От ответа меня избавил остановившийся экипаж — мы приехали к парку. Реан взял корзину с сиденья, вышел первый, подал руку, помогая спуститься. Я, слегка в растрёпанных мыслях, окинула рассеянным взглядом вход в парк. Красивые кованые ворота, сейчас распахнутые, приглашали войти, вдоль центральной аллеи росли высокие деревья с ярко-зелёной листвой, похожие на клёны. Безмолвная почётная стража у ворот добавляла общему виду торжественности и намекала, что покой гуляющих под присмотром. Коротко подстриженная трава, клумбы, скамейки — красивый парк. Я неторопливо пошла по дорожке, вдыхая свежий воздух и восстанавливая утраченное во время разговора с Реаном душевное равновесие. Ну честно, не буду обо всём этом сейчас думать. Ну его, лишняя головная боль. Шут шёл на пару шагов позади, как и полагается слуге, и тоже молчал.
Мне было интересно, можно ли тут бродить не только по дорожкам — так хотелось зайти подальше и устроиться под каким-нибудь деревом, вдали от гуляющих. Люди меня сейчас откровенно напрягали, в каждом человеке чудился Тейваз или кто-то из его вайделотов — иллюзия дело быстрое и несложно. Словно в ответ на мои мысли, парк медленно, но верно перетекал из ухоженной части в художественно-природную. Небольшие холмы, маленькие речушки с чудными каменными мостиками, рукотворные озёра причудливой формы, по которым неторопливо скользили лодочки, встречавшиеся мраморные статуи и фонтанчики — парк мне чем дальше, тем больше нравился. Траву стригли и здесь, но теперь только на лужайках, между деревьев она росла в своё удовольствие. И да, кое-где на этих лужайках тоже сидели любители отдохнуть от других гуляющих, значит, можно не только по дорожкам чинно прогуливаться. Дальше я уже целенаправленно высматривала что-нибудь подальше и посимпатичнее.
Высмотрела. За деревьями, через речушку, достаточно далеко от дорожки для успокоения моей паранойи, в последнее время резко обострившейся. Посему решительно свернула, приподняв юбки, и зашагала прямо по траве, вперёд. Ожидала вопросов от Шута, однако их не последовало. А меня вдруг обуяло совершенно хулиганское желание побегать по траве босиком. Тут же никаких стёкол, обломков пластиковых бутылок, окурков и прочей дряни нет, как в техногенных мирах и когда-то моём, родном. Улыбнулась своим мыслям, украдкой огляделась — вообще-то, мы находились в дальней части парка, и за последние десять минут я не видела никого. Так что, почему бы и нет? Настроение снова поменялось, сделавшись лёгким, воздушным и шаловливым. Вспомнился один забавный персонаж, опять же из моего родного мира, Карлсон, и его фраза «Малыш, а давай пошалим?!» Вот и мои глаза сейчас рыскали вокруг, выискивая предмет для каверзы. Но для начала — место, где расположимся. А потом уже шалости.
Таковое нашлось, на краю выбранной мной лужайки росли несколько деревьев полукругом, создавая приятную тень, и рядом — пышные кусты с мелкими голубоватыми цветочками, они отлично скрывали от возможных любопытных со стороны дорожки. Шикарное место.
— Всё, — выдохнула я, прислонившись к стволу. — Здесь будем.
Шут молча кивнул, поставил корзинку и снял покрывало. Немного картинным жестом встряхнул его, расправив, и постелил. Я сбросила туфельки и совершенно не по-аристократичному плюхнулась, порадовавшись, что ворох нижних юбок тоже оставила дома.
— Перекус? — Реан вопросительно посмотрел на меня.
— Ага, — я откинулась на дерево, зажмурившись и наслаждаясь воздухом, приправленным тонким ароматом цветов с кустарника, настроение всё быстрее ползло вверх.
Слуга зашуршал чем-то в корзинке, и до меня донёсся восхитительный запах копчёного мяса. Разом выпрямившись — с обеда с Селивером прошло достаточно времени, я успела проголодаться, особенно учитывая истерику и прогулку на свежем воздухе, — узрела в руках у Рена внушительный бутерброд.
— Прошу, госпожа, — с убийственно серьёзным видом произнёс он, протянув хлеб, и поскольку поганец при этом опустил взгляд, я не видела, что за выражение в нём.
— Ну хватит, Рен, — добродушно проворчала я, приняв бутерброд и сглотнув набежавшую слюну.
— Как скажешь, — он усмехнулся, фиолетовые глаза весело сверкнули. — Уже не злишься? — поддел он.
Я откусила большой кусок и начала жевать, задумчиво глядя на него. Злюсь ли?
— Почему именно крыша, всё-таки? — негромко спросила, проглотив еду. — Ведь есть пуля, нож, в конце концов, если тебе шок нужен был.
— Тебе, а не мне, — поправил Шут и тоже принялся за бутерброд.
— Неважно, — я отмахнулась и потянулась к фляге. — Рен, ответь, а, — настойчиво повторила и сделала глоток.
Морс оказался очень вкусным, из каких-то ягод, с приятной кислинкой. Мой собеседник помолчал, потом негромко произнёс:
— Хорошо. Радимир бы ни в жизнь не поставил эту Печать, зная, что я могу пробудить в тебе возможный интерес.
От неожиданности я аж подавилась и долго откашливалась, скрывая за этим ещё и сильнейшее замешательство. Это как вот понимать?! Поколебавшись, всё же осторожно посмотрела на Шута — он всерьёз? Оказалось, да. Рен лёг на бок, облокотившись на руку, и не сводил с меня пристального взгляда, и ни тени улыбки или веселья на лице.
— Поэтому я сделал так, что ты прониклась ко мне искренней и неподдельной ненавистью, — закончил он объяснение.
Странный у нас выходит разговор, однако. Очень странный.
— Зачем тебе эта Печать, Рен? — снова спросила, радуясь, что на слугу напал приступ откровенности.
Надо пользоваться, пока он добрый, и пока есть возможность удовлетворить любопытство. А вот теперь меня порадовали широкой ухмылкой и насмешливыми лиловыми искорками на дне фиолетовых озёр.
— Не скажу, — мурлыкнул Шут, явно довольный собой до неприличия.
— Рен!! — возмутилась я, рука нашарила рядом что-то, отдалённо похожее на каштан, только не такое твёрдое, и я, не задумываясь, кинула этим в собеседника.
Ещё дразнить меня будет! Реакция у него оказалась отменная — Реан со смехом поймал снаряд перед лицом и отправил обратно. То есть, в меня. Плод неизвестного дерева стукнул в плечо и упал на юбку, градус моего возмущения произволом некоторых зарвавшихся личностей резко подскочил. Я сердито фыркнула, поднялась на ноги и оглядела землю — вокруг, оказывается, валялось предостаточно природных снарядов, похожих на маленькие резиновые мячики.
— Эй, госпожа графиня, ты что задумала? — раздался за спиной весёлый, с нотками беспокойства, голос Реана, когда я начала собирать псевдокаштаны.
Эх, знала бы, побеспокоилась о рогатке! Ладно, и так неплохо. С близкого расстояния закидаю. Будет знать, как дразнить меня недомолвками и хитрющим взглядом!
