куста и кинулась к белке, та, взвизгнув, рванула в другую сторону, и наша игра в догонялки продолжилась. Так мы резвились минут тридцать, почувствовав усталость, я плюхнулась на траву, покрывающую склон. Растянув тело в форме звезды, я уставилась в голубое небо.
— Всё, белка. Ты прощена. Не буду я тебя готовить, так что иди сюда и отдохни — усталым голосом сказала я.
Распушившись, белка потихоньку подошла ко мне и настороженно застыла рядом.
— Ты точно успокоилась?
— Конечно. Смотри, какое небо голубое и чистое, ни одного облачка не видно — тихо сказала я, скосив глаза в сторону белки, та посмотрела вверх, задрав голову. — ПОПАЛАСЬ!!! — быстро извернувшись телом, я схватила уставшую белку и прижала к своей груди.
— Ай-яй-яй!!! Отпусти!!! Я не вкусная!!! — заверещала белка и стала активно брыкаться, стараясь вырваться на свободу.
— Ха-Ха!!! Да не буду, я тебя есть!!! — отпуская испуганную белку, крикнула я и снова растянулась на траве. — Живи, пушистая. Только не зли меня снова.
Смотря на небо, я поняла, что пока носилась за белкой, полностью расслабилась и скинула с себя тягостные мысли о том, что успела прочитать в дневнике Богини Тары. Эх, с этим ещё придётся разбираться, когда приедем домой. Может быть, Дорик что-нибудь подскажет. Присев, я подтянула к себе ноги и посмотрела на разводящего костёр Кая. Наблюдать за тем, как мужчина трудиться оказалось очень приятно.
Я уже хотела положить голову на коленки, когда увидела приближающийся ко мне голубой шарик из воды. Встрепенувшись, я сосредоточила взгляд на этом шарике и, когда он подлетел ближе, протянула руки вперёд. Остановившись, шарик лопнул, разбрызгивая капли прозрачной воды в разные стороны, а на его месте образовалось голубое облачко. В тот же момент я почувствовала легкую прохладу на своих ладошках сложенных лодочкой. Когда облачко развелось, моему взору предстала маленькая девочка с голубыми кудряшками, большими зелёно-голубыми глазами, в голубом воздушном платьице, из-под которого выглядывали кружевные панталончики. Маленькие белые ножки были одеты в забавные туфельки в форме цветочка, а на ручках я рассмотрела кружевные перчатки. На белом кукольном личике задорно торчал маленький носик и улыбался розовый ротик. За спиной виднелись тонкие прозрачные крылышки, они трепыхались, позволяя девочки парить над моими ладошками.
— Привет. Ты же из Рода Флипиков? Как тебя зовут? — разглядывая улыбающуюся девочку, спросила я.
— Да, мы духи леса с водным атрибутом. Меня зовут Айя. Мы с моими братьями и сёстрами помогаем Лешему наводить здесь порядок. Мне так хотелось поговорить с тобой, что меня ненадолго отпустили. Ты очень красивая и такая весёлая! Я видела, как ты играла с той белкой! — указав куда-то мне за спину пальчиком, сказала Айя.
— Ты тоже очень милая и красивая! — улыбнувшись на слова маленькой девочки, тихо сказала я.
— А можно мне потрогать твои волосы?
— Конечно, раз тебе так хочется.
Айя, сделав пару взмахов крылышками приблизилась к моему плечу и протянув руку потрогала белую прядь.
— Ой!!! — пискнув Айя, молниеносно вернулась на мои ладони. — Что это?
— Оу! Не бойся, это мой друг, Лука. Лука, знакомься это Айя — посмотрев на своё плечо и увидев Луку на плече, быстро сказала я.
Девочка наклонила голову набок и стала разглядывать моего духа-хранителя. Вдруг она вздрогнула и посмотрела прямо мне в глаза.
— ОСТОРОЖНО!!! Призрачный коридор!!! Я попрошу помощи!!! — крикнула Айя и, закрыв глаза, сделала какое-то странное движение рукой.
Услышав её крик, я хотела встать, но почувствовала, что совершенно не могу двигаться. Вокруг меня появилась серая дымка, и какая-то тянущая сила стала затягивать меня в появившийся из ниоткуда коридор. В конце коридора я видела чёрную овальную пропасть, из которой веяло холодом и какой-то замогильной жутью. Чувствуя, как у меня внутри всё застывает от ужаса, я во все глаза смотрела в черноту не в силах отвести взгляд. Как вдруг черноту прорезал луч яркого света, на мгновение, ослепив меня. Почувствовав теплый ласковый ветерок на своём лице, я резко распахнула глаза и с облегчением выдохнула.
Моим глазам открылась удивительная и прекрасная в своей первозданной красоте берёзовая роща. Ровные и стройные берёзки шелестели ярко зелёными листочками, наполняя воздух свежестью и чистотой. Голубое небо без единого облачка, подарило мне чувство безопасности и заставило забыть о чёрной и холодной пропасти. Втянув воздух полной грудью, я почувствовала блаженство и умиротворение.
— Райское место… — прошептала я, чуть прикрыв глаза.
— Я очень рад, что вам здесь понравилось, но давайте знакомиться.
Раздался мягкий старческий голос у меня за спиной, вздрогнув от неожиданности, я оглянулась. Передо мной стоял маленький чуть сгорбленный старичок в зелёном халате. Обеими руками старичок опирался на толстую корявую ветку с закруглённым концом с верху. Из-под полей большой коричневой шляпы торчали длинные седые волосы, в которые были вплетены какие-то веточки и травы. Увидев, что я обратила на него внимания, старичок сдвинул одной рукой шляпу на зад и я увидела яркие наполненные жизнью изумрудные глаза. На старческом лице, сплошь покрытом сетью морщин, они смотрелись, как бездонные колодцы. Растянув губы в широкой и доброй улыбке, старичок продолжал смотреть на меня слегка прищурив глаза.
— Ой! Здравствуйте! Я Руся, то есть Вера Чуднова, но мне нравиться, когда меня называют Русей. Вы местный леший? Я не знаю, как попала сюда, извините, если побеспокоила — подскочив на ноги и поклонившись, быстро представилась я.
— Здравствуй, красна девица меня зовут Ий, я из Рода Леших и отвечаю за Священный лес. Не удивляйся, это я, получив призыв о помощи от одного из представителей Рода Флипиков, отследил откуда пришёл сигнал о помощи и обнаружив вас в призрачном коридоре, переместил сюда. Это берёзовая роща имеет свойство отчищать тело и дух человека от скверны и является началом пути по полесьям Священного леса. Если ты готова прямо сейчас отправиться на поиски Лекарственного сада и воспользоваться своей картой, то я объясню тебе, то что ты должна знать находясь в моём лесу — продолжая улыбаться под конец своей речи, спросил дедушка леший.
— Спасибо вам большое за помощь! Ох, вы даже знаете, что у меня есть карта и пропуск?! Я бы с удовольствием прямо сейчас отправилась с вами, но боюсь мои спутники будут переживать. Я так внезапно пропала — грустно покачав головой пробормотала я.
— Не волнуйся мы отправим им посланника, и насколько я знаю, у твоего жениха остался твой дух-проводник. Он найдёт тебя.
— У КОГО??? Почему все кругом говорят, что у меня есть жених? Я даже предложения не
