просто берет свое. Я даже не спрашиваю, как он договорился с Вашими уважаемыми родителями. Да и договорился ли он, или просто забрал…Ох, я очень надеюсь, что они не пострадали!
— Боюсь, мои родители уже покинули нас…
— О Тьма! Бедная моя Крошка- в шоке прижала ладонь к губам тетушка- Я, надеюсь, Вы сможете когда-нибудь простить его. Как Вам сейчас, должно быть, тяжело!
— Я уже пережила это- напряженно проговорила я, стараясь дозировать информацию. Просвещать ее, что мои родители почили уже достаточно давно и совсем не по вине Бальтезара я решила не спешить.
— Вы такая сильная! Ах, ну что я говорю? Конечно сильная, иначе Демон не выбрал бы Вас!
— Чем, обычно, руководствуется Демон, выбирая себе супругу?
— Чутьем. Классифицировать это очень сложно. Из общепринятых данных- ему важна сильная истинная форма супруги. Потому что, после заключения брака, Демон его жены переходит в его подчинение. А иметь в подчинении сильного Демона всегда лучше. При этом, все подчиненные его жены тоже автоматически становятся под его волю. Так что, чем сильнее супруга, тем сильнее становится Фамилия Высшего.
— А если супруга не демон?
— Ну…Бывали такие случаи, как говорит нам история. Но это такая редкость!
— Значит, вот вам еще один случай…
Тетушка зависла. Потом дернула ноздрями, принюхиваясь, и зависла еще больше. А я поняла, что зря выдала эту информацию преждевременно.
— Ну конечно- тем временем, задумчиво протянула Ния- Как я сразу не сообразила? Конечно не Демон. Ох, деточка. Вам будет в разы тяжелее…
— Почему?
— В нашем обществе ценят силу. Если Вы сразу же не сможете продемонстрировать, что способны постоять за себя и свою семью, то нападки- это самое меньшее, что Вам предстоит пережить. Возможны покушения, прямые угрозы, вызовы на Поединки Диле… Конечно, Ваш супруг будет Вас оберегать и защищать. Но на всех его не хватит. Да и биться с другими Диле он не сможет.
— Да твою-ж мать… — прошипела я, ударяясь головой о столешницу.
— Солидарна- не смутившись, убито проговорила тетушка- Но с другой стороны, Бальтезар выбрал Вас! Значит, видит в Вас силу! В любом случае, другие Высшие тоже сразу почувствуют это! — снова оптимистично вскинулась она.
— Вот тогда нам точно писец… — окончательно впала в уныние я.
— Почему? — искренне удивилась Ния.
Я только отмахнулась. Ну вот как ей объяснишь, что другие Высшие могут увидеть только то, как цепь нелепых случайностей и взаимного идиотизма привела к неожиданному обмену кровью?
— Ладно! Тьма умнее нас и ее пути всегда ведут во мрак! — радостно добила меня тетушка.
Наверное, у нас это бы звучало как «Пути Господни неисповедимы» или «Утро вечера мудренее». Но, в моем случае, их вариант как нельзя лучше отражал суть ситуации, конечно.
— А мы сейчас коснёмся наиболее важной темы в предверии Бала Темной Ночи. А именно, Ритуала Принятия и Подчинения.
— Чего?! — взвилась я.
— Ясно. Вот этого я и боялась- как сама себе прошептала Ния- Опять эти отвратительные мази и флёры придется заказывать…
— Какие еще мази?!
— Замазывать Ваши синяки и наскоро сращенные открытые переломы, само собой.
Я судорожно вздохнула:
— А это обязательно?
— Конечно! — возмутилась тетушка- В конце концов, «светить» синяками на балу это просто неприлично! А перед Князем Тьмы так и просто оскорбительно! Не волнуйтесь, дорогая! Замажем в лучшем виде! Ничего не будет заметно!
Я в изнеможении застонала и снова ударилась многострадальным лбом о стол. Мда. В любом случае, один синяк замазывать уже точно придется- лоб то у меня не железный.
— Дорогая тетушка, а могли бы мы сперва обсудить изначальную необходимость что-то мне ломать? Насколько это обязательно?
— Ну, на самом деле, не то, чтобы обязательно… — замялась тетя- Просто Вы должны будете на Балу продемонстрировать лояльность своему супругу. Дать всем понять, что Вы его принимаете, добровольно отдаете ему себя и даете власть над собой.
— Добровольно? — вскинула я бровь.
— Вот этом то и проблема- кивнула Ния, поморщившись- Ваш Демон не сможет на это пойти, как я понимаю. Гиён должен обладать просто нереальной силой, чтобы супруга по собственному желанию отдала себя в подчинение. Тем более, что перед этим ритуалом идет ритуал Демонстрации силы супруги. То есть, сперва она показывает, как сильна; ее Демон ликует от своего могущества и вдруг, тут же, он должен преклонить колени. История, практически, не знает случаев, когда это происходило бы без…ммм… предварительных уговоров. Поэтому, накануне Бала, Диле, как бы, выясняют отношения с супругом. Потом переломы сращивают, ссадины и синяки восстанавливают и замазывают и, пока Демон еще помнит о перенесенной боли, быстренько исполняет танец Признания, например. Единственное, Вас должно радовать, что такое представление Вы будете давать не слишком часто. Как правило, подтверждение власти над Диле требуется раз в полгода. Правда, некоторые особенно заносчивые супруги устраивают ритуал аж ежемесячно… Но мы будем надеяться на лучшее!
— А если я и без переломов смогу?
— А Вы сможете? — недоверчиво уточнила Ния.
— Я очень постараюсь- кивнула я, пытаясь сохранять серьезное выражение на лице- Тетушка, я же не Демон- еще раз напомнила я.
— О, дорогая моя, это было бы просто чудесно! Но учтите, если это уловка, чтобы опозорить Гиёна на Балу своим неповиновением, то имейте в виду- он имеет право прямо там же убить Вас и, тем самым, не допустить своего позора.
— Значит, танец? — уточнила я, умышленно игнорируя ее последнее уточнение. И так страшно уже, дальше некуда! Если я еще возможность моего убийства начну обдумывать, то просто сорвусь.
— Не обязательно! Мать Бальтезара, помню, читала стихи Признания. Диле Гиёна Полночного Края поразила всех магией ветра, с помощью которого заставила свои накидки танцевать вместо нее…
— Самодеятельность, значит- задумчиво протянула я.
— Главное, чтобы все сразу поняли, что это полное признание своего мужа! Прямыми словами вовсе не обязательно. Никто и не ждет от сильного Демона подобного. Скорее, иносказание. Дать понять. Намекнуть.
— Поняла. «Люблю, жить не могу, вся твоя» и так далее…
— О, милая- рассмеялась тетя- Про любовь никто не говорит! Такие слова
