На полигоне повисла гнетущая тишина. Даже куратор с парнями внимательно меня слушал.
– Совсем они одичали в этом Страже. Нам всего-то нужно отслужить два года, выбираясь в редкие рейды. Лично я не собираюсь из-за этого превращаться в грубого солдафона, – сказала Ивона, окидывая меня презрительным взглядом.
– Ирейна, может, покажете девушкам, как нужно проходить дистанцию? Заодно мы оценим, насколько эффективно готовят прекрасную половину хранителей в Страже, – задетый моей речью, сказал молодой куратор, имени которого я так и не вспомнила.
– С радостью, – ответила я, мысленно призывая Принцессу, и спустилась с трибуны.
– Мы тоже, с вашего позволения, профессор Курт, хотим позвать своих драконов и показать, как мы можем работать в связке, – сказал Дэн, вместе с Рионом направляясь к полосе препятствий.
Глава 59. Демонстрация
Ирейна Вилан-Ройс
Наши драконы не заставили себя долго ждать. За время полёта они прониклись нашим азартом и жаждой действий и теперь тихо фыркали, нетерпеливо переминаясь с лапы на лапу в ожидании тренировки.
– Правила те же: поразить все цели, пролететь через кольцо и полосу препятствий, не сбивая мишени, – сказал молодой куратор. – Пусть сначала пройдёт Ирейна, а потом покажете навык совместной работы, – добавил профессор Курт.
Я мысленно передала Цессе задание, получив в ответ волну одобрения и предвкушения. Раздался сигнал к началу, и мы резко сорвались, поднимаясь вверх. Принцесса играючи скользила между препятствиями, обстреливала мишени, а в кольцо, явно красуясь перед зрителями, вообще нырнула, делая умопомрачительный кульбит. Целый год усиленных занятий физической культурой и два месяца совместных полётов позволили мне уверенно держаться за стремена и стать буквально продолжением моего дракона.
Я ощущала её восторг от полёта, гордость за нашу пару и сумасшедший азарт. Заканчивали упражнение мы под восторженные крики моих подруг и свист парней.
– Впечатляюще, – нехотя признал превосходство системы тренировок в Академии Стражей куратор.
– Ири, это было феерично! Ты такая… такая… А как вы в петлю нырнули! У меня чуть сердце не остановилось! – весело щебетала Мира, глядя на меня восторженно.
– Ты тоже так сможешь. Нужно просто не лениться и отнестись серьёзней, – немного занудно сказала я.
В этот момент мне не нужна была лишняя слава победительницы, важнее было донести до тех, кто мне дорог, что нужно быть готовыми ко всему.
– Жаждем увидеть ваше совместное выступление, – уже без скепсиса и с явным интересом заявил Курт.
Нас не нужно было уговаривать. В этот раз мы не рисовались, действуя чётко и слаженно – так, как учил нас Хайген. Минимум движений, грациозные, как будто скользящие выпады, синхронные залпы огня и мощные фигуры драконов, которые то выстраиваются в линию для прохождения лабиринта, то сцепляются лапами, вращаясь вместе в смертоносном танце, то снова распадаются, чтобы сойтись вместе на финише.
Мы приземлились в абсолютной тишине. Наши зрители, наверное, даже не дышали, а потом взорвались овациями.
– Вынужден признать, что уровень вашей подготовки потрясает. Высокая совместимость драконов налицо, но и вы, как хранители, сделали просто поразительные успехи. Я обсужу это с ректором Вэлфордом. И мы рады, что такие талантливые студенты вернулись к нам, – воодушевлённый нашим выступлением, заявил Курт.
– Мы здесь ненадолго. Задержимся до конца недели, чтобы повидаться с родными, и вернёмся в Академию Стражей. Мы решили закончить обучение на границе, – уверенно сказал Рион, получив нашу молчаливую поддержку.
– Вот как? Ну, всё равно я должен обсудить ваше выступление с ректором. Возможно, мы примем на вооружение вашу систему тренировок. Мы наслышаны об уроках взаимодействия с боевиками и квитче, – удивил меня молодой профессор. – А сейчас те, кто ещё не сдал экзамен, пусть становится на исходную позицию, – вернул внимание к своему предмету Курт.
Остаток дня прошёл как-то бестолково и суетливо: девчонки утянули меня в кафе, делясь в основном личными переживаниями, накопленными за год супружеской жизни. Парни ушли к бывшим партнёрам по футболу, а драконы, как обычно, улетели по своим делам.
– Как прошёл день? – спросил Дэн. Они с Рионом пришли встретить меня у кофейни, где мы сплетничали с девчонками.
В ответ я только пожала плечами, не зная, как правильно выразить свои ощущения. С одной стороны, я была рада всех видеть, а с другой, слушать о надуманных проблемах скучающих от безделья подруг я устала уже через час, и дальше только исправно кивала, пытаясь не выпадать из общей беседы.
– Нам тоже как-то не по себе. Я поговорил с Дэнж, она утверждает, что Цесса и наши парни уже вполне освоились, и завтра после утренней тренировки мы можем уехать домой, – сказал Дэн, придерживая меня за талию.
– Я отправил записку отцу. Завтра они за нами заедут, – сообщил Рион, заставляя меня улыбнуться.
– Надеюсь, за рулём будет Эдвин, а не твоя мама, – пошутила я, заставляя мужей прыснуть со смеху. Как водит Эмерия, каждый из нас уже знал.
– Папа очень переживает, когда она водит машину сама. Он не выносит походов по магазинам, поэтому это единственное место, куда он позволяет ей выбираться самостоятельно, – с улыбкой, полной нежности, сказал Антарион.
– У тебя замечательные родители. И у Дэна тоже. Они такие разные, но дружные и открытые. Я не ожидала, что холодные на вид аристократы такие… живые, – призналась я.
Мы неторопливо шли вдоль ухоженного пруда. Над небольшим городком, граничащим с академией, опустились вечерние сумерки, окрашивая всё романтичным заревом заката.
– На самом деле они не со всеми так милы, но мы рады, что вы сумели наладить контакт, – сказал Рион, целуя меня в щёку.
– Я буду рада повидаться со всеми ними без всей этой суеты, и рада уехать из Академии хранителей. Я больше не чувствую себя здесь комфортно, – призналась я, испытывая даже некоторое чувство стыда.
– Мы тоже. Здесь всё какое-то… ненастоящее. Не думал, что мы изменились так сильно, пока не оказался здесь, – как всегда точно выразил наши чувства Дэнис.
– Главное, что в любом месте нам комфортно быть вместе, – сказал Антарион.
– Знаете, а я за год даже ни разу не задумалась о том, как это – быть не втроём, – с удивлением сказала я.
– Ты права. Я тоже. А вначале даже не представлял, как мы будем жить вместе, – признался Рион.
– Надо найти беднягу Дована и поставить ему бутылку коллекционного вина. Из-за его рассеянности у меня есть не только любимая жена, но и брат, – сказал Дэнис, заставляя нас улыбнуться.
– Пошли к старой башне грифонов? Сейчас там должно быть очень красиво. Я любил наблюдать за Ири, когда она сидела там – такая прекрасная и недостижимая, как мечта, – предложил Рион, вызывая у меня стыдливый румянец.
– Такая уж и недостижимая. Ты меня там первый раз поцеловал, – напомнила я.
– Я рад, что ты об этом не забыла, – сказал муж, прибавляя шагу.
Вскоре мы сидели на широком деревянном парапете, наблюдая, как вокруг Рассветной башни кружат драконы, и целовались.
Это был один из тех вечеров, которые я буду бережно хранить в своей памяти – моменты моего безграничного счастья.
Глава 60. Возвращение
Ирейна Вилан-Ройс
Наши каникулы, наверное, как и любой отпуск, пролетели суетно, весело и незаметно. Казалось, только вчера за нами дружной толпой на двух магикарах прибыли Виланы и Ройсы, а уже сегодня тем же составом нас собирают в путь.
– Ири, вы забыли шкатулку! – прокричала с верхней ступеньки Элайза Вилан, неся объёмный сундучок драгоценностей, которые нам надарили на свадьбу и на годовщину.
– Нет, мама, мы их специально оставили. Они совершенно не нужны там, в Страже, – ответила я, украдкой глядя на свой двойной браслет. С ним я не расставалась даже на ночь, собственно, как и Антарион и Дэнис не снимали подвески, подаренные мной.
