Она поерзала на нем.
— Ты так уверен в этом?
Он перекатил ее и завис сверху в мгновение ока, и провел следующее время, споря с ней о том, кто носил брюки в их отношениях, пока она не указала, что в спальне ни один из них ничего не носил, после чего началась дискуссия о том, следует ли разрешать женщинам носить брюки или нет, что привело к новому аргументу. Что ж, как говорится, остальное — история, но, по крайней мере, теперь в ее истории было «долго и счастливо».
И потрясающее новое прозвище. Возлюбленный. Но это было не для камер, даже если новость об их фактической свадьбе попала в сводки благодаря любезности менеджера по маркетингу Макла.
«Галактические голубки связывают себя узами брака. Означает ли это, что их дни разгула преступности закончились?»
Пффф. Еще чего.
Эпилог
Макл присвистнул, выжидая своего часа. Инопланетянину в темном капюшоне, нависшему над ним, это ни капельки не понравилось.
— Может, ты перестанешь вести себя так жизнерадостно? Это неприлично, учитывая, что ты вот-вот умрешь.
— Нет, это не так.
Палач поднял свое оружие.
— Мой топор говорит, что это так.
— Но любовь, которую моя пара питает ко мне, говорит об обратном, — похвастался Макл, когда Оливия ворвалась в комнату, не теряя ни минуты. Она взмахнула бесценной вазой — Нет! — и ударила ближайшего охранника по голове, разбив хрупкую глиняную посуду и вырубив свою цель. Пошатнувшаяся человеческая мораль все еще не позволяла ей убивать безнаказанно. Тем не менее, она любила его — да, она любила его — настолько, что пришла ему на помощь, крича что-то вроде «Свобода!», что не имело реального смысла, но, казалось, всегда вызывало дикую ухмылку на ее лице.
Что бы она ни кричала, она отвлекла его палача достаточно надолго, чтобы ей удалось выстрелить инопланетянину в капюшоне в плечо. Несмотря на то, что это не был смертельный удар, он сделал свое дело. Топор упал. Макл перекатился на него и аккуратно разрезал путы на запястьях, потеряв при этом совсем немного крови. Завладев громоздким оружием, после короткой борьбы, которую он, конечно же, выиграл, он быстро разрубил голову палача, затем атаковал веревки, связывающие его лодыжки. Освободившись, он вскочил на ноги.
— Ты вернулась за мной, — воскликнул он. — Я знал, что тебе не все равно.
Она сморщила нос.
— Тьфу. Не заставляй меня уже сожалеть об этом, ладно? Ну же. Давай взорвем это заведение, прежде чем нам действительно придется пробиваться наружу с боем.
В комнату вбежала горстка охранников.
— Упс, слишком поздно.
Закатив глаза, Оливия прислонилась к стене и ждала, пока Макл увеличит количество своих убийств. Он значительно замедлил убийства с тех пор, как обнаружил, что любит своего человека и не может жить без нее. По какой-то причине то, что за его плечами было больше смертей, чем у его двоюродного брата, больше не казалось таким важным. На самом деле, все призы и щедроты во Вселенной бледнели по сравнению с сокровищем, которое он нашел. Любовь.
Но то, что он был влюблен, не означало, что он ушел на заслуженный отдых. Галактические неразлучники по-прежнему были сильны, оставляя за собой шлейф ограблений и видеозаписей своей страсти, куда бы они ни отправились. И вскоре, если взятка, которую он оставил Богине плодородия в венерианской звездной системе, окажется плодотворной, у него появится маленький наемник, который пойдет по их стопам. Сын, которому он мог бы передать свой потрепанный экземпляр «Руководства наемника к процветанию».
Или, может быть, у него была бы дочь, которой понадобились бы смертоносные навыки отца, чтобы уберечь ее от таких наемников, как он. Потому что он просто знал, что любая его дочь была бы красивой, храброй и замечательной, точно такой же, как пара, которую он нашел. В конце концов, он поклонялся Карме, и он знал, что годы его разврата не вернутся, чтобы преследовать. Однако, когда рядом с ним была его любимая варварша, поддерживающая его, он с нетерпением ждал вызова и будущего.
***
Мерфи вздохнул, откинувшись на спинку своего космического кресла и задрав ноги, наблюдая за разворачивающейся сценой. Он уже скучал по своим приключениям со своей племянницей Оливией, но, по крайней мере, он оставил ее в умелых — хотя и дерзких — руках воина, который будет лелеять ее. Он просто не мог поверить, сколько времени потребовалось фиолетовому идиоту, чтобы прийти в себя. Неужели он пропустил главу о том, как найти свою единственную настоящую пару?
— Он не пропустил это, потому что там этого никогда не было, — объявила Карма, прочитав его мысли, когда она появилась рядом с ним, одетая в сногсшибательный ансамбль, в котором было много розовых и черных перьев.
— Как это не было? Это часть каждого «Руководства».
Сунув руку в карман — которого, по всем правилам, не должно было быть в ее скромной одежде, — Карма вытащила пачку бумаги и с ухмылкой помахала ею.
— Я вытащила этот раздел из его книги некоторое время назад.
— Потому что?
— Потому что он сомневался в моем существовании. — Ее нижняя губа выпятилась.
— Но разве он сейчас не один из твоих последователей?
— Теперь это так. Но он им не был, когда я это сделала.
— И тебе никогда не приходило в голову положить это обратно или хотя бы сказать ему? Это значительно облегчило бы мою работу по благоустройству нашей племянницы.
— Я могла бы. Однако… — его сестра подмигнула. — Все знают, что Карма — та еще сучка.
Часть недостающей главы из «Руководство наемника к процветанию»:
Подводя итог, когда вы найдете свою единственную настоящую половинку, на самом деле у вас будет всего несколько вариантов на выбор.
Убейте ее до того, как вы получите эмоциональный отклик. Путь труса, но эффективный для воина, который непреклонен в том, чтобы оставаться свободным и хочет жить в одиночестве.
Бегите — так далеко и быстро, как только сможете, пока не посеете все свои семена разрушения, не убьете сколько душе угодно и не вспашете столько плодородных полей, сколько сможете. Затем найдите самку, организуйте ей развод с партнером, если он у нее есть — мы рекомендуем постоянный, смертельно опасный развод — и остепенитесь, чтобы начать свою собственную линию наемников.
Но мы рекомендуем жениться на ней. И не просто женитесь на ней, но любите ее всем, что у вас есть, потому что на самом деле у вас есть только один шанс на счастье. Один шанс на настоящую любовь, и для наемника нет ничего более ценного, ничего более заслуживающего защиты, чем связь, которую вы можете разделить с подходящей женщиной.
И помните, если что-то угрожает вашей любви, не стесняйтесь. Убейте это. В конце концов, это корыстный путь.
Конец
