Платье явно дорогое. Но почему-то не по размеру и нет ни одного украшения. Хотя…Может это платье старшей сестры, или просто девушка похудела.
Рядом с ней стояла другая женщина, она тоже что-то говорила и очень тихо, так что окружающие слышали, а вот я нет! Вот же нехорошая женщина!
Эта женщина была старше, годилась девушке матеря. У нее тоже были рыжие волосы, собраны на макушке, вот только платье было ей явно мало и стесняло движение.
Кинулась в глаза еще одна деталь. Я не увидела таблички, которую выдавали голосующим. А ведь каждая была подписана специально для приглашенной мисс.
Я ведь их не знала по фамилиям и ориентировалась только по этим табличкам.
Девушка придирчиво осмотрела розовое платье и снова что-то тихо сказала. Реакция окружающих усилила мое волнение.
Какое неудачное начало! Неужели и правда просмотрели дырку? И надо же этому платью попасться первым.
Посмотрела на мисс Купер с немым вопросом, она покачала головой.
Так Лера, соберись! Все будет хорошо, прорвемся! Ладно, дырка, так дырка. Ни эта неприятность, ни шепотки взволнованных мисс не должны меня сбить.
Вспомнила слова своего преподавателя по менеджменту:
«Если у товара есть недостаток, поспешите превратить его в достоинство»
- Прекрасное розовое платье из муслина, с небольшим недостатком, - вовремя вспомнила я полезное наставление, - Оно прекрасно сядет по силуэту благодаря корсету, а из-за маленького незаметного изъяна, уйдет с молотка к счастливцу за половину заявленной на карточке стоимости. Что ниже закупочный цены даже за ткань этого удивительного платья.
Итак, здесь я использовала знакомые всем менеджерам приемы. Сделала комплимент будущей обладательнице. Показала выгоду от предложения в виде скидки, а также указала уникальность самого предложения.
Сработает ли? Уставилась в толпу, сердце замерло от страха, нежели первый же лот уйдет в чулан?
- Десять серебряных, - раздался голос из середины зала.
- Одиннадцать! – тут же вторил ему другой.
- Одиннадцать ставка мисс Лорси! – произнесла я фамилию, указанную на табличке. Каждому приятно, когда его знают по имени. Это располагает покупателя ближе к продавцу. Словно вы старые знакомые. - Кто даст больше за возможность купить великолепное платье с огромной скидкой? – тут же поймала я азарт.
Украдкой кинула взгляд на рыжую девушку и поймала ее недовольство. Странно, чем я уже успела ей насолить? Хотя, зная Валери... Ладно, не стоит себе портить настроение. Ведь несмотря на маленькую неприятность, начало аукциона выдалось отличным.
Мисс оказались куда более активными, чем я ожидала. А может и более активными, чем ожидали сами. Но напитки, атмосфера и возможно совсем немного моя способность к продажам, раскрепостили этих с виду приличных девушек.
С каждым лотом они торговались все активнее и делали ставки громче и громче.
Я была в восторге!
- Лот номер пять, синее платье…
- Да его же моль поела! – снова перебила меня девушка. Я подняла взгляд и точно поняла та, самая.
-Платье в отличном состояние, - уверенно сказала я.
Ведь еще утром выбирала между этим платьем и тем, в которое нарядилась. Не было оно поедено.
- Правда? – ехидно спросила эта девушка и вскинула бровь, словно только и ждала этой моей реплики. И мне хватило одного взгляда, чтобы понять, что это закончится чем-то нехорошим.
***
Лера
Снова шепот. Я занервничала и посмотрела на мисс Купер, она нахмурилась.
Моль поела? Ладно, я пропустила дырочку в подоле, но изъеденное платье молью… Как это возможно? То ли я слепая, то ли неизвестная девушка была слишком бдительная.
- Могу я узнать, как к вам обращаться, мисс…
Дружелюбно улыбнулась и сделала паузу. Нельзя падать в грязь лицом, кто бы не была эта девушка и права она была или нет, на меня смотрела дюжина глаз, чтобы открыто хамить, хотя и очень хотелось.
Девушка пропустила мимо ушей мой вопрос.
- Вы просто посмотрите на эти наряды, да тут половина в дырках.
Незнакомка резко дернулась в сторону. Рядом с ней как раз находился самый дорогой лот, а именно та самая шуба из редкого меха.
Не успела я и глазом моргнуть как шатенка хорошенько дернула эту самую шубу за рукав. И рукав тут же отвалился.
- Фу, - вскрикнула она, - Старье!
Я самолично эту шубу проверяла утром! Она была в отличном состояние! Я впала в ступор всего на минуту, пытаясь сообразить, что ответить.
Но не успела я все обдумать, как девица закричала и отшатнулась. А от нее отшатнулись и все пришедшие.
- Мама, маменька! – закричала она.
И я увидела, что девушка вспыхнула, то есть вспыхнул подол ее зеленого платья.
- Что творится, это безобразие! – закричала как я понимаю ее матушка
- Она подожгла меня, подожгла за то, что я сказала правду! – заверещала девушка, я кинулась к ней, но она еще больше заорала и снова резко прыгнула к несчастной шуба. Как оказалось, редкий мех горит хорошо, ведь шуба вспыхнула как спичка.
А дальше все произошло в один миг, прямо над нами, вместо потолка появились тучи и пошел, настоящий дождь!
Но магия волновала меня мало. Куда больше я переживала за несчастную. Ведь я не понимала, что именно произошло!
Может она подошла слишком близко к камину? Но нет же, он был далеко. Как это вообще возможно?
Снова сделала шаг к девушке, но она отшатнулась.
- Вы ненормальная, - закричала она и тыкнула в меня пальцем. – Вы меня подожгли!
- Что? – не поняла я.
- Мисс вы должно быть переволновались, - раздался голос мисс Купер.
- Переволновалась? Я сама видела, как она разозлилась и использовала магию! Пусть все знают, что леди Валери не контролируют свою магию, ведь она обрела ее во недавно! А еще она упала с лестницы и с тех пор, ведет себя как сумасшедшая!
Зал взорвался от шепота. Его было так много, что голоса становились все громче и громче, а каждый старался обсудить произошедшее с компаньоном.
И самое ужасное, что я не знала, что ответить! Я растерялась. А вдруг я действительно подожгла девушку? Как тогда, с крысой…
- Что здесь происходит? - раздался рев на весь зал.
Все замолкли и уставились на вышедшего Дэйна, даже дождь закончился. Мисс снова приобрели скромный вид. Они замолчали и даже головы наклонили в пол, подглядывая скорее искоса, чем открыто.
- Дэйн я не понимаю… - искренне сказала я. Не могла же я ее поджечь, на самом то деле? Или могла?
Я вспомнила случай на базаре, как чуть не прокляла ту хамку. Я ведь слегка разозлилась, но только слегка.
- Ноги моей здесь больше не будет! – закричала она. – Я, не настолько нищая, чтобы носить дряхлый, дырявый, мокрый ширпотреб.
Девушка гордо вскинула голову и прошла мимо, вместе со своей матушкой. А в след за ней потянулись и остальные гости.
Они уходили молча, кидая, на меня косые взгляды. Некоторые, еще извинялись перед Дэйном, прежде, чем выйти. Другие же дарили ему сочувствующие взгляды.
И было видно, что лорда это только раздражало, отчего его глаза вспыхнули синим.
- Я… Подождите, я уверена, что все высохнет, - сказала я какую-то глупость. Чувствуя ком в горле. Унывать не было в моей привычке.
Но уходящие гости, вода на столиках, мокрые вещи и Дэйн, я боялась даже взглянуть. Я все провалила, но почему? Как все могло так быстро расрушиться?
- Что произошло? – раздался серьезный сухой голос.
Что он чувствовал? Разочарование?
- Лорд Дэйн, платье одной из мисс вспыхнуло, и она обвинила в этом леди Валери. Она откуда-то узнала, что леди не владеет магией, и остальные, не самые приятные обстоятельства.
- Валери, ты подожгла какую-то мисс?
Я заставила себя посмотреть на Дэйна, он выглядел суровым. И я могла его понять. Идея, в которую я верила принесла нам только убытки.
Сколько продуктов было потрачено? А как теперь сушить всю залитую в гостиной мебель. Вдруг пойдет грибок?
- Я, я не знаю, не понимаю, - растерянно ответила я, пытаясь собраться с мыслями. Но я ведь не злилась, не злилась так сильно.
