Прямо под курсами был тёмный каменный обрыв. Дно не просматривалось, из-за большого количества растений там было слишком много теней. Но что было видно отлично — это ширина. Больше двух метров. Эти растения в листьями-кругляшками покрывали разлом плотным ковром. Ксения представила, что будет, если идти быстрым шагом и случайно наступить на этот ковёр… ей слегка поплохело.
— Что будем делать? — Спросила Алина.
— Надо подумать. — Ответил Лука.
— Что тут думать? — Недовольно заявил Фанчик. — Лука может перепрыгнуть. На ту сторону. Можешь ведь?
— Перепрыгнуть? — Лука задумчиво уставился на ту сторону пропасти.
Ксения заволновалась. Выглядело так, будто он действительно прикидывал, сможет ли перепрыгнуть.
— Лука. Не надо прыгать! — Практически взмолилась Ксения. — Не надо! Мы не знаем, что на той стороне. Ты, конечно, допрыгнешь, — попыталась она подсластить пилюлю. — Но это слишком опасно. Пожалуйста.
Лука удивлённо уставился на неё.
— Ты что, думаешь, я реально стану тут прыгать? — Спросил он.
Улыбка с лица Фанчика спала.
— В смысле?
— Да я что, похож на осла? Здесь прыгать? — Хмыкнул Лука.
Ксения с облегчением выдохнула, а у Фанчика от злости челюсть ходуном заходила. Но он промолчал.
— Но что же делать? — Спросила Алина.
Лука задрал голову вверх.
— Пойдём по джунгабасу.
Все остальные тоже посмотрели ввысь. Неподалёку огромный ствол шёл наверх и дальше… скручивался с другим стволом, поменьше. Снова опускался почти к самой земле. Далеко на той стороне за обрывом.
— По с-стволу? — Уточнила Ксения.
— Ну да. — Легко ответил Лука.
— Оё-ёй. — Сказала Алина.
— А в чём проблема? — Спросил Лука Алину.
— Ксения, возможно… хотя нет, она пройдёт! Она молодец.
Фанчик взглянул на Ксению свысока и торжествующе ухмыльнулся. Она увидела это мельком и снова опустила глаза.
— Так. — Лука посмотрел на джунгабас. — Ксения, отойдём на минуточку.
Он взял её за руку и повёл за собой. Алина тут же уселась на травку, чтобы лишнюю минуточку отдохнуть, а вот Фанчик глаз от них не отводил. Хорошо, что Лука не просто отвёл Ксению в сторонку, а и спрятал в зарослях.
— Ксения. — Он вдруг поднял руку, приложил к её щеке, чтобы смотрела прямо. — Что с тобой?
— Может… это панический приступ. — Она сглотнула слюну. — Может, просто страх. Но я не пойду по джунгабасу, даже не уговаривай.
Лука молча и неотрывно смотрел на неё.
— Не нужно уговоров. — Повторила Ксения. — Даже если ты меня к себе привяжешь. Даже если пообещаешь, что всё будет в порядке, а тебе я верю, как самой себе… всё равно я не смогу. Я хочу… но я не могу.
В конце она просто шептала.
И снова невольно вспоминала это ощущение беспомощности и отчаяние… когда ты не можешь ничего. Когда ты одна, потерялась в безбрежном грязном океане и выхода нет.
А Лука не поймёт, куда ему! Он привык справляться с паникой, и не такое, наверное, пережил бы и не вздрогнул. А если бы и задохнулся, то без тени эмоций на лице.
— А если я тебя понесу?
Ксения сразу же начала болтать головой. Нет-нет-нет. И не смогла остановиться.
— Тише. — Он вдруг обнял её, прижал её голову к своей груди. — Мы не пойдём. Не пойдём.
Ксения замерла больше от неожиданности. Она была уверена, что Лука станет уговаривать её до самого конца.
— Да?
— Да. Мы не пойдём по джунгабасу.
— Но как тогда мы пойдём? — Зашептала Ксения.
— Пойдём в обход.
— Но… но это же долго.
— Да.
Лука ещё немного подержал Ксению в объятиях, потом отпустил.
— Ничего страшного. — Сказал он. — Пошли.
Фанчик стоял на прежнем месте и выглядел злым.
— План меняется. — Заявил Лука, когда они подошли. — Ты и Алина идёте по джунгабасу. Мы — в обход.
— Вы в обход? — Тут же вскипел Фанчик. — С какой стати мы будем делиться из-за неё и её капризов?
— Не помню, чтобы спрашивал совета. Приказ понятен? — В голосе Луки прорезался металл.
Фанчик промолчал, Алина резво кивнула.
— Вы перейдёте по джунгабасу на ту сторону и пойдёте до свободного участка на земле. Перепрыгивать со ствола на ствол легко, у меня и Фанчика есть страховочные тросы, которые мы взяли в катере. Фиксируете их на стволе, спускаетесь, снимаете тросы. Всё просто. Действуйте аккуратно. И главное — когда окажетесь на той стороне, идите в катер. Ждите в катере. — Повторил Лука.
— Но… — Алина побледнела, нашла взглядом Ксению. — Но почему в катере?
— Ситуация может сложиться так, что вам придётся улететь. — Спокойно сообщил Лука. И добавил. — Без нас.
Ксения была готова от стыда сквозь землю провалиться. Это из-за неё они рисковали, из-за её дурацких страхов!
Но и теперь она не смогла заставить себя даже думать о том, чтобы перейти по стволу, не то что это сделать в реальности.
— Да это бред! — Громко сказал Фанчик. — Нельзя разделяться! Или это вы так просто решили наедине остаться?
Ксения чуть не ответила, чтобы отвалил. Не успела.
— Если мы захотим остаться наедине, ни у кого разрешения спрашивать не станем. Хотя, похоже, я неправ. Алину с тобой отправлять не стоит.
— Не надо меня с ним. — Быстро сказала Алина. — Можно, я с вами?
Лука почти не думал.
— Ладно, все идём в обход.
Он так взглянул на Фанчика, что сразу стало понятно, кто во всем виноват. Фанчик, однако, ничего не понял.
— Я первый, — сказал Лука. — Попробуем найти место, где можно перейти на ту сторону.
Теперь Фанчик шёл последним, за Ксенией, и она чувствовала его спиной как какой-то бесконечный раздражитель. Хотелось сбежать, уйти вперёд от этого неприятного ощущения. Так что она и на шаг не отходила от Алины, буквально дышала той в спину.
Примерно метров через пятьсот обрыв закончился, вернее, сузился до небольшой ширины, не более метра. А дальше снова начал расширяться. По ту сторону обрыва землю покрывал плотный покров зелени, сквозь который невозможно было ничего разглядеть.
— Можно проверить ещё дальше. — Сказала Алина.
— Времени нет. Что на той стороне? — Лука посмотрел на Алину. Та стушевалась.
— Не знаю. Камни, скорее всего… но какие?
— Да что вы телитесь! — Влез Фанчик. — Тут всего метр! Давайте просто прыгнем!
Лука задумчиво посмотрел на него, но ничего не ответил. Зачем-то развернулся в ту сторону, откуда они пришли.
Неподалёку начинался ствол джунгабаса. Он шёл немного вбок… но потом сворачивал и вёл наискосок через провал. После уходил в заросли на той стороне. Только вот он хотя и начинался невысоко, над провалом резко рос вверх под крутым углом.
Ксения сразу замотала головой, хотя её ни о чём не спрашивали.
И тут раздался звук. Дрон летел.
— Вниз! — Громким шёпотом сказал Лука и нырнул в ближайшие кусты. Остальные за ним. Ксения так спешила, что упала прямо на Луку. Даже ударилась об него, но смогла промолчать. Но больно было! Он, оказывается, довольно твёрдый!
Лука придержал Ксению рукой. Рядом на животе лежал Фанчик, опираясь на землю локтями, с другой стороны — Алина. Все замерли.
Над ними сомкнулись и тихо шуршали широкие листья местного лопуха. Лопух неприятно пах, но сейчас этого никто не замечал.
Ксения слышала, как у Луки стучит сердце. И вроде неловко было так лежать, прямо на его груди, но при этом всё же приятно.
Дрон жужжал сверху. Он то замирал, то бросался куда-то, словно кот, который охотился на мышь.
Все молчали. Ксении хотелось что-нибудь спросить у Луки, услышать в ответ какие-нибудь слова, которые её успокоят, хотелось, чтобы кто-нибудь уверенно заявил — опасности нет! — но она заставляла себя молчать.
Вдруг дрон завертелся, судя по звуку, и быстро улетел прочь.
— Надо валить! — Тут же зашипел Фанчик. — Он нас ищет! Что будет, когда он найдёт катер?
Ксения кое-как сползла с Луки, который тут же встал на ноги. Он хмурился и молчал. И ещё старательно отводил взгляд. Думал о чём-то так интенсивно, что жилка на виске билась, словно безумная.
