на гору завала и едва не вскрикиваю.
На обломках восседает мужчина, подогнув ногу под себя. Смуглая кожа будто отливает янтарем даже под электрическими лучами, а в черных волосах притаились два нароста… То есть не мужчина, а демон.
Я, кажется, видела его лицо. Скорее всего, главарь демонов, имя которого я в жизни не вспомню.
Он поднимает на меня невозмутимый взгляд.
— Никто не слушает меня, когда я говорю о войне, сестра. — В мясистых темных ладонях прокручиваются обломки титановых браслетов. — А у войны есть единственное правило. Никто не знает как она закончится после того, как она уже началась. Но есть путь. Я сделаю все возможное, чтобы она закончилась сегодняшней ночью.
Союзники — всегда хорошая новость. Уверена, мистер Демон умеет управлять дронами.
— Я не чувствую отклика, Рок.
Беседа с главой демонов, продолжительностью в сорок минут, начинает напоминать лабиринт. Формируется подозрение, что Рок желает остаться нейтральной стороной, в том время, как совместные усилия по вызволению Каина требуют превращения в… анти нейтральную сторону. Иными словами, конфликтную.
— Возможно, нам стоит переговорить с Альфами на рассвете.
Когда остается пару часов до… казни?
— Послушай, да, мои дроны не огнестрельные, но способны свалиться на голову. Бум! Есть три огнестрельных. Я могла бы отдать их тебе, — стараюсь скрыть сожаление в голосе.
Я имею в виду, я — Омега, то есть самое слабое звено здесь, поэтому мне бы не помешало три огнестрельных чего-либо.
— Огонь порождает огонь, сестра, пришло время нейтрализации.
Главарь практически не моргает своими мудрыми темными глазами. А насколько демоны искусны во внушении, интересно?
— Я начинаю думать, Рок, ты не спешить вызволять Каина из тюрьмы.
— Совершенно верно, — уважительно кивает он. — Я хочу закончить войну.
Мы договариваемся, что демоны уничтожат системы мониторинга Капитоля в ближайший час — «нейтрализация» по словам Рока — и обезвредят активный состав бойцов, защищающий управленческий центр и прилегающие здания — «тоже нейтрализация» по словам Рока.
Мне придется подлететь к Капитолию, чтобы одномоментное нападение дронов произвело эффект. По словам Рока, мой Альфа содержится не в здании с темницей, примыкающей к форту Инквизитора (как указано в официальной карте), а в соседнем форте, что включает в себя и публичный холл. Нет времени анализировать странный выбор для заключения оборотня, придется довериться демону.
Остается лишь сесть в горнолет и набрать высоту. Что может пойти не так?
Рок помогает пробраться на ближайший склад «Ново-Я», чтобы заполучить функционирующий транспорт. Три демона остаются у хранилища, обеспечивая беспрепятственный вылет дронов.
— Если ты увидишь на подлете, что оцепление увеличено в два раза, разворачивайся. Мы обеспечим нейтрализацию только командного центра и сателлитов. Но не само здание. Твои усилия окажутся бесполезными.
Главарь демонов знает, как поднять боевой дух.
Управлять горнолетом я не умею, но когда-то подробно изучала схему проектирования. Правда, тот прототип был не из последнего поколения. И не из предпоследнего.
Централизованная система навигации подсвечивает бело-голубое лого «Ново-Я». Использую генеральный аккаунт для авторизации, загружаю вручную плату с данными дронов.
Автоматизированное управление птичками отсюда не осуществимо, придется нажимать много кнопок в критический момент. Учитывая, что у большинства дронов ключевая задача — упасть на конкретные головы, то шансы на успех велики.
А при подлете мне придется взять ручное управление и самим горнолетом. Самая проблемная часть плана. У которое есть только один плюс. Возможно, мы с горнолетом свалимся им прямо на голову?
Осторожно поднимаюсь в воздух, пока еще присутствует возможность помедлить. Далее транспорт должен рвануть вперед, так как набрал высоту. Этого не случается. По оптимистичным прогнозам, мы с горнолетом все-таки немного продвигаемся вперед на пару сантиметров, кругами и кругами. Но не падаем!
Оказывается, достаточно перенастроить метод контроля.
Я отвлекаюсь на шуршание рядом с соседним сиденьем, когда горнолет берет уверенный ход и придерживается прямой линии несколько минут. Беззвездная ночь хороша тем, что она еще и без тумана и обилия облаков.
Из сумки высовываются усы-иглы. Они покачиваются от недовольства, разочаровываясь при обнаружении не тех запахов.
— Фредерико!
Нет, все-таки существует более вредный характер, чем у Каина, и, к сожалению, его обладатель тоже живет со мной.
Его мордочка вытягивается достаточно высоко, чтобы разглядеть панель управления горнолетом. Фредерико осматривает кабину довольно трусливо.
От обилия красных огней Капитолия остается один огонек.
Так как меня ничего не сбивает и не подстреливает, то Рок сдержал свое слово и «нейтрализовал» мониторинг.
Цель для уничтожения дронами я вижу. Оцепление не увеличили, здание окружают пятнадцать бойцов. Я вздыхаю и призываю дронов.
Они будут здесь через шесть минут. Придется сразу взять ручное управление, а сейчас повернуть обратно, пока кто-то из бойцов не присмотрелся к моему горнолету.
Горнолет рыпается два раза, когда я пытаюсь осуществить разворот. Нервный смешок у меня выходит негромким.
Понятия не имею, как еще попытаться развернуть махину прямо на месте. Попробовать с другой стороны?
Котокрыс устраивается у меня на плече, и теперь дрожим с ним вместе, когда горнолет покачивается в воздухе. Ко всему прочему, нас замечают бойцы, потому что в их рядах начинается движение.
— Три минуты, — пытаюсь подбодрить Фредерико бормотанием.
Горнолет содрогается, будто по крыше произведен удар. Усы-иглы впиваются мне в щеку.
Кто-то шагает сверху… по нашему с Фредерико горнолету.
Ноги замирают прямо над кабиной пилота. Стопа стучит по люку.
При ручном управлении я могу резко податься вперед и гуляющий по поверхности горнолета незнакомец вряд ли переживет поворот, но мои шансы значительно уменьшатся. Шансы выжить.
Еще присутствуют шансы быть застреленной в затылок, если открою люк.
Я нажимаю кнопку разблокировки крышки люка и поднимаю голову.
Сверху мне улыбается Инквизитор.
— Моему восхищению нет предела, — кажется, он сейчас приложит руку прямо к сердцу. — А теперь паркуйтесь на крыше и постарайтесь не врезаться в здание.
Я бы успела направить горнолет куда глаза глядят, если бы Инквизитор не обращался с оружием столь ловко. Устройство в его вытянутой руке напоминает газовый нейтрализатор.
— // —
С расстрелом Инквизитор решает повременить, когда я не с первой попытки вылезаю из кабины на грязную поверхность крыши.
Трехэтажное здание зажато между двумя небоскребами-фортами. В одном из них многие окна подсвечены, поэтому это, скорее всего, обитель Инквизитора.
— Если еще раз встречу Омегу, которая ради своего Альфы пошла на штурм Капитолия, то обязательно передаем ей, что она — не первая, но вторая.
Он запрокидывает голову, рассматривая кружащие в небе дроны.
— Вот это я называю армией.
Не засчитываю насмешку. Хоть их и штук тридцать, но если бы все
