Ведьмин огонь - Ли Ода

– Певлит, уважаемый, – Анет обрадовалась ему как родному, – Доброго утра вам! Хорошо ли спалось?

– Прекрасно, – ответил тот с такой же радостью. – А вам, уважаемая? И как вы находите завтрак?

– Все прекрасно, – продолжила та сиять улыбкой. – Вы нашли способ выполнить мою просьбу?

– Разумеется, – со значением кивнул тот, – все будет в лучшем виде, не беспокойтесь…

– Не понял, – вмешался в это щебетание Янир. – Что ты опять затеяла?!

– Придет время – увидишь, – искоса глянула та него и вернулась к своей греночке.

– Ведьма… – уже с угрозой начал было тот, но продолжить опять не получилось.

– Светлый, дай поесть спокойно, а? Закончу – все узнаешь. Состариться не успеешь, не волнуйся.

– Что-то я в этом уже сомневаюсь, – буркнул тот, но откинулся на спинку стула и приготовился терпеливо ждать. Назло Анетте с ее явными провокациями.

Четверть часа спустя та отложила салфетку и поднялась:

– Все, идем.

– Далеко? – уставился на нее целитель.

– В гости, разумеется.

– К Велатри? – не сообразил тот. – Пешком? По улицам, выходить на которые ты не собиралась?

– Ко мне, для начала, – хмыкнула она, поднимаясь. – А там уж как пойдет.

Янир чертыхнулся сквозь зубы, встал и двинул к лестнице на второй этаж, невольно любуясь нарочито плавной походкой и вызывающим покачиванием бедер идущей впереди ведьмы. Тибс вздохнул, глядя на этот спектакль, но тоже без возражений потащился следом.

– Прошу, – открыв дверь своей комнаты, она приглашающим жестом махнула светлым.

Но те застыли на пороге, не спеша его переступать – прямо от двери прекрасно просматривалась пентаграмма, нарисованная точно в центре пола.

– Ведьма! – выдохнул сквозь зубы Янир. – Так вот что ты задумала! Нет!

– Светлый, – скептически оценила она его топтания перед входом, – Вообще-то, конкретно ты не сильно там и нужен, так что можешь здесь подождать, если так уж страшно. Но выбирай быстро, некогда тебя уламывать. Тибо, а ты вон туда становись, поближе к стене…

– Угу, – зло глянул на нее мэтр. – Так я его и отпустил с тобой!

– Ну тогда твое место вон там, – спокойно пожала та плечами, ткнув в угол. – Встань и не отсвечивай.

И оглянулась на провожавшего их Певлита:

– Уважаемый, ну вы поняли, да? Дня два сюда никого не пускайте и рисунок ни в коем случае не трогайте. Пусть фон устоится.

– Не переживайте, леди. Все будет как надо.

Глава

Очень неохотно, не переставая сверлить ее пронзительным взглядом, Янир все-таки дошел до того угла пентаграммы, куда она показала:

– Собираешься опять кататься на своих демонах?

– Разумеется, – кивнула та, поджигая свечи и в последний раз проверяя, все ли в порядке. – Не нравится?

– Нет! – резко ответил тот. – Предпочел бы с ними вообще не пересекаться.

– Полагаешь, лучше пересекаться с той кодлой, что устраивает сейчас разборки на улицах?

– Да! – столь же бескомпромиссно прозвучало и второй раз.

– Твое право, – дернула она плечом. – Дверь вон там.

– Я уже сказал – Тибса с тобой не отпущу!

– Ну так можешь попробовать нас догнать, – сладко улыбнулась ему она. – По тем самым улицам…

– Хватит уже!

– А ты прекращай блажить! – Анетте прищурилась и ответила ему в том же тоне – не менее резко. – Определись уже: или иди отсюда, или стой на месте и прекрати стенать.

И чуток подождав, словно и впрямь верила, что тот способен уйти, потихоньку завела речитатив вызова. А через пару минут резко его закончила:

– Серенил, ты в моей власти!

Полуразумная сущность, языком темного пламени трепетавшая над центральной свечой не ответила – не могла. Как не могла принять более определенную форму, продолжая оставаться тенью, так и не оформившейся во что-то конкретное. Но нечто похожее на согласный кивок, эта фигура все-таки изобразила.

– К Велатри, – тут же скомандовала та. – Делай!

Из портала вывалились ровно в те же кусты, что и в прошлый раз, но теперь неожиданностью это для ведьмы не стало и равновесие она сохранила легко. А вот светлые сориентировались далеко не сразу:

– Ведьма, – возмущенно, выдохнул Янир, выпутываясь из колючих веток, в которые опрокинулся, и выдирая оттуда же ученика, пока ведьма завершала ритуал, загоняя призванную сущность обратно. – Ну вот зачем, а?

– А что не так? – откликнулась она, после того как превратила свечу в пепел, – Хорошее место, тихое…

Янир невольно прислушался, словно как и в прошлый раз ожидая услышать звуки приближающейся охоты, но расслабился, когда Анет хихикнула:

– Рассвело давно. Разбежались уже все – и дичь, и те, кто ее ловит. Идем.

– Куда? – вылез с вопросом Тибо.

– Да туда же, куда и в прошлый раз наведывались.

– З-зачем?

– Опять же, как и раньше – прятаться.

– Не понял, – Янир действительно смотрел непонимающе. – Мы же вроде в гости собирались?

– Я – да, в гости. А вы – в подпольщики. – И пояснила, увидев полное непонимание: – Будете прятаться, пока точно не узнаю, кто именно спалил ту деревню, где ты Тибса подобрал. Нужно объяснять зачем? Или сам догадаешься, что будет сильно опрометчиво привести твоего неуча прямо в лапы Велатри, если это было сделано по его приказу?

– Ты в это веришь? – поджал губы светлый.

– Не очень. Но убедиться не помешает, прежде чем соваться туда всеми. Как и выяснить, кто конкретно тот поджог устроил.

– А здесь ждать почему? – влез в разговор Тибс. – Можно ж было и в заведении у папаши Певлита посидеть?

– То есть потом, когда нужно будет здесь оказаться, ты своими кривыми ручками собрался рисунок для ритуала делать? Опять? Или ножками через весь город топать?

– Ведьма!

– Это в том смысле, – заломила она бровь, – что дошло, да?

– Идем уже, – прервал перепалку Янир, дернув ученика за собой.

Анетте пожала плечами и пошла следом, но лишь до берега ручья, когда-то прикрывшего их от погони. Там остановилась и печально глянула сначала на холодную воду, а потом на разувающихся и подкатывающих штаны мэтра с учеником:

– Светлый, придется тебе помочь