Из нее мы будем выходить парами и танцевать.
Так как боевые маги и некроманты в основном мужчины, они составляют пару всем остальным свободным девушкам.
Моим партнёром стал веснушчатый рыжеволосый парень чуть выше меня ростом. Он излучал почти осязаемый свет и заставлял всех вокруг счастливо улыбаться.
Всегда впечатлялась этой способностью. Жаль, что таких людей лишь единицы.
Хильде в пару достался высоченный брюнет с громким басом. Вот уж кому точно не нужно магически усиливать голос. И так все в округе слышат.
Бекка стояла в паре с Юджином (как и предполагала, крепость пала), а Даяна с напыщенным индюком.
Интересно они подерутся до вальса, после или во время?
Заиграла вступительная музыка. Несколько аккордов и в зал потянулись первые пары.
— Озабоченный! — воскликнула Даяна и, судя по хлесткому звуку, отвесила звонкую пощечину.
Я развернулась и раскрыла рот от удивления. Пара уже самозабвенно целовалась.
От любви до ненависти один шаг.
Фраза действует и в обратном направлении.
Да бы не смущать, отвернулась, следя взглядом за вереницей. Наконец, настала и наша очередь.
Фредерик, доставшийся мне в пару, явно прогуливал уроки танцев.
За несколько минут он отдавил мне ноги так, что боюсь я хромать начну.
— Прости, я так нервничаю, — поделился он после очередной встречи кувалды с наковальней.
— Ничего, — прошипела, с трудом удерживая приклеенную улыбку на лице.
Я молила Всевышнюю, чтобы эта пытка закончилась как можно скорее. И она послушала меня.
Вот только стоило мелодии стихнуть, как место партнёра занял Раян, явно собравшийся докопаться до истины.
Но не сейчас.
Танец оказался быстрым и особо поговорить не было времени. Но я не обольщалась. Рано или поздно мне придётся все рассказать и поставить окончательную точку.
И этот момент настал, когда мелодия вновь сменилась.
— И всё-таки, почему ты меня избегаешь?
Глава 39
— Все это время ты врал мне! — чуть громче необходимого воскликнула я, чем привлекла к нашей паре внимание.
— В чем? — спросил он снисходительно.
— В том, что помолвлен.
— Не думал, что узнаешь об этом так рано, — произнес со вздохом.
Его слова полоснули по и без того израненному сердцу, пробили насквозь. Нестерпимая боль отозвалась жжением в руке, покоящейся на плече безжалостного обманщика. С каждой новой попыткой вдохнуть это жжение нарастало.
Из груди вырвался вскрик. Я отдернула руку и заметила, как полыхает браслет.
Осознание пришло мгновенно, а вместе с ним и собранность. Не время жалеть себя. На кону куда большее.
— Началось, — ответила на невысказанный вопрос.
Побежала искать брата, но этого не потребовалось. Он был поблизости, услышал мой вскрик и все понял без слов.
— Как договаривались, ты собираешь всех здесь, я остальных, — сказал он и исчез в голубоватой дымке.
Стоящие поблизости пораскрывали рты от увиденного. Ведь для всех существует телепортация с помощью стационарного портала, и то исключительно на стадии испытаний.
Но я отметила это лишь краем глаза, прорываясь через толпу танцующих к Эрику, стоящему у стола с закусками, и одновременно опутывая руку ледяным плетением..
— Держись за мной, — скомандовал Раян и, взяв за руку, потащил вперед.
Он, словно кинжал, разрезал пространство, быстро продвигаясь к цели.
— О Мира, замечательно выглядишь, — произнёс Эрик и хотел что-то ещё добавить, но я его перебила.
— Началось.
Он в мгновение собрался. Оглушительно свистнул, и музыка стихла.
Все собравшиеся уставились на нас. Кто вопросительно, явно ожидая чего-то интересного, кто-то с неодобрением.
— Началось!
Толпа не сказать, чтобы сильно зашевелилась, но несколько старшекурсников вышли к нам.
— Я с вами! — непреклонно заявил Раян, все ещё держа меня за руку. Осознав это, одернула ее.
Парень непонимающе посмотрел на меня, а после к нему пришло озарение:
— Я тебе все объясню.
— Нет времени.
— Как все закончится, объясню, — заявил непреклонно.
Он вновь схватил меня за руку.
Подошли остальные.
Поэтому, не тратя и без того стремительно утекающее время, мысленно сплела руну перехода и напитала ее силой.
Моргнула и мы уже в королевском дворце в Валентании в покоях королевы.
Гостиную несколько дней назад выбрали местом для сбора, собрав здесь все необходимые вещи, артефакты и оружие.
Без промедления устремилась к дивану, за которым сложен тренировочный костюм. Мы старались учесть если не все, то многое.
Не зря. Тяжело бы пришлось в бальном платье.
Переодевалась здесь же, не обращая внимание на смущение. До меня и дела никому не было. Разве что Раяну, который пытался прикрыть собой.
Вернулся Саймон вместе с оставшейся частью общих магов. Нас было не много. Всего двадцать три, включая пятерых стариков.
— Все готовы? — спросила лира Лукреция.
Гробовое молчание было ответом. Однако стоило ей устремиться к дивану, как все тоже стали принимать лежачее положение. Прям там же на ворсистом ковре. Не время для удобств.
В транс попала, стоило скинув браслет, прикрыть глаза.
Несколько десятков волотов — первое, что я увидела.
Немедля, прикрыла глаза, сливаясь с окружающим миром.
Дальше, благодаря стараниям лиры Лукреции, все выработано до автоматизма. Сначала щит из нескольких слоев разного вида магий. (Он в разы прочнее обычного). Затем атакующее плетение.
Кинула в ближайшего врага и принялась за следующее.
На шум и крики старалась не обращать внимания. Это лишнее в данный момент.
Тем не менее краем глаза заметила появившегося рядом Раяна. Наверное, Саймон его сюда телепортировал.
Парень накидывал защитные плетения на ближайших к нему, включая и меня, но это мало помогало.
Мы заранее были в проигрышном положении. Слишком мало времени на подготовку, но и тянуть больше было некуда.
— Саймон, нам не победить, — бросив очередную атаку, выкрикнула я.
Если б не помощь Раяна меня бы уже несколько раз ранили. На самого парня было уже жалко смотреть. Бледный, на лбу выступили капельки пота. Он выкладывался из сил, да бы хоть как-то помочь нам.
Брат, бросив взрывной коктейль, приблизился.
— Бери Раяна и уходите.
— А как же ты?
— Я здесь нужнее. Поторопись и удачи.
Кивнув, схватила Раяна за руку и телепортировала нас в Академию.
Музыка все ещё разносилась по пустующим коридорам.
Кто-то радуется жизни, не подозревая, что мир на гране краха. Счастливые.
Отогнав от себя лишние мысли, побежала в сторону библиотеки. Раян бежал рядом.
План "Б" мы придумали с Саймоном ещё в библиотеке, когда брат узнал о вратах и печатях. Он должен был поговорить с королями всех трёх королевств. Надеюсь, успел это сделать.
— Ребят, а вы чего здесь? — спросила Алисия, вышедшая на встречу.
Ее лицо просияло:
— Все закончилось?
Не сбавляя хода, покачала головой.
Девушка нахмурилась.
Мы ее обогнули.
— Я с вами, — послышался стук каблучков, который быстро стих.
Вот показалась массивная дубовая дверь. Раян успел первым. Он распахнул ее, пропуская вперёд. Тяжело дыша, побежала и споткнулась об порог. Не знаю, каким чудом не расквасила нос.
Добравшись до картины, откинула ее в сторону. Нет времени аккуратничать.
Дальше повторяла все то, что и во сне.
Отъехал камин.
— Левитировать умеете? — спросила у Раяна и прибежавшей следом Алисии с туфлями в руках.
Парень кивнул и прыгнул первым. Я за ним. Алисия следом.
По коридору бежали не оглядываясь.
Вот мозаика. Значит где-то здесь должен быть кирпич.
Судорожно жму на все подряд, понимая, что драгоценные секунды утекают. Наконец попался нужный.
Отъехала стена. Спускаемся по лестнице. Ноги от усталости уже не держат, но останавливаться нельзя.
