Вот значит как? Тайн у Валери становилось все больше и больше. А также я убеждалась, что бывшая владелица этого тела точно имела где-то заначку.
Вот только где и каких размеров? У этой леди был план, это ясно, как светлый день. Она точно не рассчитывала становиться нищей и идти по миру.
Поэтому спрятала все свои украшения, брала больше личных средств, которые наверняка откладывала и накопила кучу дорогой одежды.
Эти мысли подарили мне азарт. Если был в этом доме тайник, мы непременно должны были его найти. И ведь у меня был свой личный дознаватель. который тем более провел в этом доме все свое детсво и наверняка знал его как свои пять пальцев.
***
Дэйн
Я вернулся позже, чем рассчитывал.
Когда я вошел в доме уже было полно женщин, все они смеялись и кидали на меня хищные взгляды от которых я отвык за время отсутствия в высшем свете.
Сначала я даже забыл, отчего женщины смотрят на мужчину с таким выражением лица, словно готовы отдаться ему прямо здесь. Но потом вспомнил, что гости этого дома молоденькие мисс в сопровождение компаньонок, а я свободный мужчина с титулом и деньгами.
Знали бы они только про долги, не смотрели бы так плотоядно.
- Дэйн, - улыбнулась мне Валери.
Еще пару часов назад я бы искренне улыбнулся в ответ, а теперь только натянул фальшивую улыбку. Под заинтересованные взгляды Валери оказалась рядом со мной и шепотом спросила:
- Ты отправил телеграммы?
- Да, - спокойно ответил я.
Я был достаточно прямолинейным человеком и различного рода игры давались мне тяжело. Но нельзя было торопить события.
Нужно относиться к Валери как к делу, которое нужно раскрыть. Без эмоций.
- Ты что-то принес?
Спросила блондинка и кинула взгляд на папку с документами.
- Это бумаги по нашим долгам. Прямо сейчас хочу ими заняться, - соврал я.
- Но я думала, что ты поприсутствуешь на аукционе…
- Я очень занят, - сказал, не желая играть на публику.
- Может все же посмотришь, а я помогу тебе…
- Не нужна мне помощь Валери, - жестче чем хотелось бы ответил я.
Валери прикусила губу, она явно почувствовала, что между нами появился холод. Да, актер из меня был никакой.
- Валери, я уверен, что все пройдет хорошо. А вы с мисс Купер мне потом все расскажите, а пока я хочу заняться делами.
Украдкой посмотрел вбок и поймал на себе очень пристальный взгляд одной молодой мисс и солидного мужчины рядом. Возможно отца. Сопровождение для молодых мисс привычное дело, хотя отцы на такие мероприятия обычно не сопровождают.
Чаще оставляют это дело компаньонкам.
Пара явно что-то обсуждала. Девушка смотрела в пол, а мужчина говорил что-то с интересом, продолжая сверлить меня взглядом.
И что им надо? Просто любители сплетен?
- Я хочу тебе кое что рассказать Дэйн, - тихо сказала Валери. Привлекая мое внимание.
- Говори.
Может хочет признаться? Хотя навряд-ли.
- После аукциона.
- Хорошо, - выдавил улыбку я.
- Точно хорошо?
- Что? – не понял я, Валери вздохнула.
- Мне кажется, что-то не так.
- Все в порядке, я просто занят.
Мы молча уставились друг на друга. Она так смотрела в мои глаза, словно искала в них ответы.
Хотя я тоже искал ответы в ее глазах.
Обычная папка с документами словно горела в моих руках. Она требовала разобраться, понять в чем здесь дело, докопаться до сути.
Но для этого, я должен был отстраниться от Валери.
- Я попрошу мисс Купер, чтобы она принесла тебе кексы. Мне бы очень хотелось, чтобы ты их попробовал.
- Хорошо, - снова повторил я.
Валери замолчала, она явно что-то обдумывала, чтобы сказать. А вот я был не готов вести с ней диалог, не сейчас.
- Валери, давай все обговорим после аукциона. А пока займемся делами.
- Да, ты прав, - согласилась она, хотя в голосе прозвучало недоумение.
Я прошел мимо блондинки и наконец поднялся на второй этаж. После этого вздохнул, закрыл глаза и потер переносицу.
Кинул папку на стол и оттуда сразу же выпала вырезка из газеты. Фотография, которую я уже видел. Подошел к столу и снова взял в руки снимок престарелой женщины.
«Прелестная Валери Гордон» - именно так написал мне Питер в первом письме. Гордон, девичья фамилия Валери.
Достаточно распространенная.
Но Валери Гордон одна. Как и в первый раз я получил на нее досье. В нем все тоже самое. Обычная семья, ничем непримечательная, без громких скандалов, или обширных средств.
Ничего, что было бы интересно настолько, чтобы дело стало хоть немного пухлее, обрастая любыми подробностями этой тихой ничем непримечательной женщины.
Все сухое и неинтересное, даже никакой информации о младшей сестре. И единственная деталь, которая разрушила идеальное досье, вырезка из газеты.
Валери Гордон совсем недавно побывала на ярмарке, где представила большого свина. Милая старушка вырастила его до таких размеров, что попала в одну маленькую газетенку.
Что ж этим самым она подложила большую свинью одной наглой врушке, которая такое долгое время представлялась чужим именем.
Итак, что мы имеем? Та женщина, что сейчас проводила аукцион и жила в этом доме была самозванка. Так кто же такая эта самозванка, которая лежала со мной на кровати и готова была пожертвовать собой?
Хотя нет…Не так. Кем же была эта женщина до потери памяти?
В дверь постучали. Я нахмурился и кинул фотографию обратно в папку.
Надеюсь, это не Валери со своими кексами. Дернул дверь и столкнулся взглядами с тем самым мужчиной, который стоял с молоденькой мисс. Но теперь он был один.
- Прощу прощения, лорд Райс я Оливер Торсон, возможно вы слышали мою фамилию? Я владелец золотых родников на западе отсюда, - он поправил часы, явно желая показать мне свое финансовое превосходство.
Это вызвало только раздражение.
Если он так богат, так к чему ему покупки поддержанных платьев?
- Нет, я не знаком.
Возможно кто-то бы и был знаком, но уж точно не я. Мне были неинтересны ни рудники, ни их владельцы, ровно до тех пор, пока в этих самых рудниках не найдут пару трупов.
А эти самые владельцы не окажутся у меня в допросной.
- Позволите войти?
- Я весьма занят, - сухо ответил я. – Если вас волнуют вопросы аукциона, на них может ответить леди Валери Райс. Уверен, она сделает вам выгодное предложение.
Мужчина вздохнул.
- На самом деле я сам пришел сделать выгодное предложение лорд Райс, именно вам.
Я вздернул бровь. Выгодное предложение, мне?
- Не буду ходить вокруг да около, лорд Райс. Я человек дела, а не аристократ. Наслышан о ваших финансовых трудностях и знаю, что ваше поместье могут забрать за долги. Именно это побудило меня приехать сюда с предложением, которое придется вам кстати.
- Весьма заинтригован, - честно сказал я.
Кто бы не был этот мужчина он явно располагал большими средствами, настолько большими, чтобы навести справки о моем финансовом состояние. Вот только зачем?
Приехал предложить сотрудничество? Но проматывая в голове все варианты, я не мог понять где наши интересы могли бы пересекаться.
Долго думать не пришлось, ответ не заставил себя ждать.
- Я хочу, чтобы вы женились на моей дочери. Я мечтаю, чтобы моя дочь Элена получила статус леди, как и мои внуки. Взамен я выплачу все ваши долги, и вы даже получите долю в рудниках. Обещаю, что ваша жизнь с моей дочерью будет весьма и весьма безбедной. Думаю, это очень щедрое предложение.
Глава 51
Лера
- Что такое аукцион? – спросил меня Николай Валерьевич. Мужчина солидных лет, в дорогом костюме и с добродушной улыбкой. Он был организатором аукциона по продаже картин.
А я по рекомендации была выбрана главным куратором. Это было очень масштабное событие для меня, к которому я подготовилась, как мне тогда казалось.
- Аукцион – это принцип реализации товара, основанный на состязательности, – гордо ответила я, радуясь, что запомнила это определение.
