— Ой, ну тебя! — Игривое настроение пропало, и я встала с постели. — Спи.
— Санни… — за спиной раздался новый страдальческий сон, — я ни в коем случае не упрекаю тебя в том, что мы не спали всю ночь и сейчас у меня нет сил даже держать глаза открытыми. Ну что за капризы с утра? Просто скажи, что ты хочешь, и я всё сделаю.
— Спи уже, делатель, — я насмешливо фыркнула, даже и не думая обижаться, подбирая с пола полотенце — единственное, что дошло вместе с нами наверх. — Просто захотелось немного романтики, но я уже осознала несвоевременность своего желания.
— Кофе, да? — Кай со вздохом сел на кровати, недовольно щурясь на солнечный лучик, забравшийся в спальню через окно.
— Кофе, булочку, поцелуй и цветы, — согласилась с улыбкой, возвращаясь к взъерошенному шеррианцу и ласково проводя ладонью по его вихрам. — Но не сегодня. Сегодня спи, всё равно я уже встала. Просто знай, что мне будет приятно когда-нибудь проснуться именно так.
— Я запомню, — клятвенно заверил командор, когда я его поцеловала и толкнула в грудь, опрокидывая обратно в объятия одеяла и второй подушки. — Я всё… всё запомню…
Вниз я спускалась уже под его сонное сопение, посмеиваясь про себя. Но долго мне расслабляться не пришлось — внизу уже ждала работа!
Глава 15
На самом деле я много чего успела. Найти разбросанную по прихожей, коридору и санузлу одежду, оценить свой безобразно счастливый внешний вид в зеркале и, наконец, изучить татуировку, набравшую цвет: черный с золотом. Больше всего она походила на тропический цветок и одновременно профиль лигра, расположившись от плеча до груди в левой части тела.
Налюбовавшись на тату, я оделась и прошлась по домику, с одобрением отмечая наличие огромной общей гостиной и одной поменьше. Обнаружила кухню с мини-холодильником и чайником, а под конец изучила оба рабочих кабинета, приятно радуясь, что Кай не забыл ничего.
В целом мне всё понравилось, осталось лишь перенести личные вещи с корабля и разложить всё по новым местам, чтобы не мешать Марусе с частичной консервацией «Стремительного». Но только я об этом подумала (на часах, настроенных на местное время, ещё не было и семи), как на коммуникатор пришло встревоженное сообщение от Глафиры.
Медик просила заглянуть к ней при первой же возможности, потому что пациентам стало хуже, но диагноз до сих пор не установлен. Это было очень… Очень тревожным знаком, и я поторопилась на корабль.
Глафира обрадовалась мне, как родной, и мгновенно ввела в курс дела.
— Ещё вчера оба пациента были стабильны и их состояние не внушало опасений, но около часа назад началось нечто странное, причём у обоих одновременно: участился пульс, дыхание стало прерывистым и поверхностным, усилили работу потовые железы, а датчики зафиксировали подозрительную мозговую активность в районе гипоталамуса, мышечные сокращения и стремительное истощение организма.
— Анализ крови? Томография мозга?
— В процессе расшифровки.
Я торопливо пробежалась взглядом по бегущим строчкам, не находя в данных четкого ответа, и приблизилась к Оливеру. Всё было так, как и сказала Глафира: истощение, бледный и потный вид, учащенное поверхностное дыхание, бессистемное подрагивание конечностей.
Что ж, там, где наука бессильна, всегда найдётся местечко для магии. Я нажала кнопку разблокировки медицинского саркофага, дождалась, когда крышка отъедет в сторону и не будет мешать, после чего положила ладонь мужчине на грудь и прикрыла глаза.
На тонком плане сразу стали видны разрывы в цельной структуре ауры, словно она резко позабыла, какой должна быть, а в ментале я услышала испуганное приглушенно рычание и плаксивый скулеж. Хруст невидимых костей, агонию и снова скулеж, но уже обреченный.
Проделала то же самое с Джейкобом, и всё повторилось один в один.
Нда, диагноз — не позавидуешь.
— Александра? — Глафира не решалась приближаться, но и не выговаривала мне гневно за самоуправство. Наоборот, с надеждой ждала помощи. — Вы что-нибудь поняли?
— Что-нибудь — да. У обоих мужчин активировался ген оборотничества, но не хватает сил на первый оборот. Организм просто съедает себя изнутри. Так! Перекладывайте пациентов на носилки и вывозите их наружу. Никогда не думала, что скажу это вслух, но… будем проводить ритуал!
— А иначе никак? — Глафира приложила верхние руки к щекам, глядя на меня в священном ужасе.
— Простите, коллега. Никак. Вы верите мне?
— Да, Александра.
— Тогда поторопимся. Времени у нас не так уж и много. Маруся, зови пятерку луча, мне нужна грубая физическая сила. Много грубой физической силы!
По ходу дела отдавая всё новые распоряжения (в том числе попросив разбудить командора и взять с собой побольше сырого мяса), я заскочила в свою каюту, нашла на самом дне дорожной сумки ничем не примечательный мешочек и вынула из него кольцо и кинжал. Атам для ведьмы — всё равно что скальпель для хирурга. Сам по себе он всего лишь вещь, но в руках своей хозяйки — могущественный предмет. Им чертят ритуальные круги и знаки, им направляют энергию и им же заклинают. Родовое кольцо я взяла для подстраховки на случай, если мне не хватит собственных сил. Вряд ли, конечно, но у меня нет права на ошибку.
Когда я спустилась с трапа, все уж собрались, даже командор, хотя и надел только брюки и футболку, а расчесаться и вовсе не посчитал нужным. Шел восьмой час, остальной экипаж только-только просыпался, когда я, интуитивно выбрав направление к морю, но поближе к скалам, отправила ортанеанцев на сбор дров, а Уллу на сбор трав, предварительно указав, какие именно деревья и растения меня интересуют. Дойдя до нужного места, где песок прибоя постепенно переходил в галечный пляж, а затем и в горы, я попросила Глафиру и Кая отойти вместе с пациентами в сторонку и начала чертить ритуальный круг.
Дело это было не быстрое, отвлекаться и спешить ни в коем случае не следовало, так что и дрова, и травы уже лежали неподалеку, мясо Улла предусмотрительно разложила на камнях чуть в стороне, а я ещё выводила на песке руны.
Всего кругов я нарисовала два, по количеству пациентов, критичным взглядом проверила правильность и четкость линий и только после этого с помощью телекинеза перенесла оба тела по центру каждого из кругов.
— Дея… — благоговейно зашептались ортанеанцы, а на мой сердитый взгляд вытянулись в струнку и изобразили рабочее рвение.
— Умеете складывать ритуальные костры?
— Да, Дея! — гаркнули мужчины хором.
— Начинаем, — скомандовала удовлетворенно, но при этом проследила за каждым положенным на отведенное ему место поленом, не постеснявшись пару раз резко поправить. Травы разложила уже сама, часть распределив по кострам, часть уложив прямо на пациентов.
Когда всё было готово, я приказала всем кроме Кайреда отойти прочь и не сметь подглядывать.
— Совсем-совсем? — Глафира сложила верхние руки перед собой в неосознанном умоляющем жесте, а нижними вцепилась в неизменный дорожный чемоданчик с медикаментами.
— Вы, как доктор, можете остаться, — разрешила без особой охоты и пояснила остальным: — Для ритуала мне и командору придётся раздеться, не думаю, что вам стоит это видеть.
Улла смущенно согласилась, ортанеанцы мгновенно отдали честь и порысили в сторону лагеря, а я без стеснения взялась за край футболки, тем самым показывая пример Каю.
— Всё отлично, — проворчал командор, послушно стягивая брюки, — ты ведьма, ты сейчас будешь творить волшебство. А я какого глубокого космоса тут делаю?
— Твои собратья должны почувствовать зов вожака, — объяснила ему прописную для себя истину. — Они оборотни, как и ты, но гораздо слабее. Им не хватает собственных сил. Данным ритуалом я сделаю их зверя сильнее, но и тебе придётся постараться. Приказать. Принудить. Впрочем, нет смысла объяснять, ты всё поймёшь сам. А сейчас давай, яви мне своего лигра.
— Эм… — Кай посмотрел на меня откровенно беспомощно. — Я не умею.
