- Так-так, что тут у нас? Зрачки расширены, дыхание поверхностное, - бормотал себе под нос модифицированный медик, оглядывая девушку. Он к ней даже не прикасался, понимая состояние бедняжки. - Налицо стресс от повторного погружения. Сейчас будет укольчик!
И он торжественно вытащил из ящика огромную старомодную иглу, насаженную на поршень. Такими не пользовались уже лет двести, разве что на самых отсталых колониях, Цорн аж присвистнул при виде эдакого раритета. Пользуясь тем, что внимание паникующей Джен было поглощено огромным шприцом, док третьим манипулятором незаметно приложил к ее шее инъектор. Еле слышный щелчок - и глаза девушки закрылись сами собой.
- Вы себе не представляете, насколько нервные мне попадаются иногда пациенты, - флегматично пожал плечами врач на вопросительно поднятую бровь Маркуса. - Не обманешь - не успокоишь.
Цорну отчего-то послышалось «не упокоишь»…
Уверенности ему это не добавило.
Глава 25
Когда Дженнифер открыла глаза, то не сразу поняла, где находится. Низко нависающий потолок чуть светился, словно на него хаотично наклеили тонкую флюоресцентную проволоку. Поверхность была шершавой и неровной, похожей на не обработанный толком камень.
Погодите! Это и есть камень!
Она попыталась было сесть, но поняла, что не может пошевелить и пальцем.
- Очнулась? Вот и умница, - послышался рядом успокаивающий голос Марка. - Не дергайся, док тебе дозу вкатил с запасом. Мы уже прилетели, ты все проспала.
- Не сказать чтобы меня это расстроило, - пробормотала Джен, едва шевеля губами, и попыталась повернуть хотя бы голову, чтобы разглядеть помещение. Каменистый потолок ее нервировал. Казалось, ее закопали живьём и теперь ждут, пока она задохнется.
- Ну, нашего любезного Дольфа это расстроило будь здоров, - хохотнул Маркус. - Он чуть дока не прибил, пока тот не заверил его, что все с тобой будет в порядке и здоровый сон необходим организму. Кроме того, тебе выторговали отсрочку…
Наемник запнулся и продолжил уже не так бодро и весело:
- Док утверждает, что тебе нужен покой, отдых и не нервничать. Постель, пожалуй, относится к категории «стресс», потому Дольф согласился с этим повременить. Пару дней, не больше.
- Значит, нам нужно придумать, как сбежать за эти пару дней, - улыбнулась ему Дженнифер. У нее наконец получилось повернуться лицом к Марку… и ее улыбка померкла. За прошедшее время тот осунулся, отрастил густую щетину и сменил одежду на какие-то обноски.
- Пиратов не устраивал мой стиль, - заметив ее взгляд, наемник оглядел себя и брезгливо скривился. - А еще они справедливо полагали, что в одежду могут быть вшиты разного рода сюрпризы. Так что… пока что так.
- А они были? Сюрпризы те? - со вздохом сожаления уточнила Джен. Понятно, что даже если и были, то все теперь уничтожены. Марк неопределенно пожал плечами, не собираясь признаваться вслух. Мало ли какие следилки здесь понатыканы… И не проверить теперь. Помолчав, девушка осторожно спросила: - Ты на меня злишься, да?
- За что? - недоумевающе уставился на нее наемник.
- За то, что я сказала. Там, на корабле. Я не хотела, чтобы тебя казнили, вот и… - голос ее становился все тише, пока не оборвался совсем.
Маркус приподнялся было, чтобы пересесть к ней на постель, но вовремя спохватился и сел обратно. Кроме слуховых следилок, вполне могли натыкать и визуальных, а Дольф однозначно дал понять, что от «его» женщины стоит держаться подальше.
А для побега Маркусу понадобится его тело в полноценном состоянии.
- Не переживай. Я не принял все, что ты сказала, всерьёз, - Цорн ограничился отметающим взмахом руки. - Главное, что всё обошлось. Мы оба живы, остальное поправимо.
- Я думала, он тебя выбросит в космос! - почти беззвучно всхлипнула Джен. Она тоже понимала, что их могут прослушивать, но промолчать было выше ее сил. В конце концов, она чуть не лишилась Марка - имеет право на небольшую истерику! Вот такая мисс Эйвил чувствительная и сентиментальная, что поделать.
- Мы были в Потоке, - терпеливо, как маленькой, пояснил Цорн. - Никто бы не стал открывать шлюз и рисковать кораблем. Меня потом бы выкинули, когда мы покинули бы подпространство. Тебя проверяли.
- На что? - изумилась Джен.
- Насколько я тебе дорог, - пожал плечами Маркус. - Если бы ты бросилась умолять меня пощадить, мне просто перерезали бы горло и дело с концом. Быстро и надежно. А то, что у нас чисто деловые отношения, Дольф вполне способен понять и стерпеть. В конце концов, у него самого парочка телохранителей, которые принимают на себя основные удары во время наземных стычек и пробуют его еду. Ему очень даже знакомы терзания того, на чью жизнь покушаются.
Объяснения наемника Дженнифер слушала вполуха. Их не убили - уже хорошо. А вот то, что между ними всего лишь «чисто деловые отношения», резануло слух. И ведь не начнёшь выяснять, правда ли это или же маскировка ради прослушки.
По лицу наемника ничего нельзя было прочитать, так что ради собственного спокойствия Джен перевела тему разговора на более нейтральную:
- А почему он назвал тебя другой фамилией? Цорн, кажется?
Маркус отвёл глаза и долго молчал. Джен уже решила, что он не ответит вообще, когда в тишине прозвучало:
- Потому что раньше меня звали именно так. Когда-то давно, в прошлой жизни.
Дженнифер видела, что разговор даётся Марку тяжело, и попыталась смягчить ситуацию. Не самую легкую выбрала тему, но кто же знал?
- Я подозревала, что у тебя несколько документов и не все настоящие, - пошутила она с деланной непринужденностью. - Если это секретная информация, лучше не рассказывай, не хочу лишних проблем.
- Дольф все равно расскажет, - хмыкнул Цорн. - Ему доставит особое удовольствие нагадить мне и переврать все напрочь. Лучше уж я сам. Тем более, он далеко не все знает.
Маркус поднялся, пересёк комнату и налил из старомодного хрустального графина воду в бокал.
Комната, несмотря на странную каменистую отделку, выглядела дорого и роскошно. Пушистый ковёр у кровати, стол из натурального с виду дерева, хрусталь и изящные вазы с какими-то сухими стеблями, призванными изображать цветы.
Приподнявшись в подушках, Дженнифер села и с благодарностью приняла бокал. Вода была не слишком свежая, но вроде бы чистая, да и не стал бы наемник ее травить. Пока она спала, он бдил и проверял окружающую среду на безопасность.
- Как ты уже догадалась, в свое время мы были знакомы с Дольфом. Что там знакомы - дружили даже, - невесело усмехнулся Цорн. - Прикрывали друг другу спину, пили из одной фляги в походах и делили последний сухпаек. Поверь мне, в полевых условиях это не самая худшая еда.
Джен поморщилась, припоминая химический привкус пластика в брикете, но комментировать не стала. Не хотела сбивать настроение. Раз уж Маркус решил пооткровенничать, она будет последней, кто помешает ему говорить. Ей было безумно интересно, кем он был до того, как занялся сомнительной сыскной деятельностью на Веринью. Ясно, что не простым воякой - девушка давно уже отказалась от первых выводов по поводу Цорна. Никакой он не тупой наемник, человек явно образованный, минимум из офицерского состава. Так что же заставило его так радикально сменить образ жизни?
- Все закончилось после зачистки на одной из планет. Название ее тебе ни к чему - дело секретное, давнее и дурно пахнущее. Нам нужно было обезопасить гражданских и истребить повстанцев. Чем дальше от центра Ойкумены, тем больше желающих получить независимость, знаешь ли. Подачек сверху они почти не видят, а налоги платить обязаны как все, вот и бунтуют почем зря. Ну и Дольф… увлёкся, - Маркус налил воды и себе, глотнул залпом, как спирт, и резко выдохнул. Погружаться в воспоминания ему было непросто, слишком много разного поднималось со дна вместе с былыми деньками. - Отчего-то Дольф решил, что одна из жительниц скрывает сведения о повстанцах. Теперь я понимаю, что это его гнилое нутро искало выход, а тогда… я убеждал, доказывал, ссылался на приказ обойтись без жертв среди мирного населения… Без толку.
