где пересечение дорог из одного племени в другие, да и чтобы за стройматериалом далеко не ходить, но это были уже совсем мелочи. Оставалось лишь решит- кто перебираться на новое место жительство согласиться, да что на обмен предоставить, а предложить обе долины, могли уже многое.
Как то так получилось, что строительство длилось долго - от окончания одного сезона дождя до начала другого только основной минимум и был построен. Первым делом при помощи Арена, инструментов Вэла и магов огня была расчищена огромная площадь и тут же поставлены деревянные настилы для предварительной продажи товаров, а уже следом за этим началось строительство домов для магов - охранников, тех кто выразил желание заниматься обменом вплотную и нескольких семей пожелавших перебраться из долины Софьи.
В принципе, все могло бы быть не плохо, но только вот нарисовалась проблема - отчего то соседние племена не понимали почему за вкусные, неизвестно откуда взятые овощи-фрукты, железные ножи и другие интересные вещи они должны отдавать с таким трудом добытые шкуры и мясо. Разве не проще прийти и забрать все силой?
В общем, желающих поживиться на халяву оказалось много настолько, что пост для магов и первый постоянный портал, установленный кошкой, стали необходимостью номер один. Подруги только поражались неиссякаемому потоку горе-грабителей, которые приходили как маленькими компаниями, так и большими отрядами.
Особенно, Марию поразило одно небольшое, но агрессивное племя, явившееся в полном составе и попытавшееся занять уже построенные частично дома. Их, как и других халявщиков, пришлось пугать наступающим огнем, а также страшной иллюзией - дар которой неожиданно появился у одного из подростков и удачно использовался в стычках, когда калечить противника не хотелось.
В общем, подруги только за головы хватались, осознавая провальность так долго лелеемых планов, а учитывая, что напуганные существа возвращаться не спешили, то и вовсе выть хотелось.
- Ну, и? - Мария сунула сына мужу и раздраженно устроилась во главе стола в уже привычно родной, оборудованной для переговоров комнате замка, - план не сработал. Чего делать то будем?
Собравшаяся компания, рассаживаясь кто за столом, кто просто по диванчикам, тревожно переглянулась.
- Ну, вообще-то всего год прошел -рано выводы делать. Думаю, людям привыкнуть надо..... - Софья бросила внимательней, несколько просящий взгляд на поддержавшего ее когда-то Алекса и несмело улыбнулась ему.
Тот лишь кивнул в ответ ободряюще и привстал с не слишком удобного, хотя и резного кресла с кожаной подушкой на месте сидения.
- Уверен, так и есть - Софья права, - поддержал он уверенно, - рано еще руки опускать. У меня в свое время бизнес тоже не сразу пошел - ничего не дается просто так, но мы же не сдадимся - время то еще есть. Придумаем что-то...
Теперь, от отсутствия конкретных идей, поморщилась уже Мария.
- Время, то есть, но летит со скоростью кометы, - буркнула она недовольно, - десять лет — это условно было озвучено, но может и раньше все начаться, а год то уже потерян.
Женщина поджала губы и тревожно осмотрела подобравшихся от ее слов друзей, - в общем, как хотите, но план по привлечению местного населения надо корректировать, - вздохнула она убито.
В общем, обсуждения длились еще долго, но решилась проблема внезапно.
В один из дней из дежурного портала выскочил парнишка - подрастающий маг огня из бывшего племени Харана и не задерживаясь в долине рванул по практически облагороженной лестнице к замку.
- Там это, люди на больших кроках, - выпалил он, задыхаясь после подъема.
Гостей решили встречать всей компанией. Вопреки словам посыльного, пожаловавшее племя оказалось не на местных крокодилах, а на довольно больших рептилиях напоминающих ящериц.
Подруги только рот открыли, рассматривая бугристую коричневато- зеленую кожу, широкие спины и мощные лапы с когтями.
- Вот это, да! Лошадки что надо, - Алекс даже присвистнул восторженно, - интересно, обменять парочку себе на развод получится?
Кошка подняла глаза к небу – мальчишки, они и в старости мальчишки, фыркнула в ответ, прижимаясь ближе к мужчине, а потом присмотрелась уже более заинтересованно.
- Думаешь нужны они? - Спросила задумчиво, - интересно, а питаются то они чем? Смотри какие огромные! Если мясом, то их же вообще хрен прокормишь...
Впрочем, разговор о ящерицах пришлось отложить надолго. Оказалось, что наездниками является одно из племен жившее довольно далеко, но до которого дошли слухи о поселившихся у саванны магов.
- Тааак, интересненько, - с самой большой ящерицы спрыгнул довольно молодой, кажется только вышедший из подросткового периода парень не высокого роста с красноватым оттенком кожи и чуть раскосыми темно-вишневыми глазами.
Он откинул довольно хитро заплетенную косу почти до середины спины и с любопытством оглядел встречающих.
- Кто из вас с другого мира? - Спросил он, не церемонясь и вгоняя в ступор подруг.
Первой, как всегда, очнулась Софья. Окинув оценивающим взглядом гостя, она усмехнулась и уже по-новому посмотрела на парня.
- Я так понимаю, вопрос откуда ты сам, можно не задавать, - хмыкнула она понятливо, - и с чего, разрешите узнать такие выводы? На чем же мы прокололись?
Гость, осматривающий хозяев тут же, заострил внимание на женщине.
- Хорошаааа, - протянул он довольно и даже губами причмокнул от удовольствия, - а прокололись… да всем, - кивнул он в сторону поселения, - и дома, и вещи, и.... сразу видна жилка хозяйственная.
Софья снова хмыкнула в ответ, а вот стоящие рядом с ней мужья почти зарычали в унисон, выдвигаясь вперед и закрывая собой жену.
Гость, представившийся Рэном только бровь приподнял в удивлении.
- Однаако, - протянул он озадаченно, - судя по всему, времени ты здесь зря не теряла.
Женщина лишь покраснела от негодования, но мужчина ошибку уже и сам осознал.
- Ну, ладно, ладно, я же не осуждаю, - приподнял в защитном жесте обе руки гость, - просто молоденькая совсем, вот и не ожидал, что занята уже, а тройки в союзах и у нас имеются. Я правда по старинке - одну жену брать предпочитаю, но и в чужие дела лезть смысла не вижу.
Последняя фраза подруг озадачила – мальчишка же совсем, но тут их отвлекли и мысль умудрилась проскочить фоном, отложившись лишь глубоко в голове как не слишком то и важная.
В общем и целом, Рэн оказался не таким уж и плохим человеком. В нем, конечно, чувствовалась хитрость и природная, свойственная человеческой расе изворотливость, привычка командовать
