Я, открыв рот, смотрела на номера, совершенно забыв, зачем мы тут на самом деле. Высокая стена дома была без единого окна и создавала идеальный фон сцены. Иногда в лицах артистов я узнавала знакомые черты, но некоторые - ручаюсь, точно не были людьми Дерека!
- А Чанрах не заподозрит, что представление не у главных ворот? - с беспокойством спросила я, глядя, как обеспокоенные наемники выскакивают из дома главы.
- Может, и заподозрит, но будет поздно! - Дерек показал на крышу соседнего дома, откуда махнул рукой наш человек, распластавшись по черепице.
Гибкие артисты в это время закручивались узлом, летали в воздухе, вытворяли удивительные кульбиты, но всю задумку я смогла понять только тогда, когда фокусник вышел на сцену.
Забили в барабаны музыканты, а мужчина в черной мантии стал кружиться по сцене. Там, где он только что ступал, начинали прорываться ростки, а потом распускались цветы. Выше колена с огромной шапкой-бутоном, они были такие необычные, что народ затаил дыхание и с открытыми ртами наблюдал, как фокусник собрал из них огромную охапку цветов.
- Вот это да!
- Настоящие?!
- Не может быть!
И тут мужчина отступил к стене, подул на огромный букет ярко-желтых цветов, и охровая пыльца полетела на стену дома главы, сделав ее абсолютно прозрачной.
А там такое!
Абсолютно голый Чанрах с азартом гонялся за смуглым мальчишкой в простыне на бедрах, который отчаянно кидал в него все, что попадалось под руку. А глава, казалось, только заводился от подобного сопротивления и гонял мальца по огромной комнате, явно предназначенной для постельных утех. Не было слышно ни звука, но он и не нужен был, чтобы понять, как дьявольски хохотал в этой погоне волосатый крупный мужчина.
Народ ахнул и в шоке отшатнулся, а фокусник с хлопком исчез в клубах тумана, как и другие циркачи.
ГЛАВА 47
- Это подействует? Тут такие странные нравы с этими рабами для постельных утех. Кажется, они совсем не нормальные? - обернулась я на Дерека, который выталкивал меня из толпы.
- Я б здесь жил! - вставил свое веское слово Вупи, высунув голову, по которой тут же получил пальцем.
- Нет, просто тут так сложилось. Сначала мужчины допустили себе рабынь, а когда половина из них погибла в сражении тридцать лет назад, женщины получили власть и перевернули законы в свою пользу. Теперь количество мужчин и женщин сравнялось, но последние не хотят терять нажитую свободу, оттого здесь женщины в штанах, а в семье есть рабы для постели и у жены и у мужа. Но однополые отношения - это даже не столб позора здесь, это казнь! Потому что детей до сих пор на пересчет, они стараются приумножить количество жителей. А тут, сама подумай, глава города, великий Чанрах, и пацанолюб!
- Этого хватит, чтобы поднять бучу? - я увернулась от руку мужчины, который гневно кричал что-то в сторону дома главы.
- Не просто бучу! Восстание! Потому что слабозадый глава никому не нужен, - Дерек обвел взглядом беснующийся народ, но не было радости в его глазах, всего лишь вердикт
- задуманное получилось.
- А что, если они быстро разберутся с Чанрахом и все равно пойдут на Долину? - я пыталась понять ход мыслей генерала и жителей западных земель.
- Нет, Чанрах крепко пустил корни и связи, так что тут развернется настоящая война внутри народа, - Дерек пригнул мою голову от падающего знамени рода Чанраха - льва, который и был изображен на доме главы.
И все это спровоцировали мы? Какой ужас! Я в этом тоже участвовала!
- Ты что? - Дерек потянул меня за руку, когда я замерла, в шоке от осознания.
- Ничего... - покачала головой отстраненно, но Воин не дал возможности подумать -дернул на себя, крепко прижал к себе и развернулся. Дернулся, потому что ему на спину завалился человек, а потом быстро поволок меня в сторону.
- Пошли, сейчас начнется месиво! Наемники Чанраха бросились в толпу!
- Всем стоять! - раздалось сзади, и мы побежали. - Блокировать городские ворота!
Вечером, когда мы сидели в том самом домике, где спрятали телегу, ужинали и ждали сигнала от своих, что все в порядке, я чувствовала себя странно. С одной стороны, я словно оказалась на стороне зла и сама разрушала народ, пусть и не свой. С другой, я, вроде бы, как бы защищала своих.
Раздрай в душе не угасал, а тут еще Вупи принес вести:
- У южных ворот не утихают стычки, город пока закрыт, северные дома самый громких бунтовщиков поддожены.
- Чанрах действует решительно, нам нужно выбираться из города! Вупи, раз наши до сих пор не дали сигнал, придется тебе самому их найти. - Дерек достал карту города и показал птице: - Смотри, вот у этого пересохшего колодца покосившийся сарай - там двое наших. Вот у западной стены города, вот здесь лавка мясника - там наших трое. Вот здесь, и здесь - еще по двое. Облети их и скажи быть наготове и собираться перед рассветом у южных ворот - попробуем вылезти.
Вупи, преисполненный чувством ответственности, важно кивнул и вылетел в огромную щель.
- Поспи немного, нам понадобятся силы, - Дерек расстелил матрац. - Я пойду на разведку.
Мне хотелось сказать ему, чтобы он не уходил, что мне страшно, но я смогли лишь сдержанно кивнуть. А когда он ушел, то я легла на тонкий матрац, накрылась пледом и отвернулась к стене.
Мысли бессвязной кучей свалились на мою голову, не позволяя расслабиться.
Еле слышно заскрипели ступени, и я с радостью обернулась, подумав, что Дерек так быстро вернулся. Но только тот замер за дверью, а потом тихо -тихо налег на нее, словно боялся разбудить.
И это насторожило!
Тихая поступь сильно отличалась от уверенного шага генерала, словно это шагал соклановец, а не житель Долин. Почти беззвучно.
А когда в полутьме мелькнул силуэт, то я обрадовано подскочила:
- Ловкач! Ты все-таки передумал!
Я так обрадовалась, что не сразу заметила у него в руках острую металлическую палку, а на лице - гримасу отвращения. Он был весь в крови, словно прошел через ад, а глаза лихорадочно блестели.
- Вот ты где, подстилка Полевок! - искреннее омерзение в голосе Ловкача заставило меня вздрогнуть.
Душа ушла в пятки не только от страха, а потому что слова попали прямо в цель. В сердце. То, что я сбросила одежду Лесных, словно освободило что-то в моей голове, я забыла о том, кого должна ненавидеть всем сердцем! Позволила себе расслабиться и уйти в сторону от мести!
- Дикий, наверное, роет землю от гнева, что его дочь стала шкурой врага!
Я слушала эти страшные слова и волосы на голове встали дыбом. Меня словно поливали сверху отходами, а я сидела, не смея пошевелиться, потому что знала - заслужила.
- Как ты только дышишь, Пернатая? - острый штык уперся мне в горло, и я застыла, смотря в глаза Ловкача.
Я не собиралась оправдываться или обвинять соклановца в том, что он сам сбежал. Я даже хотела его поблагодарить за хорошую оплеуху, которая вернула мне разум.
- Спасибо, - сдавленно сказала я.
- Что? - не поверил своим ушам Ловкач.
- Спасибо, что тоже не забыл нашу трагедию. И я помню. Я здесь ради мести, чтобы убить Нориса.
- Здесь? - Ловкач убрал штук от меня и завертелся вокруг себя. - Тут нет никакого Нориса!
- Только с Дереком я могу вернуться во дворец и попытаться еще раз убить своего врага.
- А этот тебе не враг? С ним можно и лечь? Подстилка! - плюнул в меня Ловкач.
- Он тоже предатель, - я стерла пледом плевок с колена, поморщилась, а потом набрала полную грудь воздуха. - Но я не могу его убить, он мой муж по законам клана...
И тут дверь резко открылась, а на пороге застыл генерал.
- Тогда я убью его! - крикнул Ловкач и понесся на младшего принца.
ГЛАВА 48
Ловкач никогда не был силен в драках, но не зря носил такое имя. Юркий, верткий, он мог так быстро изменять положение тела в пространстве, что, казалось, перед глазами все мелькало.
