ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ШЕСТАЯ
Убывающий полумесяц озарял склон горы серебряным светом, освещая нам путь. Было достаточно темно, чтобы нужен был фонарик, но Зак дал мне зелье со вкусом шалфея, которое помогало видеть ночью. Я почти отказалась, но сломанная нога в темноте испортила бы все.
Впереди бывший Зимний король легко шагал, не показывая усталости ли страха, хотя его плечи и руки были обвиты сияющими лозами Лутира, тонкие ростки покачивались от его шагов. Может, это был очередной бой для фейри, которому были тысячи лет. Он был воином, знал сражения и смерть.
Шаги Зака звучали за мной, ровные, не запинающиеся. Как Рикр, он не дрогнул за два часа пути. Он был при сильном злом фейри с детства, он жил с шакалом Аконита и его ядовитой теневой магией. Может, его теперь ничто не пугало.
Я тоже не боялась, но почти желала ощущать страх. Вместо этого я видела, как Декс пропадал в пасти шакала. Видела своего отца на коленях перед Аконитом, в миге от смерти. Видела место, где убили моих родителей, и я не могла перестать представлять их тела с открытыми грудными клетками. Окровавленные ростки, тянущиеся из их трупов. Убитая Элланира неподалеку. Лутир, стоящий над ними, его солнечные глаза были беспощадными и холодными.
Чем сильнее я старалась не думать об этом, тем глубже погрязала в таких мыслях. Видение Фараны пробило мою защиту, и, пока я думала о ее видении, одна мысль сводила меня с ума.
Мои с Заком встречи всегда заканчивались трагедиями. Эта ночь станет трагедией нашей третьей встречи?
Глупые бессмысленные мысли, но я не могла их остановить.
Мы шли вместе вдоль неглубокого горного перевала. Короткая трава росла пучками среди камней, и журчащий ручей стекал по склону, отражая свет луны. Хвойные деревья стояли группами, но местность была довольно открытой, ветер носился по ней с холодом, которая проникала сквозь мой свитер. Воздух был сладким, сила Лутира доминировала тут, была куда мощнее, чем на лугу моих родителей.
Усиленное зрение позволило разглядеть, что проход расширялся в двух сотнях футов впереди. Склон превращался в долину с лесом. Вместе с энергией Лутира я ощущала тихий гул древней силы от того места. Где-то в той долине был перекрёсток.
Рикр застыл. Я остановилась за ним, и Зак встал рядом со мной.
— Это будет нашим полем боя, — сказал Рикр.
Я с трудом заставила себя сосредоточиться на нем.
— Когда Лутир прибудет, — продолжил он, — нужно ударять быстро. Он не может отступить в долину, или все мы погибнем.
Я кивнула. Рикр уже предупредил нас, что сильная энергия перекрестка и древняя магия фейри не подчинятся сфере ауры друида, даже двух.
— Он выйдет встретить нас? — спросил Зак, сгибая пальцы правой руки. Черная руна меча потемнела на его ладони.
— Он будет следить за моим приближением, и раз теперь я остановился тут, он не устоит и проверит, зачем, — Рикр склонил голову, его короткие золотые рога поблескивали в свете луны. — Видите? Он уже идет.
Зак протянул руку в пространстве между нами и сжал мою ладонь, как мы и тренировались. Я взглянула на наши ладони, и когда я подняла голову, Лутир был тут.
Он стоял у журчащего ручья, шелковое одеяние трепетало на ветру, тусклое золотое сияние исходило от него в темноте. Его желтые глаза глядели на Рикра. Он не обратил внимания на Зака и меня, стоящих за Зимним королем.
Видения о мертвых родителях, поглощенных деревьями Лутира, вспыхнули снова в моей голове. Неприятное гневное отчаяние сдавило мое горло.
— Устал от медленной гибели, Араун? — спросил он ровным голосом. — Хочешь, чтобы я потушил твою жизнь?
По плану Лаллакай должна была находиться близко. Я не знала, где или как она нападет на него, но мы должны были отвлекать врага.
Рикр развел руками.
— Я провел эти часы, размышляя. После нашего долгого противостояния даже трагично расставаться врагами. Так что, Лутир, Хозяин леса, Лорд Лета, принц-воин Рианнон, Летней королевы и правительницы Летнего двора, я прошу тебя… — он чуть склонился в поклоне без уважения, — принять мое искреннее извинение за то, что потратил тысячу лет твоего существования?
Лутир разозлился.
— Думаешь, что спровоцируешь меня…
Тьма поднялась из земли, как черный огонь, окутала Лутира облаком тени, а потом внутри нее заискрился аметистовый свет. Ткань Панциря Валдурны раскрылась, озаряя Лаллакай, ее черные орлиные крылья широко раскрылись, она рухнула на Лутира, растянув ткань между ладонями.
Она упала на спину Лорда Лета, накинула на него плащ. Обвив руками его плечи, она поймала его в зачарованную ткань, искрящийся свет впитывался в плащ. Сияющие струи черного и золотого цвета сплетались вокруг двух фейри, сильная реликвия вытягивала их магию, впитывала ее в мерцающие складки.
С яростным ревом и вспышкой янтарного света Лутир сбросил Лаллакай и плащ. Он пошатнулся, повернулся к Ночной Орлице.
Холод и иней вырвались из Рикра, он бросился на врага.
Ладонь Зака сжала мою сильнее. Лаллакай сыграла свою роль, Рикр устремился в бой, и теперь нам нужно было создать общую сферу ауры, ослабив Лутира и усилив Рикра. У нас был один шанс все сделать правильно — один шанс для Рикра ударить всей силой, пока Лутир не оправился от нашей засады.
— Сейчас, Сейбер!
Решительный приказ Зака звучал в моих ушах, и я направила духовную энергию наружу, как мы тренировались. Лаллакай ушла во тьму, утащив Панцирь за уголок, и Рикр был в футе от Лутира, в руке сверкало ледяное копье.
Энергия Зака понеслась по земле, и моя трепетала как огонь, готовый угаснуть.
Его голова повернулась ко мне, глаза расширились от потрясения, а потом Рикр ударил блестящим копьем по наспех созданному деревянному мечу Лутира, и лед взорвался от удара.
Вдохнув, я пыталась успокоить разум и сосредоточиться. Но моя голова была бардаком, эмоции бурлили во мне, и теперь паника пронзала мою грудь, моя жалкая сфера ауры развалилась.
Зак сосредоточился, и ощущение его присутствия усилилось — он пытался компенсировать мою неудавшуюся сферу ауры. Лаллакай взглянула на нас, отбросила Панцирь и призвала свой меч из тени. Она взяла его обеими руками, прыгнула к спине Лутира.
Я прикусила губу, разрывая кожу, пытаясь сосредоточиться.
Лутир уклонился от удара Лаллакай, золотой свет озарил его, рассеял половину ее меча. Его деревянный меч ударил по следующему ледяному копью Рикра.
Паника крутилась в моей голове, как торнадо. Я пыталась создать другую сферу ауры, но она была даже слабее первой.
Рикр вскинул руку, и голубая магия вспыхнула за Лордом Лета. Столб льда потянулся к небу, но едва он возник, по нему потянулись трещины.
Я пыталась очистить голову, но могла думать лишь, что нам конец. Последняя трагедия. Третья и последняя часть проклятия, которое уничтожало наши с Заком жизни.
Ледяной столб разбился, и Лутир появился, тускло сияя летней аурой, не пострадав. Растения вырвались из земли, и Лаллакай отпрянула, ударяя мечом по лозам.
