Помру — они не пригодятся, выживу — подзаработаю.
После этого уже я смелее пошла к ожидавшим меня драконам и стала примеряться как бы залезть на Расти. А друг вместо того, чтобы как-то помочь, стал хвостом махать: то подножку поставит, то по руке «случайно» попадёт.
— Отставить эти игры. Сейчас поставлю обоим незачёт и отработку и можете забыть о выходных до конца этого года, — зло отчитала Зонтрая Рассела, за что я была ей благодарна.
Только после этого Расти подставил мне свою лапу, и пока я карабкалась, цепляясь за чешуйки, хвостом поддерживал под попой.
Я впервые была на таком огромном живом существе. Пройдясь по нему, я выбрала место между крыльев. И едва уселась, как этот нехороший дракон гад резко взлетел, даже не предупредив. Хорошо, что успела зацепиться, иначе мой полёт был бы краткосрочным.
Глава 26. Миссия: выжить
— А-а-а! — орала я, зажмурив глаза и вцепившись в нарост у крыла. — А-а-а!
Потом кричать мне надоело, и я приоткрыла один глаз, чтобы посмотреть на то, что происходит вокруг. Ведь летели мы уже несколько минут, а я всё не падала.
Это было нечто! Мы летели так высоко, что казалось, будто я могу дотронуться до облаков. Впереди красовались заснеженные верхушки гор, а чуть ниже серые скалы переходили в густой лес, который спускался в долину, и всё это выглядело так, словно мы летим над зелёным морем. Это было самое красивое зрелище, которое мне доводилось видеть в своей маленькой жизни.
И вскоре я совсем расслабилась, почувствовав рядом свою стихию. Она опутывала, ласкала, зазывала с собой, и я, сидя на драконе, с удовольствием подставляла лицо встречному ветру.
— Как же круто! Почему я раньше не просилась с тобой полетать? — прокричала радостно другу. В ответ Расти недовольно рыкнул, ведь он рассчитывал на другую реакцию.
В этот момент мы сделали небольшой вираж, облетая гору, и академия скрылась из виду. И моё комфортное путешествие закончилось. Внезапно Данияра вырвалась вперёд, а Рассел не захотел оставаться позади и тоже прибавил скорости. Теперь ветер не ласкал, а бил в лицо, пытаясь скинуть меня со спины дракона. Пришлось прижаться всем телом, держаться за чешуйки и молиться, чтобы они не отвалились.
— Что вы творите?! — пыталась я докричаться до Расти, но ветер сносил слова назад.
Вдруг дракон стал замедляться, и я порадовалась, что он услышал меня, но оказалось, что драконица просто решила позаигрывать с ним. Теперь она кружила рядом с нами, иногда поворачиваясь вокруг себя, и я молилась, чтобы Расти вспомнил обо мне и не стал делать так же.
Слава всем богам и духам нашего мира, Расти не стал показывать свою удаль, хотя хотел, я прямо чувствовала его дрожь. Всё-таки драконы в большей степени животные, подвластные инстинктам и желаниям, особенно, когда рядом такая самочка кружит.
Снова что-то начало происходить. Данияра бросила свои игры и просто полетела впереди, значительно снизив скорость. Рассел повторил за ней, давая мне возможность немного расслабиться. Вот драконица в последний раз взмахнула крыльями, затем сложила их, потеряв чуть в высоте, но уже через мгновение влетела в воздушный поток, который подхватил её и удержал. После этого она так же быстро раскрыла крылья, пролетела зону и снова вышла из неё. Дальше она кружила на месте, ожидая нас.
Расти сделал круг и, набрав побольше скорости, сложил крылья, рассекая границу. Знатно тряхануло, и опора ушла из-под попы. Хорошо, что я всё ещё держалась, так что меня не снесло. А потом он расправил крылья.
Сначала я почувствовала огромный прилив сил, словно выпила несколько восстанавливающих зелий за раз. Потом чувство стало распирающим, захотелось срочно помагичить. Но, к сожалению, мы быстро пролетели это место.
Дальше они снова начали соревноваться, теперь опускаясь как можно ниже, пролетая прям над самыми макушками деревьев. Бóльшая часть пути была пройдена согласно той карте, оставалось всего минут пять полёта, когда впереди вновь показалось воздушное уплотнение. Всё шло так же, как и до этого. Только вот в этот раз стихия сразу же опьянила меня.
В себя пришла от рыка дракона, но было уже поздно. Я летела вниз, слыша чьи-то крики (оказалось — мои) и со стороны наблюдая, как красная драконица срывается с места в мою сторону, забывая о правильном прохождении потока, из-за чего её крыло подламывается, но она упорно машет крыльями, пытаясь меня догнать.
До земли оставалось не очень много и было видно, что она не успеет поднырнуть и подставить спину, да и лапой не подхватит. Я уже попрощалась со всеми родными, когда Данияра внезапно зарычала, а потом раскрыла пасть и, вытянув шею, в последнем рывке поймала меня.
Бац! И я во рту у дракона. Из меня уже вырывались только хрипы, и мне ещё потребовалось время, чтобы совладать с собой и замолчать. Но даже так меня трясло от пережитого. И новая обстановка не способствовала скорейшему успокоению. Подо мной шершавый язык, впереди — ряд зубов, а главное — места маловато. А ещё трясёт. И пошевелиться страшно: вдруг случайно проглотит? И слюни. Почему я в последнее время постоянно оказываюсь в чьих-то слюнях?
Остаток пути я провела в пасти у дракона, и меня так растрясло к концу, что когда Данияра выплюнула меня на крышу академии, лапы совсем отказались меня держать, а потому встать не получилось.
Вокруг уже собрались галдящие студенты и Зонтрая, пытающаяся всех призвать к порядку. Данияра вернула себе человеческий облик и устало села рядом со мной, баюкая свою левую руку. Лоб её покрылся испариной, а кожа стала бледнее, чем обычно.
— Эй, — прохрипела тихо я, привлекая внимание драконицы. — Спасибо что спасла меня.
— Вы как? — к нам подбежал Расти. Посмотрев на меня и не найдя никаких повреждений, он повернулся к Данияре. — Спасибо, что спасла Ари. Я не сразу заметил, что она упала, и не успел бы поймать её.
— Ерунда, — ответила она, а потом с лёгкой ноткой истерики рассмеялась. — Но в следующий раз, надеюсь, ты её не возьмёшь.
К нам наконец прорвалась преподавательница и обратилась к другу.
— Студент Кроуи, проводите студентку Бри до лазарета, а потом оба ко мне в кабинет, где в подробностях расскажете, что натворили. Свободны.
Расти помог подняться Данияре, а потом, приобняв за
