успев сориентироваться. И блокировал следующий удар. И даже сам ударил, скользнув кулаком по скуле и едва не свернув оборотню нос.
А потом оборотень почему-то оказался за спиной и врезал между лопаток. Хотя мог бы и по затылку, разница не особо большая. Локар, повинуясь инерции, шагнул вперед. Шарахнулся в сторону, пока опять удар не получил и даже успел развернуться к противнику лицом. Причем, весьма неудачно, потому что получил удар в ухо, был опять схвачен за руку и полетел носом в песок. И даже не понял, сам потерял равновесие или оборотень все-таки поставил подножку.
И да, Локар бы мог вывернуться из этого болевого захвата. Мог бы даже временно отсечь от тела эту вывернутую руку. И, наверное, так бы и сделал, если бы не наткнулся взглядом на сидевшую за границей защитного купола девушку.
Она была свидетелем.
Она знала о договоре.
И она понимала, что наука в баронском замке и на улицах нескольких городов не идет ни в какое сравнение с тем, чему учили оборотня, кто бы его там ни учил.
И она понимала, что Локар уже проиграл.
А уж оставит он после этого на некоторое время свою руку оборотню или признает очевидное — ничего от этого не изменится.
Потому что все по-прежнему. Либо придется все бросить, либо как-то выкручиваться и стараться остаться.
Второй вариант нравился Локару гораздо больше, хотя и предвещал множество проблем. А первый и вовсе не вариант, первый просто ожидание и потеря времени.
Да и запал нужный как для толкового боя, так и для бегства куда-то делся.
— Я проиграл, — сказал Локар.
— Я заметил, — широченно улыбнулся оборотень и отпустил руку. — Ты маг, несмотря ни на что, ты местный маг. А местные маги мастера в магии, а не в драках. До драки у них обычно дело не доходит. Так что ты даже хорош. Просто меня воспитывали иначе.
глава 10
Глава 10
Одна древняя тайна
Разговаривать решили все на том же полигоне. И даже защиту оборотень не стал снимать. Точнее, прорезал в ней ладонью дыру, подтверждая подозрение Локара, что получил к ней полный доступ, пропустил иномирянку и с загадочной улыбкой дождался пока дыра опять затянется.
В общем, сделал очень большой намек на то, что Локару ни капельки не доверяет.
Ну, Локар этого доверия и не ждал. Тем более, у него тоже не было причин для доверия. У него было всего лишь желание остаться там, где находится. И смутная надежда на получение помощи была. Очень смутная. А чтобы у этой надежды были хоть какие-то шансы, разговор нужно было провести очень осторожно и правильно.
И врать нельзя, потому что девушка наверняка ложь почувствует, очень уж у нее интересное выражение лица, словно сама к себе прислушивается и удивляется. И говорить лишнее тоже нельзя. Впрочем, о лишнем говорить скорее всего и не понадобится, чтобы про это лишнее спросить, о нем надо знать или хотя бы подозревать. А они знают совсем другое. Знают о сумасшествии и разрушениях. И не знают, что это только одна грань из великого множества возможностей.
— Спрашивайте, — сказал Локар, сев перед оборотнем и иномирянкой на песок.
Они, сидевшие почти вплотную, переглянулись.
— Кто ты? — спросила девушка.
— Локар. Локар Вирцу, — улыбнулся в ответ побежденный. — Племянник одного барона, мнящего себя величайшим из правителей. Сын его сестры. Что такое Полумесяц знаете? Такая полоска суши между морем и Мертвыми Землями, здесь эти земли называются Бывшими Темными Городами. Там длинная и печальная история, впрочем, я ее вам уже рассказывал.
Оборотень и иномирянка опять переглянулись.
— Ладно, — сказала девушка. — Спрошу иначе. Что ты такое? Ты и человек и не человек. Ты на рой немного похож. Пчеловский.
Оборотень посмотрел на нее с интересом, но расспрашивать не стал, отложив этот разговор на потом.
— Хм… — отозвался Локар. — Ну, можно сказать, что я древняя легенда. Из тех, в которые большинство не верит вообще, хотя то, что мы существуем, было доказано и не раз. Когда-то один мой предок даже при дворе одного короля служил. Но большинство все равно не верит в нас, считая, что предки имели в виду оборотней, просто описать не смогли.
Лост нахмурился.
— Метаморф? — спросил задумчиво. — Ты не легенда, ты проблема. И твои… хм, такие как ты, по слухам, до сих пор служат при дворе одного короля. А потом у соседей неожиданные скандалы случаются, с людьми, которые упорно утверждают, что их там и близко не было. В сверхзащищенные хранилища проникает непонятно кто, а маги видят только следы хозяина…
— Нет, — покачал головой Локар. — Мы, конечно, похожи. Нас даже путают частенько. Мы за ними даже прятались. Можно сказать, они наши дальние родственники. Если верить записям на камнях одного храма — они появились потому, что какой-то гениальный маг пытался сотворить наши подобия. И именно поэтому тот король, о котором вы говорите, может быть уверен, что они его не предадут. Собственно, гениальный маг тоже был королем и сделал все, чтобы его потомки не пострадали от его же творений. И если что-то случится с династией, с метаморфами случится то же самое. Они привязаны. Только не спрашивайте как, таких подробностей там нет, а в соседнем королевстве ими точно делиться не станут.
— Скорее сделают большие глаза и заявят, что показалось и не существует, — согласился Лост. — Но тут мы опять же вернулись к началу. Вот ты у нас тогда кто, если не метаморф и не оборотень?
— Я человек, — уверенно сказал Локар и улыбнулся. — Просто такой вот. Мы такими в этот мир пришли. Нет, есть, конечно, легенда о том, как прекрасного юношу полюбила богиня, а он надумал свернуть себе голову, забрел в горы и там его порвал то ли волк, то ли барс. Ну, и богиня, юная и прекрасная, кстати, так
