Рассказчик промолчал, закрыв глаза рукой с явной мыслью: «женщины». Огонь в камине затих, угрожая вот-вот потухнуть. Стоило бы поддать жару, но в библиотеке появился ещё один посетитель: молодая фрейлина в синем платье.
— Демис, королева Давина вас ждёт сию минуту. Проследуйте за мной.
— Хорошо, — Демис кивнул и встал с места. — Прошу тебя, любимая, не раскрывай всех тайн, это важно.
Они удалились, и у рассказчицы мелькнула хищная улыбка на лице. Красавица не собиралась просто так сдаваться.
— Ох, простите моего мужа-сказочника, он чересчур старомоден. Ему нравится начинать сказку фразой «жили-были», а заканчивать: «и жили они долго и счастливо».
Красавица задумчиво прошлась мимо книг, легонько касаясь их кончиками пальцев. Она специально сделала небольшую паузу, чтобы ещё больше заинтересовать слушателей, которые итак ловили каждое её слово.
— Аннет вернулась в родной мир, — наконец, продолжила она. — Они с Дмитрием стали гармоничной парой. «Долго и счастливо» утопия, кстати. Периодически, в силу характера, они доводили друг друга до белого каления, и Аннет успешно пряталась в Иннотентии. Аня лишилась магии, и Давина ещё долго осуждала подругу за столь «необдуманный» поступок,
— сказочница вновь сделала небольшую паузу, с хитрой улыбкой оглядев всех присутствующих.
Вскоре выяснилось, что Шенна и Богдан поженились, и у них родился ребёнок. Шли года, и Анна всё реже приходила в гости к Давине. Их любовь с Дмитрием всё росла и крепла, они вместе окончили университет, после чего поженились. У них появились дети. Давина радовалась, наблюдая за их семейным счастьем. В конце концов, нынешняя королева Иннотентии убедилась, что любовь существовала, но это огромнейший и колоссальнейший труд. Аня старела в отличие от Давины, что последнюю огорчало всё больше и больше.
Сказочница замолчала, тяжело вздохнув. Следующие слова дались ей нелегко.
— Годы не щадят никого. «Ей было семьдесят три, когда его не стало», всё прямо как в той песне. В тот день Анна не выдержала, вновь сбежав в Иннотентию. Давина вела важное совещание, которое остановила ради старой знакомой.
Подруги очень интересно выглядели со стороны: красивая молодая девушка с пышными кудрями, с короной на голове, в роскошном голубом платье и старая седая женщина, с морщинами и шалью на плечах. Они вышли в сад, оставшись наедине, где Аннет поведала произошедшее. Она больше не плакала, нет, но ей по-прежнему было бесконечно больно.
— Я могу его вернуть, — наконец тихо прошептала Давина. — Сделать сказочником Иннотентии, сделать вас обоих молодыми, тебя — фрейлиной, но… — Давина прервалась, глядя в глаза подруги. — Я могу дать вам вечную жизнь, но вы не сможете вернуться домой, станете заложниками Иннотентии. Все ваши дети, внуки останутся без бабушки и дедушки. И ты не сможешь попрощаться с ними, твоё старое тело умрёт в том мире.
Сложный выбор.
Аннет удивлённо уставилась на Давину, не зная, что и ответить. Она прибежала к подруге, чтобы поплакаться, потому что сдержать боль утраты оказалось невозможно, но…
Давина улыбалась, понимая состояние Аннет, ведь той никогда не было так сложно принимать решение. Всю жизнь они с Дмитрием решали всё вместе, советовались по каждому вопросу. Аннет никогда не рассказывала ему об Иннотентии, о мире с наипрекраснейшей королевой. Пожалуй, единственное, что девушка утаила от любимого. Анна, конечно, рассказывала сказку об Иннотентии детям, а потом и внукам. Дмитрий всегда хвалил жену, потому что история ему нравилась… Но жить в ней?
— Я согласна, — наконец, после небольшой паузы сказала Аннет. Никого важнее для неё нет. Дети взрослые, справятся сами, а он должен жить.
Давина кивнула, ей потребовалось очень много сил, чтобы сделать подругу молодой фрейлиной, а Дмитрия оживить и превратить в сказочника. После столь долгого и тяжёлого колдовства правительница проспала сутки.
Первое время Демос злился, что любимая врала ему, ведь сказка оказалась былью. Но, в конце концов, любовь побеждает всё и…
— Аннет, Давина ждёт тебя, — фрейлина вновь появилась в их библиотеке. — Она не может начать совещание без тебя.
— Да, Диана, спасибо, — кивнула сказочница.
— Надеюсь, ты не собираешься показаться в тронном зале в таком виде? — качая головой, осуждающим тоном спросила Диана.
— Понимаю, — Аннет хихикнула. — Не поможешь?
Диана вздохнула, взмахнув рукой. Аннет преобразилась в то самое лиловое платье, в которое её некогда одела Давина в их первую встречу.
— Друзья, мне пора, — покрутившись перед зеркалом и наслаждаясь любимым лиловым платьем, произнесла Аннет. — В королевстве появился очаровательный посол, которому Давина самозабвенно строит глазки. Подозреваю, скоро будет новый отбор, — Аннет задорно хихикнула, водрузив в волосы маленькую диадему.
Годы совершенно не изменили её.
Конец
