— В вашем отчёте этого нет, — рыкнула я.
— Так вас интересовали свежие заклинания или ритуалы, — удивлённо распахнул глаза волчонок, — а те следы, что я нашёл, старые, им несколько лет. Да и ритуал был странным, не похожим на те, что мы изучали, поэтому я решил обратиться к профессору. Могло статься, что это всё — кривые заклинания, наложенные друг на друга. Но профессор Ламорт уезжал давать лекции в другую академию и смог рассмотреть мое дело только сейчас.
— Я же не знал, что это будет так занимательно, а то бы всё бросил и приехал раньше, — расстроенно качнул головой Ламорт.
— Продолжайте. Что там за заклинание, что так вас взбудоражило? — Шахрай не дал этим двоим кануть в сожаления, подталкивая к дальнейшему разговору.
— Заклинание! — радостно потянулся вперёд профессор. — Забытое заклинание перенятия силы. Потрясающе топорное, но рабочее!
— И что это значит?
— Кто-то выкачивал силу у магически одарённого существа в этом доме.
— Так… мою похищенную пытали? — накренилась вперёд, горя возмущением.
— Она мертва? — радостно оскалился профессор.
— Боги с вами! Жива! — отшатнулась я.
— Ай… — махнул он на меня рукой, а я возмущённо уставилась на Шахрая.
— Шэннон, ты знаешь хоть одно запретное заклинание на крови по перенятию силы, где жертва остаётся жива?
Глава 32.2
— Истинный брак, — не думая, отрапортовала я.
— Это был точно не брак, — качнул головой Грегори.
— Как давно был произведён ритуал? — уточнила я.
— Года четыре или пять назад, — выговорил Грегори, а я почти успокоилась.
— Судя по схеме, в этом ритуале использовался интересный катализатор, — откинувшись в кресле, самодовольно проговорил профессор.
— Какой? — Шахрай перехватил мой полный раздражения взгляд и задал интересующий меня вопрос.
— Кровь.
— Это какая-то ошибка, — нахмурил брови мужчина.
— Почему? — спросила я, видя, как дракон и волчонок озадаченно хмурятся.
— Потому что кровь нестабильна и не подходит для таких целей.
— В основном — это так, но… Всегда есть «но», не так ли? — радовался, словно малое дитя, заклинатель. — Может найтись кровь, что не только ускоряет этот процесс, но и зарождает его.
— Всегда есть «но»… — проговорила я, мысленно перебирая варианты, а найдя нужный, подскочила, как ужаленная, — спасибо за помощь!
— Но я не сказал, у кого может быть такая кровь… — удивлённо воскликнул профессор.
— Я и так знаю, — широко улыбнулась ему, — я не разбираюсь в катализаторах и запретных заклинаниях, зато прекрасно знаю родословную всех родов в империи, особенно высших. Был один род, драконы которого могли забирать магию у низших особей, чтобы усилить главную ветвь. Насколько я помню, заклинатели среди них были редкостью, значит, в этих ритуалах им помогало что-то другое. Допускаю, что кровь. В конце концов, мы знаем, что это — сила! Ах да, Шахрай, когда промоешь мозг волчонку, можешь присылать его на мои места преступления, — подмигнув дракону, я обратилась уже к Грегори, — но имей в виду, что я предпочитаю узнавать любую мелочь в тот момент, когда она найдена, а не через год. Понятно?
— Да, старший следователь Шэрассия, — вытянулся он.
— Вот и отлично! Ещё раз что-нибудь утаишь… спалю, — шепнула я, оскалившись, на что волчонок испуганно отшатнулся. С кем приходится работать?!
После, радостно присвистывая, направилась к себе. Рош полетел в родной городок уважаемого господина Шорса. Надо бы узнать, что он разнюхал. А то интересно получается…
Но не успела я дойти до своего кабинета, как встретилась с ним.
— Ты не представляешь, что я выяснил! — оживлённо проговорил беловолосый. — Знаешь, кем в молодости была его матушка?
— Частью Серебряного рода?
— А ты откуда знаешь?! — возмутился Рош. — Но да ладно. Она была женой младшего сына главы. Их казнили, а вот девушку отпустили. Брак был заключён за месяц до казни.
— А проверить, не беременна ли она, не судьба? Или ты хочешь сказать, что Рохан не серебряный? Это его род, все признаки на лицо.
— Срок был маленький. А с нашей рождаемостью шанс был один на тысячу… или её просто пожалели. Но не это важно.
— А что?
— Внешность. Прошло почти сто лет… её продолжительность жизни должна была сократиться, и сейчас женщина должна была быть близка к смертному одру.
— А она?
— Она не плещет молодостью, но и не разваливается. Я бы сказал, с её характером и внешностью, эта драконица и нас переживет. Не говоря о том, что в её доме я чувствовал яркое присутствие магии. Её саму сейчас проверяет лекарь.
— Всё так интересно… а в доме её сына проводили запретные ритуалы, используя кровавые заклинания для перенятия силы. Очень хочу поговорить ещё раз с господином Шорсом. Прям жажду! — оскалилась я. — Не окажешь ли услугу, сходи-ка за ордером.
— С удовольствием, — радостно оскалился мужчина, вызывая во мне беспричинные подозрения.
Обычно я, не скрываясь, предвкушаю встречу с подозреваемыми, ну, может быть, Рагнар, иногда Эль, но чтобы Рош так открыто радовался?! Никогда! Додумать эту мысль я не успела, мне пришёл вызов от Алексы, что в нынешней ситуации обдало меня холодом предчувствия полной попы…
Я не видела её, зато слышала.
«А с истинностью я, на твоём месте, так не заморачивался бы. Это не любовь. Поверь, для меня ты дороже…»
Рохан с Алексой продолжали весьма увлекательную беседу, пока я собирала команду реагирования, даже не забыла переговорщика прихватить, — благо, все в одном здании, — а потом (слава Туманному роду!) мы воспользовались изнанкой, чтобы перейти на ухоженную лужайку знакомого мне дома.
Мы были ещё в процессе перехода, когда он прошептал ей о её глупости, и я поняла, что времени не осталось.
После чего счёт пошёл на секунды. Ведь человеческая жизнь так хрупка…
Вот только, когда дверь слетела с петель, мы не нашли труп.
Рохан прикасался в нежном поцелуе к губам Алексы. По её щеке текла одинокая слеза, но она абсолютно точно была жива, хоть и безответна в его порыве.
— Добрый вечер, господин Шорс, — радостно оскалилась я, когда он удивлённо поднял на нас взгляд.
— Надо же… моя женушка всё же пригласила гостей! — мне казалось, что это открытие не должно его обрадовать, но он довольно оскалился мне в ответ, не убирая руки с тонкой девичьей шеи. Алекса же тем временем положила тонкими белыми пальцами артефакт связи на стол. Видно, всё это время она напряжённо держала его на коленях. — Молодец, дорогая! Я даже почти впечатлён, — они молча смотрели друг на друга, продолжая незаконченный диалог. Вот только его рука меня знатно смущала.
— Рохан, давайте обойдёмся без жертв, — проговорила я, вспоминая, где там шляется переговорщик. Я видела, как скользят боевики, занимая позиции, а где эти сладкоголосые прохиндеи?! Брала же с собой. Бесят! — Отпустите жену и сделайте два шага назад, поднимая руки над головой.
— Без жертв? — немного удивлённо проговорил дракон, но потом, словно опомнившись, улыбнулся. — Моя рука на её нежной шее… Ты знаешь, как хрупка и ценна её жизнь?
— Каждая жизнь ценна.
— Глупости, — хмыкнул дракон, не спуская глаз с бешено бьющейся голубой жилки на белой коже девушки.
— Всё кончено, — хрипло проговорила Алекса.
— Думаешь? Не согласен, дорогая. Для меня это далеко не конец, — со снисходительной улыбкой проговорил мужчина, лаская её лицо взглядом, при этом его рука твёрдо лежала на её шее.
Время, казалось, остановилось. Мы замерли, выжидая момент, а он — наслаждаясь.
Когда я уже почти решилась дать команду подобравшемуся к нему дракону, он медленно убрал ладонь, отступая на шаг и поднимая руки над головой.
Всё завертелось, зашумело, десяток драконов моментально наполнили комнату. И только эти двое не спускали друг с друга взгляды.
Я до последнего надеялась, что он выкинет глупость, и я его спалю, но нет. Он вёл себя спокойно и уверенно, словно мы ведём его погулять, а не производим арест.
