он мне это сказал. То ли хотел предупредить, чтобы держалась подальше от его племянника, то ли, чтобы не верила мужикам вообще.
Корнес создал какую-то непрозрачную завесу, больше напоминающую сгусток тумана, сам вошел в него первым, чтобы через секунду выйти и отрапортовать, что все в порядке. Король кивнул, я присела в реверансе. Корнес, заходя в портал вслед за королем, оглянулся и подмигнул мне.
— Что это было? — раздался за спиной недовольный голос барона. Да что за утро такое? Я сегодня одна побуду? Но вслух я сказала другое:
— Пойдемте завтракать, Гилберт. Мне все равно сообщать Алоису неприятное известие, не хочу повторяться.
— Разве свадьба не откладывается?
— Вот именно, что откладывается, а я хотела, чтобы ее вообще отменили. Гилберт, а вы много знаете о родовых артефактах, с помощью которых в древности наследникам рода искали подходящую пару?
— …, извините Агна, вырвалось, — особого раскаяния в бароне я не заметила, похоже король мне не все сказал о моем браслете. — Я пороюсь в книгах, и найду для вас данную информацию. Но от них недаром отказались, слишком уж навязчивыми были такого рода артефакты.
— Тогда мне тем более надо научиться читать, — пробормотала я, в душе надеясь, что письмо Ульрина многое прояснит.
— Я не забыл о своем обещании. Что скажете, если я предложу вам после завтрака поехать ко мне? Я займусь поисками ответов на ваши и мои вопросы, а Дедерик будет учить вас грамоте.
— Я согласна, но мне надо будет время, чтобы переодеться. Я тоже помню о своих обещаниях. Вы правы, лучше моим обучением займется ваш брат. Кстати, а на какой день вы планируете операцию «развод»? — с усмешкой спросила я. — Мне кажется, сильно затягивать не стоит, может дня через три-четыре?
— Я подумаю. Надо чтобы все прошло идеально, не хочу, чтобы брат на меня обижался из-за этого. Он очень болезненно воспринимает мои попытки защитить его.
— Я его понимаю, он взрослый мужчина, а вы его считаете маленьким мальчиком, который не может отстоять свои интересы. Может, стоило поговорить с ним, узнать, как он видит свою дальнейшую жизнь?
— Вы так и не ответили, что это было за представление, которое устроил этот хлыщ, Корнес? — проигнорировал мои вопросы барон, поджимая губы, и всем видом показывая, чтобы я не лезла в его дела с братом. Не больно то и надо! Хочет узнать про мага? Что ж расскажу, пусть локти себе кусает.
— Его Величество ставил эксперимент, подействует на Корнеса мой браслет или нет.
— И как? — нетерпеливо спросил Гилберт.
— Подействовал. Жаль. Целуется маг неплохо, — немного приукрасила действительность я, наслаждаясь багровеющим лицом барона. А вот нечего воспринимать меня, как свою любовницу. Видите ли, как обниматься, это да, а как выслушать совет или поговорить о его семье, не мое дело.
Дальше мы шли в молчании, я спускалась по лестнице, наслаждаясь сердитым сопением Гилберта. Жаль недолго. Почти сразу возникли сомнения. Может, зря про поцелуй сказала? Будет еще думать обо мне всякие гадости, не знаю почему, но эта мысль задевала. С другой стороны, смысл заботиться о своей репутации, если по ней уже порядочно потоптались? Еще бы совести это объяснить, она почему-то против того, чтобы я провоцировала барона. Но извинятся уже поздно, да и странно было бы. Поэтому отмахнулась от мук совести и последовала на кухню, надо же подогреть завтрак. Кстати:
— Гилберт, вы мне не поможете накрыть на стол? Или вы с Алоисом уже завтракали?
* * *
— Нет, не успели. Я хотел предупредить вас о скором визите нашего монарха, но вы сами видели, чем закончилось дело. А Алоис побоялся остаться один, — ответил Гилберт, не зная, какой стиль общения выбрать с его личным русоволосым кошмаром.
Он же старается быть вежливым и внимательным, что еще ей надо?! Гилберт не хотел себе признаться, что его задело упоминание Агны об «эксперименте» Его Величества. Он даже жалел, что Корнес не задержался на пару минут, барон с удовольствием украсил бы этого щеголя синяком. Разбитая морда придала бы этому смазливому хорьку мужественности. Нет, хватит! Пора выкинуть эту ведьмочку из головы. Но как это сделать? Еще вчера он успокаивал себя тем, что у него просто давно не было женщины, отсюда некая зацикленность на Агне. И даже ее общение с Дедериком не сильно поколебало мнение барона. Хотя ему стоило серьезных усилий, чтобы сохранять вчера видимость спокойствия. Особенно когда брат с Агной, склонившись над какими-то расчетами голова к голове, увлеченно обсуждали совершено скучные вещи, по мнению барона.
А потом это странное магическое истощение. Гилберт и до него подозревал, что с браслетом девушки что-то не в порядке. А теперь, после всех событий, решил, что пора заглянуть в библиотеку и восполнить пробел в знаниях. И все же, что Агна рассказала королю, если он даже забыл о своем желании позавтракать?
Пройти сразу на кухню у них не получилось, Алоис не находил себе места, в нетерпении ошиваясь у лестницы. Агне пришлось коротко поведать о решении короля. И в отличие от девушки, менестрель был просто счастлив. Он кинулся с объятиями и поцелуями, к своей теперь уже официальной невесте. А Гилберт впервые понял, как себя чувствуют обманутые мужья. Откуда взялась эта злость и желание спустить друга детства с лестницы?
— Алоис, отвали, — раздраженно воскликнула Агна, отталкивая менестреля от себя. Ее лицо выражала такую брезгливость, будто к ней с поцелуями лез не красавчик герцог, а какой-нибудь грязный нищий. — А то я действительно выйду за тебя замуж, потому что ты уже основательно попортил мою репутацию! Его Величество намекал, что клятва верности будет только с твоей стороны. А так же о большом наличии желающих наставить тебе рога. Не буду себе льстить, но кажется, король сам не прочь это сделать.
Алоис отшатнулся, затравленно наблюдая, как Агна заходит на кухню. А барон не знал, то ли злорадствовать, что этого бабника наконец-то опустили, то ли злиться на девушку, слова которой ему очень не понравились. Гилберт неплохо знал короля, он был отличным монархом и отцом, но вот верностью супруге не отличался. А если вспомнить его фавориток, то Агна как раз в его вкусе. Черт! Надо держать девушку подальше от короля и его родственников. Для блага самой Агны конечно же!
Отправив Алоиса в гостиную, проверить достаточно ли чистый стол, а так же поставить сервиз, наверняка Агна захочет поесть в нормальной обстановке, а не опять на кухне. Кстати, надо ее отучать от этих мещанских замашек. Барон и сам бы не ответил,
