— У тебя довольно уютно, — сказала я, осматривая спальню в песочно-зеленых тонах. — Мне казалось, тут будет все мрачнее.
Я остановилась у окна: отсюда открывался вид на заснеженный парк и лес вдали, а на тёмном небе умиротворяюще серебрился диск полной луны. Обернувшись, я встретилась взглядами с Демианом. Тот стоял поодаль и безотрывно смотрел на меня.
— Как у тебя это получилось? — вдруг спросил он. Его голос звучал приглушенно, даже чуть хрипло.
— Что именно? — я растерянно улыбнулась.
— Заставить меня чувствовать снова. Поверить, что это возможно, — Демиан медленно пошёл на меня.
— Я бы сама хотела задать тебе тот же вопрос, — тихо отозвалась я. — И что это сможешь сделать именно ты…
— Ты меня ненавидела, признайся, — он уже стоял вплотную ко мне, на его губах играла усмешка.
— Боюсь, ты ненавидел меня куда больше, — я положила руки ему на плечи, потом обвила вокруг шеи.
— Ты…. — Демиан оставил невесомый поцелуй на моём виске, — вызывала во мне… — ещё один поцелуй, на щеке, — противоречивые… — поцелуй остался в уголке моих губ, маня и снова дразня, заставляя трепетать от нетерпения, — чувства… Одновременно хотелось… убить тебя и… — его поцелуи продолжали порхать по моему лицу, намеренно не касаясь губ. — … сделать своей… А ты все не унималась… со своими невестами… и это… бесило… ужасно… невыносимо…
Я не заметила, как его пальцы вытащили из моей причёски шпильки, и волосы рассыпались по плечам. Демиан накрутил их на руку и оттянул назад, запрокидывая мою голову, и наконец впился поцелуем в мои губы жадно, напористо, вырывая из меня тихий стон и распаляя желание. Поцелуи, объятия, отрывистые ласки — вскоре все этого стало недостаточно, одежда, как преграда, казалась неким недоразумение, от которого хотелось поскорее избавиться. Я первая потянулась к пуговкам на рубашке Демиана, но он нетерпеливо убрал мои руки и сам, через голову, стянул рубашку. А потом развернул меня к себе спиной и принялся торопливо бороться уже с моими застежками, при этом продолжая осыпать мою шею и затылок поцелуями.
Холодные простыни лишь ненадолго остудили разгоряченную кожу, а вскоре вновь пропитались жаром наших пылающих тел, которые стремились слиться воедино. Раствориться друг в друге. Насладиться этой близостью и оказаться вместе на вершине блаженства. Это было похоже на беспамятство, сладкий сон, из которого совсем не хотелось возвращаться в реальность.
— Что ты со мной сделала? — шёпот Демиана терялся в моих волосах, в моих губах, поцелуях.
А я отвечала как могла: теми же поцелуями, ласками, объятиями, ибо не существовало слов, которые могли передать все мои чувства.
…— Чай, наверное, остыл, — вспомнила я сквозь лёгкую дрему, куда погрузилась, лёжа на плече Демиана и нежась в его объятиях. Дыхание еще не до конца выровнялось, сердце стучало излишне часто, а кожа была влажной от пота.
— Могу попросить принести новый, — отозвался Демиан, водя пальцем по моей спине.
— Не надо, холодный сейчас даже лучше. Пить хочется… — призналась я. И не успела закончить фразу, как поднос, на котором стоял десерт, сам полетел к нам. Все-таки у магии столько плюсов…
— Итак, а теперь о серьёзном, — сказал Эриш, когда я налила себе чая и взяла пирожное, намереваясь опробовать и его. — И важном.
Я посмотрела на него вопросительно.
— Да или нет? Я о свадьбе. Хочу чёткий ответ, — пояснил он.
— Я отвечу, но после того, как спрошу тебя кое о чем, — ответила я, откусывая от пирожного.
— Хм, — Демиан задумался, — тогда и у меня к тебе будут вопросы.
— Вопросы?
— Да. Давай три на три. Три от тебя мне, три от меня тебе, — предложил он.
— Ладно, — я сощурилась. — Тогда вопрос первый. Насколько сильны были твои чувства к матери Ады?
Демиан не смутился, но ненадолго задумался.
— Пожалуй, она была моей первой любовью, — ответил наконец. — Которая оказалась не такой уж долгой и прекрасной, как представлялась. И слепой.
— Но Ада ведь точно не твоя дочь? — осторожно уточнила я.
— Это второй вопрос? — он хитро улыбнулся.
— Нет! — возмутилась я шутливо. — Он вытекает из первого, так что не считается!
— Так уж и быть… — Демиан засмеялся. — Ада не моя дочь. И это точно. Но в память о её матери я решил не оставлять ребёнка на произвол судьбы. Да и магические задатки у Аделии хороши, их нужно развивать. А при том положении, в котором она оказалась, это было бы почти невозможно. Предупреждаю твой следующий вопрос, уже вижу его в твоих глазах: нет, Ада не похожа на мать. Совсем. И я не вижу в ней Рэйчел. Я удовлетворил твоё любопытство?
— Пожалуй, да, — согласилась я.
— Теперь мой вопрос, — Демиан переплёл руки на груди. — Ты хочешь вернуться домой? Твои слова тогда, в разговоре с Беллой, были какими-то неопределёнными…
— Я не знаю… — покачала головой я. — До недавнего времени это было моей главной целью, желанием, но теперь… Меня ведь там никто не ждёт. И я уже сомневаюсь, что мне это нужно. Здесь у меня внезапно оказалось куда больше близких людей, чем в родном мире.
— Значит, остаёшься?
Я кивнула с усмешкой:
— Остаюсь. Я ещё не всем женихам в Белтисе невест нашла.
— А это что означает? — Демиан приподнял бровь. — Неужели решила согласиться на предложение Беллы и снова займешься сватовством?
— Надо же мне быть при деле! — я приосанилась. — Домохозяйка из меня не выйдет, имей в виду.
— Учту, — хмыкнул он. — Твой следующий вопрос.
— Что с тобой было тогда в лесу? — спросила я уже без тени улыбки. — Когда мы встретились с витчами.
— Я слишком много потратил сил. Пришлось держать двойную защиту, — ответил Демиан. — Витчей было слишком много. Даже для меня.
— Двойную?
— Ну да. Нас же было двое, — он усмехнулся.
— Ты мог умереть? — мой голос дрогнул.
Демиан нехотя кивнул.
— Теоретически, — произнёс потом. — Я ведь не бессмертный. Но… У меня оказалась отличная компания, — и он улыбнулся мне. — Надёжный тыл. Возможно, тогда я и осознал окончательно, что ты важна для меня.
Я смущённо опустила глаза и сказала:
— Можно тогда ещё и третий вопрос сразу?
— Можно, — Эриш снова кивнул.
— Действительно ли мы можем быть вместе? Ты ведь маг, некромант, а я простой человек, — попыталась объяснить я то, что меня сильно волновало. — Не будет ли из-за этого проблем? И… не состарюсь ли я раньше?
Демиан посмотрел на меня удивлённо, потом засмеялся:
— Ты действительно из-за этого переживаешь?
— Ну да, — я даже обиделась. — Знаешь, сколько историй я читала… Когда он маг, живёт долго, а его возлюбленная, обычный человек, стареет и умирает на его глазах…
— Ерунду ты какую-то читала, — ответил Демиан. — Сказки. Магия, напротив, вытягивает много сил, особенно в неумелых руках, и маги иногда сгорают быстрее, чем простой человек. И я уверяю, стареть мы будем вместе. Это тебя успокоит?
Я не сдержала улыбки и кивнула.
— Остались твои вопросы, — напомнила следом.
— Мой вопрос… — Демиан выдержал театральную паузу. — Все тот же. Ты станешь моей женой, ронья Варвара Морозова?
И я наконец с полной уверенностью ответила:
— Стану, рон Демиан Эриш.
— Вот теперь я услышал, — он ухмыльнулся.
— А третий вопрос ко мне? — поинтересовалась я.
— Третий… — Демиан задумался. Потом серьёзно посмотрел на меня: — Кого ты хочешь? Дочь или сына? Отвечать быстро.
Я сглотнула:
— Дочь. Нет, сына. Или нет… Двоих! Я хочу двоих. Пойдёт так?
— Двоих, так двоих, — Демиан притянул меня к себе и поцеловал в нос. — Чем, собственно говоря, сейчас и займемся…
* * *
Три месяца спустя
Ну где же он? Я в нетерпении мерила шагами зал, где вот-вот должна была начаться свадебная церемония. Наша с Демианом в том числе. Вот только моего жениха до сих пор не было!
— Он сейчас придёт, не волнуйся, — пыталась успокоить меня Аделия. Сегодня она выглядела как куколка, очень хорошенькая, надо сказать, куколка. И нежно-голубой цвет, в отличие от чёрного, ей без сомнения шёл.
