разрабатывают план по твоей поимке, – заявил разозлённый Юра после очередного длительного совещания. – Всё гадают, куда могла пойти девушка, находящаяся на территории дворца. Даже подругу твою дипломированную пытались к поискам привлечь.
– Получилось? Смерть им помогла?
Юра усмехнулся:
– Такую попробуй уговорить или принудить к чему-нибудь, только и знает, как «фи» направо и налево отвешивать.
– Значит, они меня не найдут.
Я была твёрдо уверена в своих словах. И не зря. Всё так и получилось. Они не нашли.
Нашла Миранда.
В ту секунду Юры не было рядом со мной, и я не могла не радоваться этому факту. Может, глупо. А, может, так было суждено самой судьбой. Миранда, как и всегда, появилась внезапно, просто вдруг стала отражением в моём стакане с водой и напугала до чёртиков. Стакан выпал из рук, разбился вдребезги, а вода лужицей растеклась по полу, оставив несколько капелек на осколках. Жаль, нельзя вытереть лужицу тряпкой: всё равно эта ведьма рано или поздно меня найдёт.
– Опять обмануть вздумала? Полагала, я тебя не найду? – взбеленилась старуха. – Отвечай немедленно, где спрятался твой Юрий! Уверена, ты знаешь.
Столько слов. Лишних, не лишних – не важно. Меня зацепило одно. Короткое, но такое значимое местоимение. Твой. Как хорошо, что она ещё об этом помнит. Знает, что Юра мой, принимает истину. Нет, я бы ей в любом случае напомнила, если б это понадобилось, но так всё равно лучше: не нужно ни перед кем распинаться.
– Я не отвечу. Я ничего тебе не должна.
И это действительно так, если подумать. А хотя тут и думать нечего.
– Был уговор, – Миранда не сдержала подступающей истерики и перешла на отчаянный рык.
Как несолидно. Более того, в её возрасте позорно себя так вести. Словно ей каких-то десять-пятнадцать лет, а не несколько десятков.
– Я хотела вернуться на Землю, но в итоге нахожусь на Сатре, а потому наш уговор не имеет силы. Для особо непонятливых повторю: я не должна тебе ничего.
– Должна! О, ты слишком многое мне должна. Вспомни – ты была на Земле, перенос состоялся. Свою часть сделки я выполнила. Очередь за тобой.
– Ты просила развестись, и я развелась. Мы договаривались на одну услугу, так что долгов с моей стороны, в любом случае, нет, – я тоже постепенно начала закипать.
– Я хотела, чтобы ты оставила Юрия раз и навсегда.
Непробиваемая.
– Зачем тебе мой муж? Понравился?! – решилась я на главный вопрос, преувеличив про «понравился». Уж этого точно не может быть.
– Даже слишком понравился.
– ЧТО?!
Я отступила, пошатнулась, упала на пятую точку, отползая подальше от ненавистной лужицы с пренеприятнейшим портретом. Пазл в моей голове никак не хотел складываться. Этого просто быть не может! Как Юра мог понравиться Миранде? Знать бы ещё, насколько сильно он ей «понравился». Да и где они могли пересекаться? На Земле? На Сатре? Как?! А если учесть, что ведьма сразу договаривалась насчёт услуги, не вдаваясь в конкретику, то можно ли предположить, что Миранда с самого начала знала, кто мой муж? Очень на то похоже. Но ведь я выглядела совершенно иначе!
Нет, я отказываюсь в это верить. Знаю, правда всегда звучит глупо, но всё-таки есть же определённые границы. И кто-то их только что перешагнул. Если что, это не я.
– Да не мне понравился, ненормальная! – Миранда, заметив мой шок, правильно расценила ход моих мыслей. – Ученице моей.
Ученице?! Какой ещё такой ученице? Нет, опять одного другого не легче, а потому те же самые вопросы остаются в силе.
Миранда живёт на Сатре. Юра – землянин.
Миранда, как выяснилось, может перемещаться между мирами, может кого-то перемещать. Юра – нет.
Да пусть мне эта ведьма вообще сейчас скажет, что меня и отправили на Сатр, чтобы избавить Юру от жены и освободить тёплое место, и я...
О, нет… Миранда может перемещать людей между мирами – раз. Ученица – два. Ученица!.. А ведь артефактор, помнится, рассказывал мне какую-то историю про ученицу Миранды, которую ей пришлось забросить в другой мир, чтобы спасти жизнь. Буквально за пару минут до казни. Дословно вспомнить ничего не могу. Да и неважно это. Если предположить, что эта ученица… если не ошибаюсь, то Сафарида (зачем я только это странное имя запомнила) попала на Землю, то всё становится ясным. Она наверняка встречалась с Юрой, влюбилась в него, но потом появилась я и забрала лучшего на свете мужчину себе. Только перемещение это, насколько я понимаю, было давно. Сколько же тогда лет той Сафариде? Ну, держись, Юра, как вернёшься, буду тебя пытать. Должна же я знать, какой из своих бывших ты все мечты разбил, а она теперь в отместку день за днём пытается разрушить моё счастье. Никогда, кстати, не думала, что моему мужу могут излишне взрослые для него женщины нравиться. Бр-р-р…
Тогда, получается, Сафарида и заплатила смерти за мой перенос. Зачем только внешность потребовала изменить, не понятно.
Возмущённое бормотание со стороны лужицы прекратилось. Я встала, подошла, внимательно посмотрела. Хм, вода как вода. На первый взгляд, ничего необычного.
Итак, нужно обязательно понять, кто такая Сафарида. Может, это даст какое прояснение…
– Галя!
Я с тревогой обернулась на голос влетевшего в нашу комнату Юры. Тревожиться было о чём – Юра так быстро бежал, что теперь не мог нормализовать дыхание. Наконец, Юра отдышался. Я отошла, чтобы налить воды в стакан. Понятное дело, в другой стакан. В разбитый уже ничего не нальёшь.
– Повелитель умирает.
Я резко обернулась.
– Его отравили, – Юра хмуро сунул руки в карманы.
Ой-ой-ой, совсем забыла. Я же должна была использовать зелье из того флакончика, чтобы предотвратить это отравление. Да… боюсь, смерть будет в ярости.
И что теперь делать?
***
– Всё закрутилось очень быстро, никто не успел среагировать. Повелитель выглядел абсолютно здоровым, когда требовал от главного стражника отчёта о десяти погибших солдатах. Уверенно держался на ногах, пока запугивал казначея. Вино из кубка отпивал. А потом резко упал в обморок где-то в середине своей речи. Дыхание перестало быть заметным, сердцебиение понизилось.
Юра пытался мне всё детально рассказать, не упуская подробностей, пока мы бежали в зал к Повелителю. Я неслась, придерживая рукой мешающую юбку платья, на подол которой периодически наступала по неосторожности. Спешка также не способствовала спокойствию.
Но в конце концов мы добежали. Зашли в зал. Остановились.
