Она взглянула на Эллисон, которая тоже вышла, и на Майкла, который наполовину вылез из авто, борясь с ремнями безопасности и малышом, который, по видимому, не хотел оставаться один. Эмма подъехала к обочине, припарковалась и открыла багажник своего хэчбэка; она уже давала Скипу – и Эрику с Чейзом – инструкции по поводу лестниц.
Мария Копис появилась последней, неся своего ребенка, в то время как Майкл держал Кэти. Она осталась рядом с Майклом, может потому, что Кэти вцепилась в него с той силой малыша, которая не воспринимает никакого расставания, а может потому, что ей было трудно приблизиться к руинам своего дома, месту, где умер ее сын.
Эмма посмотрела на нее и не смогла отвести взгляд. Мария держала своего ребенка так, будто он был спасательным кругом, а она утопающим.
– Может это была не очень хорошая идея? – тихо спросила Эмма у Эллисон.
Эллисон покачала головой.
– Это было бы тяжело для нее. Даже если она не была бы здесь... даже если бы она не пыталась помочь своему сыну. Ее самый старший ребенок умер здесь. Я не знаю, помнит ли Кэти дом или нет – она до сих пор приклеена к Майклу – но... Мария должна выйти из дома без Эндрю и попросить его следовать за ней.
– Я знаю – просто... посмотри на ее лицо, Элли.
Эллисон не сказала ей не смотреть. Эми смогла бы, но Эми была занята – кричала на Скипа. Скип, не стесняясь, кричал в ответ. Эрик, не глупый, спокойно передвигался, стараясь не попадать между спорящими братом и сестрой, а Чейз – ну, выглядело так, будто он пытался сделать умный вид и ему это в основном удавалось.
Эмма развела руки ладонями вверх.
– Я чувствую, что должна сказать что-то ей или что-нибудь сделать для нее, но, проклятье, я не могу думать о том, что могу сделать что-
то, что сделает ей еще хуже.
– Кроме этого, – сказала тихо Эллисон.
– Кроме этого.
– Что ты видишь, Эм?
Эмма поморщилась.
– Дым. Черный дым. И огонь.
– Ты что-нибудь слышишь?
Эмма нахмурилась. Спустя мгновенье она сказала.
– Вне огня? Нет.
– Никаких криков?
– Нет. Это первый раз... – Она снова поморщилась и задумалась, было ли это выражение на ее лице постоянно, она так часто его использует.
- Не то, что я бывала здесь часто. Но... нет. Я не слышу ее голоса.
– Это плохой знак?
– Я не знаю.
– Эмма! – Эми – руки на бедрах – повернулась. – Вы собираетесь сидеть там, болтая с Эллисон весь день, или вы собираетесь устроить это шоу на дороге?
Эллисон коснулась ее плеча.
– Нам нужна машина и лестницы, – прошептала она.
Эмма кивнула, засунула руки в карманы и направилась к фасаду, где Чейз и Эрик устанавливали лестницы. Или пытались их удержать в одном положении. Фасад здания был не на одной линии, потому что была маленькая мансарда на втором этаже, которая выдавалась над дверью. Она была не сильно широкой, но располагалась – почти – на высоте длинной в одну лестницу.
Однако, им удалось установить лестницу напротив стены с одной стороны выступа. Как, Эмма понятия не имела, но не собиралась заглядывать в рот дареному коню. Никто здесь больше не жил, так что любые повреждения здания их не заботили.
– Эрик, – сказала она, приблизившись к нему. – Я думаю что-то изменилось.
Он приподнял бровь и оставил Чейза и Скипа.
– Что случилось?
– Я... Когда мы были здесь последний раз, я слышала его мать, кричащую его имя. Я не слышу его сейчас. Это потому что она здесь?
– Эмма, пожалуйста, не пойми неправильно, но я не знаю. Я никогда не делал этого раньше. Чейз, уверен, не имеет понятия и никто из твоих друзей. Это в первый раз для всех нас. – Он обернулся через плечо на Эми. – По крайней мере, одного из нас это совершенно не волнует.
– Эми никогда не останавливается перед трудностями.
– Эми во много не верит. Я удивлен, что она верит в мертвых.
Эмма рассмеялась.
– Если она видела что-то, она в это верит. А если она верит во что-то, опасно ее спрашивать.
– Я думаю, что получил это. – Он рассмеялся, но улыбка быстро исчезла. – Ты видишь огонь?
Эмма кивнула. Она взглянула на Скипа и вздрогнула.
– Не уверена, что видела когда-нибудь Скипа настолько сердитым.
– Ему не сильно удается тягаться с Эми.
– Нет, но он прожил с ней всю ее жизнь, он должен был привыкнуть к этому. Он, в основном, доверяет ей. Если он толкает, то он знает, что она потянет, и он пропускает Далхаузи, чтобы прийти на вечеринку Эми.
– Это не его желание.
– Его родители не будут беспокоиться, если он сможет убедить их – и никто из нас не спешит посвящать в это родителей. – Она не стала упоминать о Майкле. – Они не могут ничем помочь, но могут умереть.
-– Она повернулась спиной к Майклу, хотя в действительности она не забыла о нем; это было громко.
– Плохо?
– Это плохо. Но пожарные забирались через окна верхнего этажа, и самый сильный огонь находится внизу. Если, правда, то, что я увижу Эндрю в любом случае, то мне нужно постараться добраться до него через второй этаж.
– Без асбеста и кислорода.
– Спасибо, Эрик.
Он усмехнулся, но усмешка не коснулась его глаз.
– Не делай этого, – сказал он ей, дотягиваясь до ее руки и обхватывая ее удивительно сильно.
Она через плечо взглянула на Марию Копис, все еще сжимавшую своего ребенка. Затем она обернулась к нему и слегка сжала его руку.
– Прости. Хотя ты не должен.
– Как будто. – Он покачал головой, но он не ждал другого ответа, и она хотела спросить, почему он попытался, но Мария Копис уже приблизилась к ней. Эмма уступила ей путь к основанию первой лестницы.
– Что мы сейчас делаем? – спросила Мария.
– Я поднимусь по лестнице, – сказала ей Эмма, пытаясь побороть неуверенность. – И осмотрюсь.
– А что я должна делать?
– Отдайте малыша Эми или Эллисон. Или Скипу. Вы сможете взобраться по лестнице, но вы не будете видеть огонь – по крайней мере, я думаю, что не будете – пока я не найду Эндрю.
– Вы думаете?
Эмма вздрогнула.
– Я не совсем уверена, что это сработает. Я плохо знакома со всем этим...
– Есть ли здесь кто-нибудь, кто знает?
Эмма не ответила на это, но продолжила:
– ...но новое или нет, мы все чувствуем, что должны хотя бы попробовать. – Она попыталась удержать голос от дрожи.
Мария Копис нахмурилась.
– Это небезопасно, не так ли?
– Может быть.
– Для тебя. Это небезопасно для тебя.
Эрик, слава богу, ничего не сказал.
– Это имеет значение? – Спросила Эмма Марию, немного расправляя плечи и собирая остатки храбрости в виде негодования.
– Да. Ты не мертва. Он – да. – Мария сглотнула и посмотрела вдаль, но всего лишь на секунду. – Я не хочу быть ответственной за твое... за твое убийство.
