Этим вечером Кристиан решил перещеголять мою подругу и болтал без умолку. Смеялся, острил, одаривал комплиментами свою новоиспеченную пассию, не забывая время от времени подкатывать и к Изольде. На меня больше ни разу не взглянул.
Даже как-то обидно. С Изой, значит, мы разливаемся соловьем, шутим с приятелями, облизываем Светочку, а я тут вроде как ни при чем…
Увлекшись выковыриванием из десерта кофейных зернышек, я не сразу заметила, как поднялась подружка Криса и, торжественно подняв бокал, приготовилась произносить тост:
— За неожиданное знакомство и надежду на его продолжение!
Народ вяло зааплодировал. Девица хотела было снова опустить свой тощий зад на стул, когда ее вдруг неожиданно повело в сторону, и кроваво-красная жидкость выплеснулась на мою белоснежную блузку, втихаря позаимствованную у матери. Все, теперь мне точно хана…
— Ой, прости, пожалуйста! — заохала Света и ринулась ко мне с явным намерением увеличить в размере расползающееся пятно при помощи бумажной салфетки.
— Ерунда! — отпрыгнула я от инициативной барышни. Схватив клатч, поспешила к туалету.
— Меня подожди! — непонятно зачем увязалась за мной растяпа.
Кристиан тоже поднялся.
— Попрошу заменить скатерть, — и устремился в противоположную нам сторону.
— Не понимаю, как так получилось, — каялась в содеянном девушка. — Честное слово, я не хотела. Бокал сам выскользнул из рук.
Еще бы ему не выскользнуть после того, как сама опустошила добрую половину бутылки!
— Все в порядке, — сквозь зубы процедила я, готовая разорвать недотепу в клочья. — Сейчас замою и дело с концом.
В самом здании было пусто. Пока не наступили холода, люди предпочитали душным помещениям живые пейзажи. Миновав темный просторный зал, мы оказались возле дверей со всем понятными силуэтами: девочка в юбочке и мальчик в штанишках.
Света продолжала скулить, моля о прощении, тут же успевала восхищаться рестораном и вообще несла несусветную чушь насчет какого-то гороскопа, посулившего ей скорую встречу с мужчиной ее мечты.
Это она о Крисе, что ли? Как бы он не стал реальным кошмаром всей ее жизни.
Подставив руки под ледяную струю, я стала нервно тереть ткань, в пол-уха слушая откровения новой знакомой. Сейчас мне хотелось одного: чтобы она заткнулась, а никчемный вечер поскорее закончился. Зачем вообще согласилась на это свидание?! Сидела бы себе в интернете, поедала шоколадки и перелопачивала сайты в поисках информации, способной пролить свет на творящуюся со мной чертовщину.
Отчаявшись вернуть блузке первозданный вид, я психанула и, вытерев бумажным полотенцем руки, швырнула скомканную салфетку в ведро. Правда, промахнулась. Чуть приподняв подол узкой юбки, присела, чтобы повторить попытку в метании, и замерла. Дверь с треском распахнулась, ударившись о стену. Жалобно взвыли петли.
— Выйди! — послышался резкий приказ.
У меня волосы на затылке встали дыбом, а спина тут же взмокла. Справившись с шоком, Света широко распахнула глаза, ее нарумяненные щеки резко побледнели, цветом слившись с новомодной сантехникой.
— Но что слу…
— Считаю до трех, — угрожающе прошипел Крис, и девушку как ветром сдуло.
И дальше повисшую тишину нарушали лишь капли воды, падающие из неплотно прикрытого крана.
Дверь сама собой затворилась, щеколда дернулась в сторону, в унисон с моими бровями, независимо от меня поползшими вверх. Повинуясь внезапному порыву, кинулась было к выходу, но ноги начали заплетаться, словно у заядлого алкоголика, и, если бы не умывальник, так кстати подвернувшийся на пути, я бы распласталась на скользком полу.
— Что происходит?! — вскрикнула незнакомым мне голосом.
Даже не удосуживаясь ответить, этот паршивец устремился вперед, рывком приподнял мой подбородок и уставился мне в глаза. Я нервно сглотнула. Так и не поняла, чего во мне было больше: страха или ожидания. На какую-то долю секунды даже почудилось, что он меня сейчас поцелует. Или прибьет. При данном раскладе второй вариант казался более правдоподобным, но он меня не устраивал. Да и вообще, с чего бы это ему сводить со мной счеты, мы ведь едва знакомы. Разве что я повстречала маньяка, хобби которого — расправляться с девушками непременно в женском туалете…
Почему тогда я, а не Света?!
Я окончательно запуталась в собственных мыслях. Одно поняла точно: на этот раз улизнуть не удастся. Поэтому трусливо зажмурилась, полагая, авось это очередной глюк и нужно просто перетерпеть, пока все само собой не рассосется.
Но настойчивый приказ:
— Смотри на меня! — вернул к неприятной действительности.
И я послушно открыла глаза.
— Мы не закончили, — жестко проговорил венгр, и его глаза захлестнула тьма. — Эрика, ты ведь обманула меня. Ты была в Словакии… Отвечай!
Знакомое чувство, будто земля уходит из-под ног, заполнило всю меня. Услужливая память подсовывала воспоминания о Камиле, предостерегая и побуждая сопротивляться, но, погружаясь в эту черную бездну, я понимала, что теряю контроль. Ощущение реальности стремительно исчезало…
— Я была в Словакии, — помимо воли вырвались слова.
— Что тебе известно о чаше? С тобой в последнее время происходило что-нибудь необычное? — словно психиатр у душевнобольного допытывался он.
— Я…
— Не помешал? — послышалось, будто издалека.
— Нет, мы почти закончили. Эрика, продолжай…
Мне бы очень хотелось оказаться сейчас рядом с Этери, спрятаться за его спиной от… от… Никак не получалось собраться и понять, что именно так напугало меня в сложившейся ситуации.
— Крис!
— Советую тебе подождать за дверью, — резанул ухо нетерпеливый ответ. Руки Кристиана, по-прежнему сжимающие мое лицо, словно одеревенели.
— Оставь ее, — в голосе Этери, всегда таком мягком, прозвучала угроза.
Мне и самой стало жутко… Что-то уж больно часто все кому не лень меня стали запугивать.
— Расслабься, дружище, мне нужны всего лишь ответы. И тогда…
Договорить не успел. В следующий момент невидимая рука, словно котенка за шкирку, легко подняла меня над землей и толкнула к стене. Припечатавшись к холодным плитам, я начала сползать вниз. В голове гудели колокола, а перед глазами метались бабочки и большие зеленые мухи.
— Проклятье! Перестань блокировать мою силу! — яростно взревел мой мучитель.
— Только когда перестанешь валять дурака. Ну чего ты к ней прилепился? — попытался образумить его Этери.
— Забыл, кто ее родители? Возможно, она и есть наш потенциальный подозреваемый!
