это другое. Вот ты видела?
— Что? Фортон-Хиллз?
— Ну да.
— Конечно, я там живу, — рассмеялась Кора.
— Подожди, подожди, — завертел головой Идан, — Брайс сказал, что ты живёшь в Сан-Мирэль.
— В целом, да. Это так, но… У меня есть подруга в Фортон-Хиллз, и я часто ночую у неё.
— А! А… — Нокки нахмурился, — так. Подожди.
— Нет, нет, я не, в смысле. В смысле просто подруга. Она как бы живёт одна, но иногда живёт у своего парня, и я приезжаю в её дом… Да в общем, не важно.
— Я ничего не понял.
— Тебе оно надо?
— Пожалуй, что нет. Подруга так подруга.
— Вот и отлично.
Нокки сразу понравилась Кора. В конце дня он заявил, что хоть внешне она и выглядит как самая обычная вампирша, на самом деле она «нормальная». Кора не стала уточнять, что есть нормальная. Она просто широко улыбнулась с клыками, от чего Нокки содрогнулся, и они рассмеялись.
Первым заданием Коры в лаборатории, как это обычно бывает, стало изучение всех существующих отчетов, сделанных группой.
Сыворотка чёрной крови изготавливалась в разных вариациях на основании крови различных животных, удачей увенчалась сыворотка на крови волка. Затем создание обезболивающего и первый переживший трансформацию испытуемый. Начало создания сыворотки солнца и параллельно исследование возможностей созданных вампиров.
Несколько дней Кора провела, изучая результаты многочисленных экспериментов, в которых погибли не меньше сотни людей, а те, кто остался в живых, пропали без вести. Ни Идан, ни Ральф, ни Нокки, не могли ответить на вопрос о том, что случалось с «удачными» попытками. Часть из них умерли при попытке применения оккультных знаков. Часть из них просто пропадала из клетки в неизвестном направлении. Кора продолжала читать. Первые версии сыворотки солнца вызывали произвольное самовозгорание, следующие оплавляли вампиров изнутри. Периодически Рема ссылалась в качестве источников на легенды магов и показания вампиров, замученных инквизиторами. Чем позднее были её записи, тем больше в них было какого-то оккультного бреда. Она пробовала всё подряд. Но потом она что-то нашла. Ещё за две недели до её исчезновения она стала много пропускать работу, и её имя больше не фигурировало в свежих отчетах.
— И никто не нашёл это странным?
Нокки и Идан переглянулись.
— Странным? А что в ней было не странного?
— Она была сумасшедшей.
Так ответили они.
— Я думал ты будешь такой же, — сказал Нокки.
— Какой?
— Как Рема и Брайс.
— Не понимаю тебя.
Он махнул рукой.
— Так значит, вы создали сыворотку чёрной крови, почти создали сыворотку солнца. Так?
— Ну, почти так, — почесал затылок Идан.
— Почти?
— Видишь ли… Проблема, понимаешь ли, состоит в том, — Идан нервничал, — что Рема скрыла истинный рецепт сыворотки черной крови.
— Как скрыла?! А это что? — Кора ткнула пальцем в отчет.
— Почитай повнимательнее, каждый раз состав отличается не только базовой кровью. Разнятся отношения и даже сами компоненты.
Кора пригляделась к рецептам. Действительно. В одном рецепте был цитринитас, в другом не было, в третьем был базальтовый порошок, в четвертом на его месте был кобальт.
— Но их действия описаны здесь же!
— Ни один из экспериментов не удалось воспроизвести. Мы утратили рецепт сыворотки.
— Когда Рема пришла в лабораторию, то начала тут наводить свои порядки, которые не всем понравились, — пояснил Нокки, — и мы решили разделиться, чтобы не мешать друг другу. Она создавала сыворотку, а мы обезболивающее. Мы не особо лезли к ней с вопросами по отчетам.
— Да, — поддержал его Идан, — получилось и хрен с ней.
— И что сказал на это Брайс? — Кора сидела, открыв рот.
— Так он пока что не в курсе, — почесал затылок Идан.
— Идан-Идан, — покачал головой Ральф, — плохо это кончится.
— Да, — мрачно кивнул Нокки, — я уверен, что он обо всём догадывается. Кора, найти Рему уже практически невозможно. Найди её рецепты!
— Да, Кора. Мы знаем, что Брайс нанял тебя, чтобы найти Рему. Но на самом деле ему нужны рецепты. Нам тоже. Думаю, даже тебе.
— Подождите, но зачем вам вообще сыворотка черной крови? В мире ведь и так полно…
— За тем, — Идан повысил голос, — что Брайсу нужна от нас эта сыворотка. Значит мы должны её получить. Ясно?
Кора подняла брови.
— Тут таких вопросов не задают, — с сожалением пояснил Нокки, — если говорят, надо делать.
— Хорошо. Я продолжу поиски…
Придя домой, Кора позвонила Дэвиду, но тот не ответил, и она решила вновь ему написать.
«Привет, Дэвид, как дела?»
«Привет, любимая, всё хорошо»
«Мы давно не виделись. Я скучаю.»
«Я тоже.»
Это не Дэвид. Это не может быть Дэвид. Она отправилась в Фортон-Хиллз, чтобы поговорить с Эйсоном и сходить на тренировку. На занятии Кора была необычайно рассеяна, настолько, что Эйсон сам подошёл к ней и спросил, в чём дело:
— Эйсон, я приехала, чтобы поговорить с тобой.
— Что случилось?
— Где Дэвид?
— Я не знаю, он так и не появился.
Кора посмотрела на Эйсона и встретила его тревожный взгляд.
— Пойдем в дом, — предложил он.
— Я звоню ему, и он не берёт трубку. Общается только в сообщениях.
— Ты можешь отследить положение его мобильного?
— Я пыталась, вышло так себе. Иногда сигнала вообще нет, а иногда показывает район Пустыни.
— Значит, наверное, ничего страшного. Видимо, у него и правда дела.
— Я тоже так думала. Но… не знаю. Есть странное чувство, что что-то случилось.
