Я вскинула на него удивлённый взгляд, а он обратился к женщине:
- Я, кажется, пролил свой чай на ковёр. Нужно срочно его почистить!
- Вы неаакуратны, как и всегда, - посетовала Адель и поспешила в комнату, из которой мы только что вышли.
- Ну и зачем? – поинтересовалась я у Дамиана, и он как-то сразу понял, что я именно о том, что он собирал этот чай.
- А что? – удивился он. – Да, это и правда сбор для романтиков. – Я остановилась, ухватившись за его рукав и вынуждая смотреть мне в лицо. - Нам надо играть влюблённых, Эрика. У тебя, да и у меня тоже, получается паршиво, так что не стоит пренебрегать сподручными средствами. Чай безопасен, а его эффект лёгок и мил – расслабься уже. Мы в городе – здесь никто не устроит пожар и не попытается убить нас на виду у всех. Но именно здесь все должны увидеть влюблённую пару, а не двух людей, полезных и не неприятных друг другу.
Хм, выходит в реальности я просто полезный и не неприятный человек для него… Что ж, не самый плохой вариант.
- Мы действительно поедем за одеждой? – спросила я устало: только этого мне сейчас не хватало. – Может, ты просто зачаруешь это платье, чтобы от него не разило гарью, и всё?
- Хочешь остаться в этом платье? – приподняв бровь, пристально посмотрел на меня мужчина, и я неуверенно кивнула в ответ, так что Дамиану пришлось уточнить: - Ты отказываешься от приобретения нового платья, от которого все гости были бы в восторге?
- Слушай, мне плевать на восторг твоих гостей, - ответила я честно, делая шаг к мужчине и заглядывая в его красивые глаза, которые стали неожиданно серьёзны, словно мы обсуждали не платье, а что-то куда более важное и значимое. – И, думаю, человек вроде тебя смог бы полюбить и милую девушку, не нуждающуюся в дорогих шмотках, а просто желающую всю жизнь провести с тобой. Пусть даже и в пропахшем пожаром платье твоей матери. Мне показалось, ты глубже, чем многие люди, и для тебя внешний лоск не главное. И тебе вряд ли важно и лестно, если мою внешность и наряд высоко оценят люди, которых ты не звал в свой дом, но вынужден будешь завтра принимать в гости. Или я ошибаюсь?
- Ты не ошибаешься, - уверенно ответил Дамиан, наклоняя голову ко мне. Он прикрыл глаза и вдохнул запах моих волос. В общем-то, запах моих волос был сейчас запахом всё той же гари, но Дамиан улыбнулся такой довольной улыбкой, словно только что вдохнул аромат дорогих духов. – Я бы вообще предложил шокировать местную публику и не избавляться от этого запаха, но это не стоит твоего неудобства, так что предлагаю тебе отправиться в ванную, а мне привести твоё платье в порядок.
- Ты так сказал, словно сам будешь этим заниматься, - хмыкнула я.
- Сам, - не моргнув глазом, подтвердил Дамиан. – А что такого? В любом другом случае этим бы занялась Адель, но, боюсь, сейчас она просто откажется, выбросит или приведёт твоё платье в негодность, так что придётся мне самому. Не переживай – несколько убийственно сложных заклинаний избавят ткань от частичек магической гари. – Он говорил тихо, ласково, и с трудом верилось, что сейчас эти губы просто рассказывают мне о платье, а не шепчут глупые нежности. С каждым произносимым словом Дамиан склонялся всё ближе ко мне, его взгляд был прикован к моим губам, и я уже понимала, что за этим сближением последует поцелуй. Я не ошиблась и на этот счёт: мужчина коснулся губами моих губ сперва осторожно, а потом, почувствовав, что я даже привстала на носочки и обняла его за шею, углубил поцелуй, в котором мне почудилась искренняя страсть и желание познать меня.
Страсть ему удавалось сдерживать, хоть руки мужчины гладили меня по спине, а позже обхватывали за талию, приподнимая над землёй. Я ощущала себя лёгкой, даже невесомой, и вытягивала носочки, но не могла дотянуться до пола.
Поцелуй завораживал, но не пробуждал похоть, как это было от зелья отшельников. Чай Дамиана и правда лишь настраивал на романтический лад, который дарил желание продлить нежность, а не поддаваться инстинктам.
Это было восхитительно: и руки Дамиана, крепко держащие меня, и его губы, чувственно целующие мои, и его волосы, в которые зарывались мои пальцы… А, главное, ощущение, что всё правильно и по-настоящему. Пусть это было на самом деле действием чая и попыткой вжиться в образ влюблённой пары, но всё равно ощущать это оказалосьздорово, и по телу разливалось приятное тепло, сердце взволнованно билось, а дыхание перехватывало от восторга.
Поцелуй прекратила я сама, когда почувствовала, что потом не смогу воспринимать всё, как игру. Для меня всё происходящее стало самой настоящей реальностью, потому что тепло сильных рук, нежность губ и шелковистость волос были реальными, и от этого казалось, что и все чувства – тоже реальны.
Мои руки соскользнули с шеи Дамиана на его грудь, а потом я резким движением отстранила его, так что получилось довольно неожиданно, и для меня самой в том числе. Оказаться вне рук этого мужчины оказалось неуютным, и он, казалось, ощутил тоже самое.
Мы удивлённо уставились друг на друга.
- Ты переигрываешь. – Объяснила я ему свой поступок.
- А вот тут ошибаешься, - серьёзно ответил он. – И не думал играть… - Он немного помолчал, а потом вновь прикрыл глаза и с наслаждением втянул в себя воздух, тихо шепча: - Ты пахнешь пожаром, который устроил Айрик в моём замке. Пожаром, в котором мы были на грани гибели, и ты ни разу не попрекнула меня этим. Я не знаю, что было с тобой в твоём мире и почему ты готова быть со мной, но я благодарен за это…
Я сглотнула ставший в горле ком и почти беззвучно попросила:
- Если ты и правда благодарен, то, пожалуйста… не переигрывай… Я должна видеть границы…
- Говорю же: я не играл, - едва заметно улыбнулся Дамиан. – Передо мной самая удивительная девушка из всех, самая красивая и привлекательная – как я должен удержаться и не поцеловать её?
Я закрыла глаза и выдохнула. Так, надо взять себя в руки! Это просто поцелуй. Не признание в любви, не влюблённость даже, а просто поцелуй. Перед Дамианом красивая девушка, которую ему предстоит целовать ещё много раз завтра при гостях, так что даже хорошо и лестно, что ему это приятно настолько, что он сейчас не нашёл причин удержаться.
Все слова его были приятны, но не оставляло ощущение, что он просто знает о том, что кто-то следит за нами, и потому говорил и делал всё это не для меня, а для невидимого мне наблюдателя. Почему тогда не подал знака? Я ведь могла проговориться…
- Тебе будет всё сложнее видеть границы, - вновь притягивая меня к себе, предупредил Дамиан, зарываясь носом в мои волосы. – Но ты не одинока в этом: для меня эти границы тоже начали размываться… И не думаю, что этого стоит бояться или противиться.
Шёпот щекотал ухо, горячее дыхание запутывало мысли, а вновь оказавшиеся на моей талии руки и вовсе не сулили ничего хорошего для нашего с Сильвером плана.
Я влюбилась. Нужно рассказать об этом невероятном открытии филину и посоветоваться, как с этим теперь жить!
- Пойдём, я провожу тебя в ванную… - Добавляя масла в огонь, сказал Дамиан, отпуская меня.
Сказал, надо заметить, без какого-либо подтекста или двусмысленности. Просто хотел показать, где в его доме можно отмыться от долгой дороги.
Мы проследовали по коридору, а затем вышли к неприметной изящной лестнице на второй этаж.
- Главной лестницей пользуются все, так что если решишь сбежать от гостей завтра, то пользуйся этой - она не потайная, но наши почтенные гости по такой ходить не станут, - с нескрываемым сарказмом пояснял мужчина, пока мы поднимались по узким крутым ступеням.
Здесь не было окон, и потому путь наш освещался светильниками, расположенными, внизу, у основания ступенек, как здесь, видимо, было принято.
Таинственная лестница вывела нас в тёмный закуток коридора второго этажа, и там, почти сразу, мы завернули в комнату, оказавшуюся ванной.
Воздух здесь был значительно теплее и к тому же пропах каким-то душистым мылом, так что стоило вдохнуть, как организм сразу настраивался на отдых и умиротворение.
