К тому моменту, когда вернулся Тёмный, моя спина уже требовала разминки, а попа устала ерзать на стуле. Вопрос с избранной вспыхнул с новой силой и хотелось знать подробностей. Пожалуй, именно сейчас я созрела для разговора с драконом.
Убрав книгу в сундук, я посмотрела в зеркало. Стремление нравиться Эрику только усилилось. Не хватало лишь нежных слов и признаний. Но будут ли они? Этот вопрос меня тревожил. Захотелось позвать дракона и прогуляться хотя бы до озера. Естественно, без купания там, где кто-то может подсмотреть. Водяной и русалки в этом деле нам только будут мешать.
Каждый раз, когда мы оставались вдвоем, маг спешил меня обнять. Сейчас эти его прикосновения смотрелись иначе и вызывали во мне положительный отклик. Так почему бы не погулять и не почувствовать тепло рук Эрика? На мой взгляд, план просто отличный.
Выскользнув из домика, я направилась прямиком к палатке. Свен кружил над лесом, осматривая подступы к нам с высоты драконьего полета. Вампир то и дело как смазанная тень мелькал по краю полянки. Хотела поинтересоваться, уж не зайца ли гоняет. А потом махнула рукой, потому что уже слышала голос своего дракона, и это не могло не греть душу. Оказывается, за те несколько часов, что маг отсутствовал, я успела по нему соскучиться.
— Эрик, мне нужно отлучиться сегодня, — послышался голос Клима.
Все бы ничего, но я поневоле замедлила шаг. Нарочно согнулась за травинкой, затем ещё раз. И ведь не собиралась подслушивать. А тут любопытство разобрало. Будто чувствовала, что мне это нужно.
— Смотри не подхвати чего-нибудь, — съязвил мой дракон.
Я тоже молча хмыкнула, поддержав Тёмного.
— Тебе-то хорошо, у тебя теперь жена есть, Василиса. А нам что делать? Две недели без баб. Тут и русалки королевами покажутся.
— Лишь бы не водяной, — хохотнул мой дракон, оценив шутку и проблему светлого мага.
Клим не жаловался и вообще толкал речь довольно бодро. Смеялся, что-то там рассказывая Эрику. Только у меня, согнувшейся за очередной травкой, наступил ступор. Вот как услышала, так прямо и застыла, едва не уткнувшись носом в собственные полусогнутые колени. И как при этом выглядела, совершенно не думала.
Разгибалась я медленно, не волнуясь о том, что меня увидят. Переваривала все услышанное и глотала воздух, словно рыба, выброшенная на берег.
Жена…
Я?!
Эрик… Муж?!
Мой?!
В этот момент мою руку что-то укололо. Я отмахнулась, решив, что это какая-то надломленная травина. Но вместо этого уставилась на все тот же браслет. Дракон по-прежнему сверкал черным глазом и даже не думал выпускать из пасти хвост. Попыталась стянуть это украшение, но оно не поддалось, словно намертво приклеившись к коже.
Только охранное украшение, говорите? Ну-ну…
А вот это уже перебор!
Пучок нащипанных трав улетел куда-то в сторону. Я же решительно двинулась туда, где располагался вход в палатку парней. Всего каких-то несколько шагов и меня заметили. Тряпичная дверь была откинута и я без труда увидела Эрика и Клима, склонившихся над раскинутой на столе картой.
— Василиса! — Тёмный просиял и направился ко мне.
Его радость выглядела столь натуральной, что я могла бы прослезиться от счастья. И поверить в искренность этого индивида. Но…
Сделала один шаг назад, не забыв при этом продемонстрировать Эрику руку с браслетом.
— Значит, говоришь, его функция исключительно охранная? — Мой голос не дрожал, да и кричать не хотелось. Я чувствовала обиду. Огромную. Такую, что была готова затопить меня с головой, а заодно всех присутствующих здесь.
Эрик моргнул, вертикальные зрачки еще больше вытянулись. Кажется, он еще не до конца осознал степень своего попадания. Но поспешил скорее все исправить:
— Василиса… — начал свою речь дракон.
Но тут я споткнулась и поняла, что сейчас упаду на спину. Неловко замахала руками, как птица, разучившаяся летать.
А Тёмный не дал этому случиться. Стрелой кинулся спасать, подхватил меня на руки…
Но прежде чем я хоть что-то сумела сказать и потребовать поставить меня на место, Эрик открыл портал. Так и шагнул в него, удерживая свою ношу на руках. Последнее, что успела увидеть, это ошарашенное лицо Клима Озерова, изумленно взиравшего на нас с драконом.
Глава 29
Мы оказались в какой-то совершенно незнакомой комнате, выполненной исключительно в темных тонах. Явно дорогая мебель и позолота указывали на богатого владельца. Я бы даже сказала, что это спальня наследника. Широкая кровать, покрытая тонким черным шелковым покрывалом, в тон ему подушки. И все это украшено золотой вышивкой. Много вышивки. Она давила, ежесекундно напоминая, кто здесь хозяин и по какому поводу следует преклоняться прочим.
— Василиса, — произнес Эрик, по-прежнему удерживая меня на руках. В его голосе было все: настороженность, нежность, тревога.
А мне это было не нужно. Шок от портала и осознания, куда попала, быстро прошел, и я попыталась освободиться. Уперлась руками в грудь Тёмного, заерзала, и тому ничего не осталось, как отпустить меня.
— Эрик, не подходи! — предупредила я, выставив руки перед собой. Видя, что маг и не собирался этого делать, схватила с прикроватного столика какую-то расписную вазу и подняла её. — Еще шаг и я ее брошу! Как ты мог?!
— Ты моя избранная, — заявил наглый дракон и сложил руки на груди.
— Какая чудесная новость, — фыркнула я, совершенно не впечатленная ответом.
— Самая лучшая, — дракон не заметил в моих словах сарказм. Или нарочно его проигнорировал.
Он больше не пытался сократить расстояние между нами. Но оставался рядом. Как огромна скала, заслоняя собой выход. Впрочем, я все равно не знала, как можно самостоятельно вернуться обратно на поляну.
От его слов веяло такой самоуверенностью, что я на миг растерялась. Всего на миг, чтобы потом разозлиться. Не стала упоминать, что в первые секунды обрадовалась известию, что я это и есть та самая призрачная невеста. И ревновать понапрасну не к кому. Ни к чему.
— Надо же… А меня спросить? Или стоило хотя бы письменно известить о собственных намерениях? Запиской. Хотя… Дай угадаю, — я скривила рот, — у вас так принято! Моё же мнение никого не интересует.
Голос дрогнул от обиды. Мне огромного труда стоило не расплакаться. Глядя на Эрика вообще хотелось сделать многое: ударить его, разреветься или хлопнуть дверью. Не будем забывать всё ту же вазу, что я по-прежнему держала в руках.
— Может, стоит каждый раз бегать к твоим друзьям за расшифровкой? Скажи, а ты не думал, что в этом гениальном плане мне не все нравится? Да мне вообще всё не нравится!
Дракон смотрел на меня так внимательно и в то же время упрямо, что я даже засомневалась, слышит ли? Понимает? Осознает, как неправ? В последнее я не сильно верила.
— Что ты имеешь в виду? — переспросил Тёмный.
— Вот это, — я приподняла руку и продемонстрировала браслет. Золотой дракон сверкнул черным глазом, но не отпустил свой хвост. Кто же его отпустит, даже если он продолжение все того же тела. — Ты меня обманул! А сам…
— Ты моя избранная. Смирись, — сообщил наследник и попытался подойти поближе.
Я даже не стала выслушивать дальнейшие пояснения. Во мне все кипело и булькало, требуя выхода. Не найдя ничего подходящего для демонстрации собственных намерений, я размахнулась вазочкой и с чувством полного удовлетворения ударила ей об пол. Звон битого фарфора неприятно резанул по ушам. До Тёмного оставался всего лишь шаг. Маленький, короткий, но лично я его сделать не могла. И позволить приблизиться к себе тоже не собиралась.
— Не подходи! — отскочила в угол комнаты, тут же пожалев об этом. Для маневров места уже не осталось.
— Василиса, ты же сама хотела за меня замуж, — сообщил этот наглец, недовольно сверкнув глазами.
— А напоминать мне об этом именно сейчас, по крайней мере, подло! И вообще, ты обманом вырвал признание! — упиралась я, ощущая, что именно сейчас мне хочется поскандалить, а потом подумать. Как быть и что предпринять. Эрик мне очень нравился. Привлекал. Но его поступок поставил жирный знак вопроса на наших дальнейших отношениях.
