меня.
- Надеюсь. - пожала плечами в ответ.
- Рилиан, подай-ка мне свободную чашку и отвар. Да-да, этот самый бутыль. - он протянул руку к горничной, - Вот это средство будете принимать по пять глотков утром, в обед и вечером три дня подряд. Оно нейтрализует яд.
- Чего нейтрализует? - я чуть не выронила чеплашку из рук.
- Эликсир, который вы выпили на испытании не совсем безвреден, дорогая. - пояснил Бофаро.
- А нельзя было дать мне ваше противоядие сразу после... процедуры дознания?
- Обычно именно так и делается, но с вами вышло по иному. Боюсь, его преосвященство в этот раз для надёжности сыпнул несколько больше порошка травы эрендаль, чем следовало. Отчего вы и потеряли сознание. А в таком состоянии, сами понимаете, напоить невозможно. Мы пытались.
-Меня хотели отравить?- хотела спросить я, но не решилась.
Доктор же, не смотря на простоватость внешности, оказался весьма проницательным человеком.
- Просто данные, которые вы огласили, требовали особой проверки. Даже не представляете, какой это удар по репутации церкви. - тихо ответил он на мои невысказанные сомнения, - Что творится во дворце - описать невозможно. Ну ладно, отдыхайте и больше спите. Из еды сегодня и завтра - только бульон. Ничего иного ваш организм просто не примет. А я ещё загляну.
Раздав указания, доктор ушёл, а я глубоко задумалась.
* Слова из песни Григория Лепса "Родные люди".
-Ну да, сложно было ожидать от его святейшества иного ко мне отношения. Как-никак, я вынесла на всеобщее обозрение, предала, так сказать, гласности преступление, совершённое не только против государства, но и против самой церкви, виновница которого, на минуточку, - её же служительница. Это ж какой позор! Это ж какое клеймо на репутации! А королева с кардиналом явно не очень-то ладят...
- М-м-да, заварила я кашу. Теперь только молиться, чтобы успели вовремя накрыть подвал настоятельницы, виновные понесли наказание, и всё удачно рассосалось. Хотя... уже, наверное, не важно, найдут "органы правопорядка" в старой колокольне вещественные доказательства или нет. Моё свидетельство, подтверждённое иезуитской проверкой, наверняка даст основания для проведения такой же экзекуции над самой старухой. И тут уже она сама выложит всю подноготную своих подпольных дел.
- Если, конечно, доживёт до этого часа. Сама-то матушка руки на себя не наложит - слишком любит жизнь. Однако, и над ней ведь кто-то есть. Кто-то, кто не пожелает стать известным.
- Интересно, а кардинал причастен ко всей этой шайке-лейке, или просто печётся о чистоте веры и её служителей? Зачем он превысил дозу "активного вещества"? Чтобы я умерла и правда не вылезла наружу? Или в самом деле, чтобы сработало наверняка, и моим признаниям можно было верить?
- Кстати, теперь понятно, почему именно за мной шла такая охота. Я виделасвоимиглазами. Остальные же мои спутники всего лишь слышали от меня, а это в глазах церковников - аргумент на уровне " одна бабка сказала". Вот почему так важно было Барагунду и Шаро довезти до столицы живого свидетеля, способного пройти испытание. А потом экстренно выдернуть меня из заточения, пока кто нибудь не организовал "случайную" смерть.
-Ну что, матушка Тейла, теперь моя очередь торжествовать. - злорадно подумала я, -В данных обстоятельствах уже не отвертеться. Кардинал не посмеет игнорировать правдивые слова, произнесённые при свидетелях. Эту страну ожидает процесс века.
-А верхние силы, которые меня сюда забросили, знали, кого кинуть на амбразуру. И благоволят этому миру.- мелькнула мысленная улыбка, -Прежняя Лира и правда бы не справилась - о том и толковала во сне, когда уходила в иную жизнь. Так сложилось, что обладательницей нужной информации стала молодая девочка, которая вряд ли отважилась бы на побег. Тут характер требуется и не только он.
В комнату вошла горничная с чашкой дымящегося бульона.
- Рилиан, дорогая, ты не знаешь, что с моими друзьями? Их отпустили? - отрывая голову от подушки, спросила женщину.
Во всех книгах, которые были мною читаны, эта вездесущая и малозаметная категория персонала дворцов и больших домов (я имею ввиду горничных) владела любой информацией лучше всего.
- Лежите, я вам сейчас помогу. - та поспешно поставила поднос на столик и бросилась организовывать из моего лежачего места - посадочное, - А что касается ваших друзей - нет, к сожалению не слышала. Весь дворец гудит, обсуждая страшное преступление, открытое вами. В монастырь отправили группу служителей церкви в сопровождении отряда из личной гвардии её величества. Ой, что-то будет... Но про спутников ваших ничего не известно.
-Так не честно!- сердце сжалось от накативших переживаний, -Я свою часть договора выполнила. Какого чёрта их не освобождают? Или эта новость ещё просто не дошла до дворца? Блин, а зачем дворцу вообще нужна такая малозначимая для всех, кроме меня, информация? Это невыносимо. Придётся ждать кого-то из приближённых к королеве. Может доктор? Его попросить узнать?
- Баронесса, вам следует поесть, пока бульон совсем не остыл. - вывела меня из задумчивости сиделка.
- Рилиан, не зови меня, бога ради, баронессой. - немного более раздражённо, чем следовало, поправила её.
- Хорошо, госпожа Лира, только давайте обедать. - терпеливо согласилась та.
-Ясно, это не изменить. - вздохнула я, испытывая неловкость за собственную резкость, -Ей по штату положено навеличивать меня каким-нибудь веским словом. А мне нечего вести себя, как психованная барыня. Бедняга сама еле на ногах стоит. Ещё посмотреть, кому отдых больше нужен - полтора суток без сна за мной приглядывала.
И я послушна принялась за еду. В меру горячая наваристая жидкость разлилась по внутренностям приятным теплом.
- Ну вот и хорошо. - удовлетворённо кивнула Рилиан на опустевшую чашку, - Теперь спать. Велено беречь вас, как зеницу ока.
- Кем велено?
- Её величество лично распорядилась.
- М-м-м... - неопределённо промычала в ответ, действительно на лету готовая провалиться в сон, - И ты поспи. Иди и ложись, как человек - ничего со мной уже не станется. А то с ног свалишься, кто меня беречь будет? - вяло улыбнулась женщине, откидываясь на подушку.
А к пробуждению меня ждало целое событие. Даже ряд событий.
- Госпожа Лира, вы проснулись? Слава светлым. - горничная заполошно зажигала свечи - за окном уже темнело, поправляла постель и смахивала несуществующие пылинки со всех возможных поверхностей.
- Что происходит, Рилиан? У нас потоп приключился? Пожар? - разлепив глаза, я с удивлением наблюдала за её метаниями.
- Почти. - ответила
