— Не сомневаюсь, в пыли и грязи я себя сам едва узнал, — отозвался метаморф и взял пару печенюшек.
Следующим зашел вампир, присел на стул и деловито начал:
— Господин Ракитский, ваш… э-э… сводный… э-э…
— Короче, ты ему должен тысячу золотых, — заявила я.
— Да? — с сарказмом поинтересовался он.
— Да, — кивнула я. — Себастьян обещал ему деньги от имени вашего рода. Следовательно… тьфу, это твое слово "следовательно" уже прилипло ко мне! Прямо как на геометрии! Треугольник ABC равен треугольнику CDE по гипотенузе и еще чего-то там, следовательно, соответствующие стороны равны.
— Вижу, геометрию ты не любишь, — хмыкнул Марк.
— Люблю, это она меня не любит, — сказала я, наблюдая, как вампир берет печенье. — А я даже в ее честь стишок придумала, хотите..?
— Нет! — воскликнули все, кроме принца.
— Вот он — настоящий друг, — ткнула в него пальцем я.
— Фшто? — прошмакал он с набитым печеньем ртом.
Я только вздохнула, проводив взглядом последнюю печенюшку, скрывшуюся в его рту.
— Пайдом, — сказал Марк.
— Что? — не поняла я.
Метаморф старательно прожевал и вновь сказал:
— Пойдем, там хозяйке от тебя что-то надо.
— Ладно, я сейчас, — я посмотрела на Даймона, лежавшего с закрытыми глазами.
— Нам не туда, — дернул меня за руку в коридоре принц.
— Ты же сказал, что я нужна хозяйке дома! — воскликнула я, когда он затолкал меня в какую-то маленькую комнатку.
— Мне нужен был безобидный предлог, — пожал плечами метаморф и чутко к чему-то прислушался, потом пару раз дернул носом и удовлетворенно кивнул. — Я должен тебе кое-что сказать.
— Говори, — нахмурилась я.
— Может ты и не заметила, но твой демон магически истощен…
— Он не мой!
— Как скажешь, только не перебивай, — махнул рукой Марк. — Он магически истощен. Но почему-то не пытается восстановить силы. Мне кажется, то… заклинание, которым он отправил Себастьяна куда подальше, негативно на нем отразилось.
— А если поконкретней? — поинтересовалась я.
— Короче надо ему помочь. Как-то подтолкнуть к восстановлению сил.
— И как это сделать?
— Опытные маги легко могут черпать энергию из своих стихий, и…
— Ага! Значит, окунаем его в воду, потом сушим ветром, поджигаем и закапываем! А раз он владеет стихией Смерти, то закапываем на кладбище! — азартно воскликнула я. — Гениально!
— Да не перебивай ты! — возмущенно поглядел нам меня метаморф. — Я вообще не про это! Надо найти какую-нибудь знахарку, чтобы она помогла ему преодолеть этот маленький барьерчик, а потом он сам подпитается из стихий!
— Зачем знахарка? — ревниво спросила я, перед моим взглядом мигом нарисовалась молоденькая девушка в коротеньком халатике медсестры. — Сами не справимся?
— Если хочешь его прикончить, то пожалуйста, — фыркнул Марк.
Я немного подумала, вздохнула и согласилась:
— Ладно.
* * *
Я с опаской косилась на так называемую знахарку.
— А… ты уверен, что это бабулька нормальная? — шепотом спросила я у Марка.
— Абсолютно, — закивал тот. — Я Эльку с вампирюгой из комнаты удалил, теперь там только твой демон.
— Он не мой, — привычно огрызнулась я и решительно заявила старушке:- Я пойду с вами!
— Отлично! — радостно потерла руки та.
Я еще раз обозрела ее разноцветную прическу, зеленый лак на ногтях и такие же губы.
— Осталось только уговорить Даймона, — бодро сказал Марк.
— Что? — прошипела я. — Ты же сказал, что он согласился!
— Ну… не совсем. Я сказал, что ты сказала, будто тебе сказали…
— В общем хорошенько съездил ему по ушам и навешал лапши, переведя все стрелки на меня, — заключила я. — Ладно, пойдемте… э-э… как вас там?
— Конолида я, — затрясла разноцветной головой бабуська.
— Понятно, — я бросила взгляд на Марка, но тот только передернул плечами.
— Эт-то кто? — выпучил глаза Даймон, когда мы зашли в комнату.
— Не знаю, — честно ответила я. — Но она тебя вылечит.
— От чего? — хмыкнул он.
— Встать можешь? — подняла брови я.
— Не совсем, но…
— Вот и молчи. Прошу вас… э-э… Конолида. Приступайте.
Бабуська уселась на любимый стульчик вампира и деловито разложила на столе какие-то травки.
— Обана! Умереть не встать! — раздалось у меня над ухом.
Я вздрогнула и уставилась на маленького воробья.
— У-у, это я удачно пригласил бабку, — довольно посмотрел на меня воробей.
— Что такое? — спросила я того.
— Сейчас поймешь, — удобно разместился на мое плече Марк.
По комнате пополз сладковатый запах.
— Эй-эй, я не хочу, — забеспокоился Даймон.
— А кто тебя спрашивать-то будет? — вновь тряхнула волосами старушка и уселась рядом с ним, держа в руках по несколько подпаленных…
— Конопля! — ахнула я.
Демон впился в меня суровым взглядом:
— Откуда знаешь?
Внезапно я захихикала.
— По телику видела. Там какого-то дядьку посадили за выращивание и…
Я расхохоталась.
— Ой, не могу. Како-ой дура-ак был!
Даймон мужественно держался и старался не дышать. Старушка хмыкнула и начала рыться у себя в сумке. Что она там откопала, я не увидела. Зато получила ощутимый тычок в бок от Марка, который стоял рядом уже в человеческой ипостаси.
— Это не для детей, — нравоучительно сказал он и вытолкнул меня за дверь.
— Что-оу? — возмутилась я, потом хихикнула и забарабанила по створкам. — Тук-тук-тук!
— Кто там? — послышалась оттуда.
— Почталь… тьфу!.. я!
— "Я" бывают разные, — протянули за дверью.
Я пожала плечами и направилась во двор. Споткнулась на ступеньках и грохнулась в снег.
— Хорошо-о… — сказала я, перевернулась на спину и посмотрела на небо. — Ляпота-а!
— Что с тобой? — испуганно спросила амазонка, склонившись надо мной. — Тебе плохо?
— Ей хорошо, — хмыкнул вампир.
Он сидел на лавочке и полировал метательные ножи. Рядом лежал колчан со стрелами, которые, видимо, до этого приводила в порядок Эйлис.
— Неужели не чувствуешь? — удивился тот. — Я думал, амазонки отлично различают запахи.
— Это да, — согласилась она, а потом смущенно сказала:- У меня нос заложен. Простыла.
— Немудрено, — хохотнул наемник и оглядел ее с головы до ног. — В таком наряде…
— Знахарка! — воскликнула я из сугроба. — Эля, иди к знахарке. Она тебя мигом… того, — я хихикнула. — В смысле на ноги поставит.
— По-моему это тебя надо на ноги ставить, — заметил вампир.
