— Нервы…
— Тогда может не пойдем на свидание?
— Как не пойдем?! — вопрос настолько обескуражил, что только спустя несколько секунд я поняла, что он надо мной подтрунивает и откровенно потешается. — Ну, тебя! Пойдем конечно! Это первое моё свидание за полгода! Это нормально — нервничать! А ещё я песец!
— А я великий и ужасный Страж. И что? И кстати, у меня это тоже… — Фэрридан прикрыл глаза и что-то прикинул в уме. — Да, примерно тоже последнее свидание за полгода. Но я же не нервничаю.
— Да ты вообще… — успев прикусить язык, чтобы не сказать «монстр», я тихо добурчала: — железобетонный.
— Ну-ну… Хорошо, тогда давай сейчас.
— Что сейчас? — насторожено посмотрев на снова развеселившегося мужчину, я повторила: — Что именно сейчас?
— Устроим свидание прямо сейчас. Не будем ждать вечера, а то ты совсем изведешься. Как думаешь?
— Эм…
Сначала на меня нахлынула паника. Затем понимание, что «свидание» в его произношении звучит намного более неприлично, чем «просто свидание». То есть понятно, что он уже всё для себя решил и просто поцелуями дело не закончится…
Но я-то! Я-то песец!!!
— Опя-я-ять… — моё нервно дрожащее тельце сжали так крепко, что я самым натуральным образом хрюкнула. — Что опять себе надумала?
— Я животное.
— Бездна! — мне рявкнули прямо в ухо, отчего я нервно дернулась, но вывернуться из захвата не смогла. — Тася, это глупо! Ты не животное, ты девушка, временно зачарованная в песца!
Обидевшись на то, что он ничего не желает понимать, я гавкнула в ответ:
— А ты — зоофил!
— Хм… — мужчина замер, а потом скептично уточнил: — То есть вот так, да?
— Извини… — слова были сказаны и взять их обратно не представлялось возможным, так что я покаянно вздохнула. — Но это правда очень тяжело осознать психологически…
— Тебе нужен психиатр.
— Наверно…
— Осознание — уже первый шаг к выздоровлению. Поздравляю, ты не безнадежна.
— Спасибо, — буркнула, потому что надо было буркнуть хоть что-то.
Он же в это время самым наглым образом наглаживал мои ушки и подбородок, так что дуться не получалось. Вот не получалось и всё.
— Ну так что, девочка моя, больная на голову? Когда свидание будет? Сейчас или вечером? Или ну его до лучших времен годиков так через… десять.
— Шутить изволишь, да? — скосив на него прищуренный глаз, я была уже настолько разомлевшей от ласк, что наплевала на всё и лишь уточнила: — А тебе на работу сегодня не надо?
— Обойдутся. Так что?
— Сейчас.
— Отлично. Тогда пожалуй стоит сменить дислокацию и занять более удобное положение… ты пока логинься, а я наверх, — не успела я возразить, как он нажал клипсу на моём ухе и я рухнула в серый туман.
Легко сказать — логинься! А прическа? А макияж? А платье, в конце концов??!
Я торопилась, нервничала, торопилась ещё больше, под конец распсиховалась окончательно, потому что выбрать из всего многообразия предложенного вот так с ходу не представлялось возможным и в итоге через тридцать минут вышла в Сеть злая на весь мир.
Причесанная, накрашенная, с маникюром и педикюром, в длинном изумрудном платье, в сандаликах на низком каблучке и готовая порвать его на много-много маленьких стражников, если он сейчас попытается меня упрекнуть в том, что я долго.
— А ты быстро, — меня поймали со спины и тут же взяли на руки, потому что я взвизгнула от неожиданности и едва не упала. — Тихо-тихо, Тася, это всего лишь я.
— Напугал! — стукнув его кулаком по плечу, я надула губы и глянула на него исподлобья. — Тебе нравится меня пугать?
— Нет, мне нравится носить тебя на руках. — вместо извинений меня поцеловали в нос, поставили на ноги и вручили огромный букет белоснежных роз, взятых непонятно откуда. — Позволь отметить твой шикарный вид и презентовать тебе эти скромные цветы.
М-м-м!
Уговорил, позволяю. Настроение начало поправляться и сунув нос в цветы, я с удивлением констатировала, что пахнут они не хуже, а может даже и лучше настоящих. Тонкий, но невероятно приятный аромат будоражил обонятельные рецепторы и настраивал на романтичный лад. Кстати одет мой мужчина был в разы скромнее меня — снова в джинсы и белую футболку. Ну да… мужчины такие — зачем им думать об одежде, если они вскоре всё равно от неё избавятся?
Господи, о чем я думаю?!
— О чём думаешь? — удивленно вскинувшись, когда его вопрос перекликнулся с моими мыслями, я перевела взгляд с цветов на его заинтересованное лицо и моментально густо покраснела. — Надеюсь, обо мне?
— Надейся, — ответила я тихо и ворчливо, но он не обиделся, а иронично фыркнул, словно и не сомневался в предмете моих мыслей. — Но я так и не придумала антураж.
— Тогда будем полагаться на мой вкус. Доверься… — мужчина обнял меня за талию и потянул в нужную сторону. — И самое главное — не думай о всякой ерунде. Мы погуляем, поболтаем… пообнимаемся…
Да-да, не думай, Ксюша о розовом слоне. Не думай.
Прекрасный совет!
Но как о нём не думать, если он идет рядом, сияет своей белозубой улыбкой и обнимает так, что коленки подкашиваются?!
Пройти пришлось довольно далеко, но к моему удивлению и счастью, путь был проделан не в молчании, а в разговорах, причем по большому счету вещал Фэрридан, а я слушала и восхищенно качала головой. Он был невероятно начитанным и разносторонним, знал не только об оружии (что неудивительно), но и об искусстве, археологии, истории почти всех рас и миров.
Вообще в союзе насчитывалось более пятидесяти планет и больше десяти основных рас. Неосновных, то есть малых народностей, имеющих свои физиологические особенности, было ещё около полусотни, и я со своим поверхностным ознакомлением могла лишь тихо завидовать и не перебивать.
— Что притихла? Я тебя совсем заговорил?
— Нет-нет, всё в порядке. Ты очень интересно рассказываешь — намного интереснее, чем читать самой. А ты откуда так много знаешь? Я думала, тебе будет намного интереснее знать о том же оружии и технике…
— Об этом я тоже знаю немало, но тебе рассказывать не буду.
— Почему?
