- У тебя все получится.
Он обнял меня одной рукой и поцеловал в макушку.
- Едва ли.
- От того, что мы сидим здесь, легче не станет, - сказал Холден, открывая дверцу машины.
Я вздохнула и перегнулась через Кина, открывая и нашу дверь.
- Пойдем.
Кин выскользнул наружу, затем я, и Лукас даже последовал за нами, вместо того чтобы выйти со своей стороны. Я оглянулась на него, вопросительно приподняв бровь.
- Хочу держаться поближе, на всякий случай, - сообщил он мне.
Драма последнего раза, когда я была здесь, заполнила мысли. Уродливые плакаты. Побег из школы. Неудивительно, что люди пялились на меня.
Мы пробрались внутрь, парни окружили меня. Каждый раз, когда кто-то слишком сильно сосредотачивался на мне, Энсон рычал на них. Я ущипнула его за бок.
- Прекрати. Это только ухудшает ситуацию.
Он притянул меня ближе к себе.
- Им нужно отступить.
Я просунула руку под подол его футболки, прижимая ладонь к его спине.
- Они так и сделают. В конце концов, я стану старой новостью, и они пойдут дальше.
Холден бросил на меня недоверчивый взгляд.
- Надеюсь, что ты права. Но сделай мне одолжение? Подожди, пока кто-нибудь из нас проводит тебя между занятиями, хорошо?
Эти четыре пары глаз, устремленных на меня, были умоляющими.
- О, прекрасно, но мы не будем делать так вечно. - Мне оставалось надеяться, что как только я перекинусь, и мы узнаем, кто напал на меня, они немного расслабятся, поверив, что я смогу защититься.
Холден быстро поцеловал меня.
- Желаю хорошего урока.
- Тебе тоже.
Холден и Кин направились по коридору, а остальные направились к кабинету астрономии. Ридж и Джек уже сидели и помахали нам рукой.
- Как ты себя чувствуешь? - спросил Джек.
- Полностью вернулась к нормальной жизни. - Я взглянула на Риджа, когда скользнула за пустой стол и покраснела. - Я очень ценю, что вы с Кэсс забрали мои вещи.
Он улыбнулся мне.
- Нет проблем. Твоя мама - настоящая находка. Рад, что теперь ты будешь с нами.
Мой румянец стал еще ярче. Я могла только представить, что Ридж мог подслушать, когда они с Кэсс были у меня дома.
- Ее мама умная, - съязвила Сэйди, когда они с одной из своих подруг шли вдоль ряда парт.
Энсон застыл рядом со мной.
- Исчезни, Сэйди.
Она проигнорировала его и сосредоточилась на мне, на ее губах играла улыбка.
- Даже твои собственные родители не хотят тебя. Насколько это печально? - Она хихикнула, но это был отвратительный звук. - Подожди, это вторая пара родителей, которые тебя не хотят, верно? Должно быть это рекорд. Пройдет время, и эти парни тоже тебя бросят. Не могу дождаться, когда займу место в первом ряду.
Все парни вокруг меня посылали Сэйди убийственные взгляды. Лукас наклонился вперед, массируя мои плечи.
- Не слушай ее.
- Я и не слушаю.
Сэйди была рассержена и глубоко несчастна. Но я также гадала, была ли в ее словах доля правды.
-48-
Я прижалась к Лукасу, когда Холден забрался на заднее сиденье позади меня. Я позволила Лукасу обхватить себя, и эта теплая энергия снова закружилась во мне. Мне нужно было все это до последней крупицы. Этот день был одним из самых длинных, которые я могла припомнить.
Сэйди и ее сучья команда были в полном составе, и Жасмин официально вступила в их ряды. Ехидные комментарии и перешептывания преследовали меня с первого урока до последнего. Мальчик, которого я никогда не встречала, подошел ко мне и сказал, что если я отсосу у него, то тоже смогу с ним жить. Энсон ударил его кулаком в лицо.
К счастью, никто из учителей этого не видел, и Кин схватил его в последнюю секунду, сделав удар менее мощным. Но у парня все равно красовался синяк под глазом. Я не могла найти в себе сил посочувствовать ему.
Холден переплел свои пальцы с моими, когда Энсон завел внедорожник, а Кин набрал сообщение на телефоне.
- Мне жаль, что сегодня было так тяжело.
- Это не твоя вина.
На лице Холдена отразилось сомнение, и я подвинулась на сиденье так, чтобы оказаться лицом к нему.
- Это не так.
Он провел большим пальцем по линии на моей ладони.
- Мы могли бы оставить тебя в покое, тогда ты не была бы замешана в этой неразберихе.
Мои ребра сжались вокруг легких, затрудняя полный вдох.
- Не говори так.
- Черт, - пробормотал он, притягивая меня в свои объятия. - Мы никуда не собираемся уходить. Не волнуйся, Ро.
Напряжение во мне немного ослабло, но недостаточно. Холден гладил меня рукой вверх-вниз по спине, пока Энсон вел машину.
- Мне жаль. Мне не следовало этого говорить. Я просто ненавижу, насколько люди зациклились на тебе.
- Я могу с этим справиться. Чего я не могу вынести, так это того, что вы меня бросите.
Кин повернулся на сиденье, свирепо глядя на Холдена. Выражение его лица смягчилось, когда он сосредоточился на мне.
- Этого никогда не случится. Ты застряла с нами.
- Мне нравится быть рядом с вами.
- Хорошо, - проворчал Энсон, и я не смогла удержаться от улыбки.
Остаток пути мы молчали, каждый из нас был погружен в свои собственные миры, пытаясь осмыслить все, что так быстро менялось. Когда Энсон подъехал к сторожке, Мейсон вышел из нее в сопровождении четырех человек. Коби, Сэм и двое незнакомых мне людей - мужчины и женщины. Мужчина обнимал женщину одной рукой, притягивая к себе.
- Это мои родители, - тихо сказал Лукас.
Я немедленно выпрямилась, посмотрев вниз на свой наряд. Было ли это уместно? Неужели я что-то пролила на себя за обедом? Я мог быть неуклюжей.
Лукас поцеловал меня в висок.
- Ты прекрасно выглядишь, и я уже говорил тебе, что они тебя полюбят.
Энсон изучал группу через окно.
- Выглядит чертовски официально.
Холден выпрямился.
- Папа сказал, что ему есть о чем с нами поговорить.
- Не знаю, смогу ли я выдержать еще много сброшенных бомб, - тихо сказала я.
Кин повернулся, прижимаясь своим лбом к моему.
- Да, сможешь. Ты сильнее, чем думаешь.
Какое-то движение привлекло мое внимание, и Вон вышел из леса, направляясь к внедорожнику.
- Почему я чувствую, что у меня неприятности?
- Думаю, ему тяжело находиться вдали от тебя весь день. Это нервирует его волка, - объяснил Кин.
Я жестом попросила Лукаса выпустить меня. Он открыл дверцу и выпрыгнул наружу. Я последовала за ним, но продолжала двигаться, направляясь прямо к Вону. Легкая дрожь пробежала по его телу при моем приближении. Я не позволила нерешительности в его взгляде остановить меня. Я обхватила его руками за талию и прижалась щекой к его груди.
На этот раз он обхватил меня быстрее, и я могла поклясться, что почувствовала, как он вздохнул.
- Кин сказал, что люди были грубы с тобой сегодня.
Я мысленно накричала на Кина. Вон, вероятно, завтра придет в школу в качестве моего телохранителя и оторвет головы любому, кто посмотрит на меня искоса.
- Я в порядке.
- Это не так. Я это чувствую.
Я запрокинула голову назад, чтобы видеть его лицо.
- Чувствуешь?
Он кивнул.
- Я знал, что тебе было как-то больно. - В выражении его лица было замешательство, настороженность, но также и яростная готовность защитить. - Им нужно лучше защищать тебя.
Я сжала руками футболку Вона.
- Они это делают, но никто не может остановить слова.
- Я могу, - проворчал он.
- Но я действительно не хочу, чтобы ты впадал в кровавую ярость, чтобы остановить нескольких дрянных девчонок.
Губы Вона дрогнули.
- Принято к сведению.
От этого малейшего мгновения у меня в животе разлилось тепло. Мрачный и задумчивый вид Вона очень шел ему на пользу. Но Вон с намеком на улыбку? Катастрофа.
Наши губы были так близко, всего на расстоянии вдоха. Было так легко сократить это расстояние. Все во мне взывало к Вону о большем.
