И тогда мне ни осталось ничего, кроме как магией резко дернуть одну лиану за другой.
Раз-два-три...
Лианы упали на пол, тут же превращаясь в обычные щепки.
Виверна взвыла от моих действий, сильнее, чем раньше.
Золотистое сияние наконец-то вырвалось наружу и залило собой, кажется, весь мрак подземелья, перекрывая свечения кругов. Темный силуэт расправившего крылья животного, вставшего на дыбы, выделялся на его фоне резким пятном.
Река силы заструилась полновесным равномерным потоком... И снова схлынула куда-то внутрь, даря облегчение и покой.
Сознание уплыло окончательно раньше, чем я успела это понять.
...Чтобы вернуться от легких похлопываний по щекам и бьющего в глаза яркого солнечного света, который сразу же закрыл от меня чье-то знакомое обеспокоенное лицо...
– Руслан? – просипела я, окончательно просыпаясь и пытаясь сесть, так как оказывается, до этого лежала у него на руках. – Руслан, ты? – удивленно протянула руку, пытаясь прикоснуться к гостю из прошлого.
А, может, к единственному существу из реальности? Ведь если все, что сейчас было, было сном, то получается... То, что же это получается?
А я ведь предполагала в подземелье, что все это лето мне приснилось, предполагала, да...
– Я-я, – между тем вздохнул русоволосый не то парень, не то друг, не то враг, помогая мне подняться. – Только, вижу, я все-таки опоздал.
– Опоздал? Куда?
– Ну как куда? К тебе. Фамильяра же ты прогнала. И помочь тебе она никак не могла, хотя много раз пыталась. А надо было. Но, видно, я все равно опоздал, хоть и вошел в Акрл самым первым рассветным порталом.
– То есть? – переспросила, чувствуя, как при словах «фамильяр», «Акрл» и «портал» по венам разливается облегчение.
– То есть, нам очень есть, что обсудить, Тань. Очень.
– Наверное, – пробормотала я, наконец-то вставая на ноги и осматриваясь. И понимая, что то, что вижу перед собой – это кучу народа на улице и разрушенное не то пожаром, не то ураганом здание кафе-оранжереи, принадлежащей приме Фирэллен арэ Нерт. Венчала странную картину спешно взмывающая из пепелища вверх сине-зеленая виверна.
Глава 28
– Но сперва я бы хотел знать, что это такое сейчас было? – спрашивает Руслан, заложив руки в карманы и вместе со мной провожая взглядом удаляющуюся на небе точку, за которой уже летели следом несколько стражей на пегасах – местный аналог полиции.
Я знала, что тут есть такой, но до этого с ними не пересекалась и, если и видела альвов или ветал в соответствующей серой и темно-серой форме с приметными черно-белыми нашивками на плечах, то только издалека и всего несколько раз.
Блин, неужели они попытаются ее поймать? Не хотелось бы. Я же не зря ее освобождала!
С другой стороны, разрушенное здание и дикое животное, которого здесь быть было не должно – это все очень подозрительно. Конечно, они попытаются выяснить, как виверна сюда попала.
Мне и самой это было очень интересно, потому что ну не могла же она сама собой «завестись» в подземельном ритуальном зале? И, вообще, зачем она была там нужна? Для чего? И что за ритуалы такие с ней или без нее устраивала Фирэллен, что от них погибли все растения в оранжерее?
В общем, лично у меня список вопрос о том, как и для чего здесь была виверна, был просто огромный. Думаю, у стражей, наверняка, не меньше. Но я сомневалась, что они будут ловить виверну, щадя ее здоровье. А ей, бедняжке, и так нехило досталось.
– Было – что? – машинально переспросила я, гадая, успеет ли виверна улететь восвояси или маги ее нагонят. Ну и мысленно желая ящеру удачи.
– Вот это все сейчас, что было с тобой. Нападение твое на нас, свечение... Чего это ты нас бить стала? Иллюзии какие-то видела?
– Это ты меня спрашиваешь? – от удивления я поперхнулась и все-таки уставилась на него, снова чувствуя не то облегчение, не то радость. Все-таки я скучала по этому русоволосому «богатырю». И хоть я не встречала его с той самой дикой ночи, именно сейчас, видя его слегка растрепанный и обеспокоенный вид, я понимала, что у меня не было на него никакой злости или обиды. Возможно, зря. Ведь в спектакле на берегу он принимал непосредственное участие. Но все равно я не могла сейчас относиться к нему как-то иначе, чем к приятелю из детства или хорошему другу с одного двора.
– Ну да. А кого еще? Ты же здесь все это время жила. Я вошел в мир только с утра. И то, благодаря твоему фамильяру и прадеду.
– Моему фамильяру? – выделила я самое важное, оставив новость о том, что объявился мой прадед, на потом. – Что-то я не помню, когда эта самка ворона стала моим фамильяром. Как раз-таки быть моим помощником она и не захотела.
И, судя по тому, что и сейчас она где-то снова пряталась, и не хотела.
– Ну, если не считать того, что ты запретила ей к себе приближаться...
– Я не запрещала! Она напала на меня! И вообще! – несправедливость обвинений накрыла с головой. Не то, чтобы мне было дело до того, что Феррана говорила обо мне. Но не хватало еще того, чтобы она распускала про меня слухи среди моей, пусть и крайне далекой, родни.
– Так, стой. Давай по порядку, – Руслан миролюбиво поднял руки в защитном жесте. – Давай сперва ты расскажешь, что случилось у вас с Ферраной и как ты вообще тут жила. А потом я расскажу о том, что знаю я и, возможно, мы оба сможем о чем-то договориться.
– Идея хорошая, – кивнула я. – Но зачем нам вообще договариваться-то? – с недавних пор у меня при слове «договор» начинал нервно подергиваться глаз. Например, мне очень хотелось знать, что за договор был между Фирэллен и Айраной. И какое к нему отношение имела моя персона. И это желание было настолько сильным, что я невольно кидала взгляды на толпу зевак, надеясь выцепить среди местных знакомую светловолосую макушку. Но пока это было безрезультатно.
– Ну-у, – потянул Руслан, отводя взгляд в сторону, чем тут же вызвал у меня новый приступ паранойи. – Это я тебе расскажу, обещаю. Но, сперва, просто объясни, что случилось у вас с фамильяром. Потому что она все также не может к тебе приблизиться. А ведь она сегодня помогла спасти тебя!
Я не очень понимала пока, кто же именно и от чего меня спас. Но все-таки уговоры Руслана подействовали:
– Ок, ладно. Слушай, – кивнула я, убеждаясь, что вокруг нас нету лишних ушей и мой рассказ не станет достоянием общественности.
Толпа народа так-то была. Но, во-первых, всех куда больше интересовало то, что происходило на площади, чем какие-то мы. И все спешили между собой это обсудить. Поэтому гул вокруг стоял ощутимый. Ну а во-вторых, расстояние от нас до ближайших зевак было в несколько шагов. Так что я не переживала, что кто-то нас случайно подслушает.
Конечно, я не стала рассказывать Руслану все детали своей жизни в Акрле. Он спрашивал только о фамильяре, и я вкратце обрисовала мое с ней знакомство и то, что после этого произошло. Ну и то, что пока я была занята поисками работы, я временами натыкалась на пернатую вредину, только вот как-то подлететь ко мне ближе она не решалась. За исключением того самого дня, когда Фирэллен соблазнила меня на работу в оранжерее. Сейчас я понимала, что тогда мне не показалось, и ворон действительно пыталась то ли напасть на меня, то ли поболтать со мной... Но защита, созданная тогда вокруг меня той же Фирэллен и ее подчиненными не позволила это.
И тогда я не восприняла это событие, как какое-то особенное. Как после не придала значение тому, что именно после моего согласия работать в оранжерее, я перестала как-то особенно чувствовать Фирэллен. А ведь до этого она была для меня словно магнитом, с которым у меня совпадали полюса! И быть рядом с ней близко я не могла. А после...
И сколько еще таких мелочей прошло незамеченными мимо меня?
А Айрана? Возможно, теперь во мне заговорила паранойя, но вдруг и то, что вместе со мной в оранжерее работал тот, кто и без магии мог понимать мой язык, стало казаться мне крайне важной «мелочью». Как и то, что этот кто-то был из клана Тайрэнна.
