— Росс, почему ты ешь сырую рыбу?
На этот вопрос отреагировала Леда:
— Чего ты пристаешь ко всем с вопросами? Как хочется ему, так и ест!
Люся только глазами моргала. Росс вмешался:
— Леда, прекрати. Люси из другого мира, разумеется, ей многое не понятно.
Леда вдруг выскочила из-за стола и убежала. Люся почувствовала себя виноватой.
— Прости, Росс. Я вовсе не хотела сорить вас. Наверное, я действительно, слишком много задаю вопросов.
Мужчина улыбнулся, но улыбка показалась девушке грустной.
Беседка, стоящая на краю обрыва, манила и притягивала. С неё открывался обзор на море, и прибрежные камни. Море было ярко синего цвета, будто кто-то разлил акварельные краски. Совершенно чистое, голубое небо контрастировало с водой. Отсюда можно было разглядеть и тот галечный пляж, на который сунулась Люся сразу по прибытии. Хотя, как выяснилось, пляжей на морском берегу нет, не купаются люди в море. А вот смотреть вниз, перегнувшись через край беседки, было страшно и опасно. Закружится голова, и, привет, русалки!
Люся засмотрелась на море. А когда услышала свист, не сразу поняла, откуда он доносится. Приглядевшись, заметила среди волн головы русалок. Морские обитатели не обращали внимания на Люсю, они общались между собой. Свистели, визжали, иногда выпрыгивали из воды и с криком ныряли обратно. Ну, просто дельфинарий какой-то.
Сзади раздались шаги и, обернувшись, Люси увидела Росса.
— Смотришь на море или на русалок?
— И то, и другое. А что, русалки человеческой речью не владеют? Только свистят?
— А зачем им человеческая речь? Они между собой общаются свистом, визгом. А люди их интересуют только в брачный период, с определенной целью. Некоторые особи, которые обитают рядом с рыбацкими поселениями, знают отдельные слова. Но плохо понимают их смысл. Да и рыбаки относятся к русалкам как к опасным хищникам, морским тварям.
Люсе показалось, что в голосе Росса звучит горечь:
— Росс, а ты считаешь иначе? Для тебя русалки не животные?
— Трудно сказать. Они обладают разумом, но их нравы, кажутся мне дикими. Я пытался наладить с ними контакт, но не получилось…
— И ты не побоялся?
— Нет. Меня они не трогают, потому что я на половину один из них. Моя матушка человек. С ней случилось то, что случается со всеми неосторожными купальщицами. На неё напал самец русалки. И в результате этого нападения родился я.
Люся была ошарашена. Она покосилась на мужчину, пытаясь прочесть выражение его лица. Но лицо Росса было непроницаемо.
— А такое возможно? Ну, чтобы человек и русалка завели потомство?
— Видимо, возможно. Я же существую.
— Так вот отчего у тебя между пальцами перепонки?
— Да. А еще любовь к сырой рыбе и зубов чуть больше, чем положено.
— А целительство? Это тоже от русалок?
Росс, наконец, улыбнулся:
— Нет, целительство, это от матушки.
Заняться Люсе было нечем. Она пыталась сблизиться с Ледой, помочь той по хозяйству. Но смуглянка так цыкнула на гостью, что Люся поняла, что с Ледой они не подружатся. И лучше обходить смуглую красотку стороной. Росс, в отсутствие страждущих, которые не решались в не сезон приближаться к морю, занимался обустройством своего хозяйства. Что-то чинил, перестраивал, мастерил. И только Люся слонялась без дела. Она даже попыталась найти общий язык с Мотей. Но черно-белая корова, однажды поучаствовав в спасении Люси, видимо считала свою миссию выполненной и не проявляла к девушке интерес.
Люся чуть ли не каждый час проверяла свою сумку — не пришло ли письмо от Гриши. Но гном словно игнорировал свою подругу. Люся даже проверила, отправляются ли отсюда письма. Написав очередное послание гному, она поставила на бланк печать и письмо благополучно исчезло, окутанное голубым свечением. Почему гном не отвечает- тайна за семью печатями.
А вода в море пребывала. Люся, заходя в беседку, с отчаянием замечала что вода все ближе и ближе. А ведь дом Росса стоит на возвышенности. Тоннель гораздо ниже, наверняка вода уже добралась до станции. Опасения девушки подтвердились вечером. Росс ушел проверять уровень воды и вернулся поздно, весь мокрый.
— Я запечатал тоннель. На станции вода уж по пояс была.
Люся встрепенулась:
— Так это ты отвечаешь за запечатывание? Но ты же знаешь, что я жду Сашку! Может, еще денек подождем?
Росс покачал головой:
— Нет. Это же не просто тоннель. Это переход из одного мира в другой. Если тоннель затопит, то русалки заплывут туда. Не будем подвергать опасности ни жизнь русалок, ни жизнь рудокопов. Да и вообще неизвестно, чем это может грозить.
— А Сашка? Если он уже в тоннеле?
— Он просто наткнется на стену и вернется назад. Извини, Люси, но я ничего изменить не могу. Тебе придется ждать, когда схлынет вода. Но это будет не скоро. Вода еще будет подниматься.
Как не расстроена была Люси, но она успела заметить полный злобы взгляд Леды. И от этого взгляда девушке стало страшно и жутко.
И спать Люсе предстояло в одной комнате с Ледой. В комнате повисла гнетущая тишина, хотя было понятно, что обе девушки не спят. И Люся решилась на разговор:
— Леда, что происходит? Я же вижу, что ты на меня за что-то злишься. Но, я не пойму из-за чего.
— Зачем ты явилась сюда? Кто тебя звал? — довольно грубо спросила Леда.
— Ты же знаешь, как я сюда попала. Росс, наверняка, тебе рассказал. И что в этом такого, чтобы злиться на меня? Тебя-то эта история никак не задевает.
Леда села на кровати и повернулась в сторону Люси:
— Еще как касается! Росс уделяет тебе слишком много внимания! Я так ждала, когда закончится сезон, чтобы мы с Россом, наконец, остались вдвоем! И тут явилась ты!
Люся недоуменно фыркнула:
— Много внимания? Да он все время чем-то занят, я к нему и не подхожу. С чего ты взяла, не понимаю…
Но Леда уже разошлась и продолжала свою обличительную речь:
— Ты все время пристаешь к нему с расспросами, он подолгу разговаривает с тобой. Если бы не ты, он разговаривал бы со мной!
И тут до Люси, наконец, дошло:
— Леда, ты ревнуешь? Но, это же смешно! У меня есть Сашка, да и Росс проявляет ко мне лишь гостеприимство и не более. Мы ни о чем таком не говорим.
— Вот не надо меня обманывать! Я вижу, как ты смотришь на Росса!
— Да как я на него смотрю? Не нужен мне Росс…
Леда ничего не ответила. А Люсе стало еще хуже от таких необоснованных подозрений. Со стороны хозяина, действительно, не было никаких намеков и поползновений. Чего эта Леда напридумывала себе?
— Леда, а ты говорила Россу о своих чувствах?
— Не твое дело! — чуть ли не рыкнула Леда. Но, минуту спустя, добавила:
— А чего тут говорить? Я и так все делаю: готовлю, убираю, стираю, штопаю. Не знаю, как у вас, а в нашем мире, если девушка помогает мужчине в делах по хозяйству, то это означает, что она к нему неравнодушна.
— А Росс что? Неужели ничего не говорил по этому поводу? Странные вы. Поговорили бы по-человечески, выяснили бы все. Может, он и не догадывается о твоих чувствах?
— Да если бы не ты, он бы уже все мне сказал!
Люся разозлилась:
— Я тут один день! Что могло произойти за день? Я что, стою между вами и поговорить не даю? Не надо валить на меня свои неудачи! Вот, что тебе сейчас мешает пойти и поговорить с ним? Я в этой комнате останусь, а ты иди и поговори, вместо того, чтобы меня обвинять!
Но Леда просто отвернулась к стене и промолчала. А Люся еще долго не могла уснуть. Как несправедливо! Ведь даже и мысли такой не было. И вообще, она Сашку любит. Где он сейчас? Наверное, ужасно на неё обижен. И Гриша не отвечает… И ведь обвинить, кроме себя, в этой истории некого.
Со стороны моря раздался громкий свист и визги. Только не это! Всю ночь слушать русалок? Им что, поговорить больше негде, обязательно рядом с домом Росса? Блин, были бы они поближе, она бы закидала их тухлыми яйцами или гнилыми помидорами. Не русалки, а мартовские коты какие-то!
