала ему в заключении брачного союза, хотя и не имела права отказать. Сказала, что не может забыть старшего брата, и если кого-то и выберет, то из другой семьи.
В комнату скользнула массивная фигура Рэйнера. (Наконец-то!) Вера вздохнула с облегчением и немедленно спросила его:
— А почему же ты назвал Лилдах предательницей? Ты ведь для неё погиб?
Рэйнер какое-то время молчал, потом криво улыбнулся:
— Лилдах хотя и любила мои ласки, но боялась страсти.
— Да ладно, поэтесса и боялась?! — Вера не могла в это поверить, слишком хорошо она помнила, что её сердце замирало от восторга, когда он целовал её.
— Ей нравилось изысканное, — у него дрогнул голос, — но нам нравилось разное.
— И что? — Вера расстроилась, услышав, как дрогнул его голос.
— Я старался быть нежным с ней. Когда я вернулся, мы встретились, но она, увидев моё лицо, пришла в ужас и… запретила подходить к ней.
«Мама дорогая! Я тут переживаю,
